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林穗回草棚先把六个大缸刷了一遍，再去土灶起火，烧了一锅开水烫大缸消毒。

等大缸晾干后，她开始调配矾水。

周家院子叮叮当当地响，时不时传来周远安和工人讲话的声音。

从早上天没亮就忙到现在，二十个石础午饭时就垒好了。

大伙儿去孙家解决午饭，休息了两刻钟又继续干活。

破庙那边单独安排了个人手，等去核的果子够一筐就搬进草棚里放着，一早上过去了，也只出了两筐。

“有活儿干有钱拿就不错了，你还挑三拣四的，心不在焉是还惦记着傅家的那位？”

“娘你别胡说！一筐才五文钱，我们干的活儿分明不一样，凭什么给我们的钱少？”

林穗中途听到破庙那边的吵架声，主要是黄大娘训斥黄小玉。

她看了看那两筐的成果，一筐肉比较碎，另一筐去了核还保持着原本的果状。

吃完饭，林穗给那四个小孩结算工钱，他们拒绝了，说等跑完最后一趟再结算也不迟。

午饭后一个半时辰，四个小孩跑完最后一趟，林穗给每人六十文钱结算。

他们抱着铜板往地上一躺，大声地数铜板。

路过的村民时不时探头来看，询问这是谁家的活计。

起初只有黄家母女做去核的工作，后面吴大娘闲了拿了个新竹筐，也来帮忙去核了。

那四个小孩一打听去核也有钱，本来也想帮忙的，但是太累了，而且一天拿到九十文已经很满足了。

要知道去扛木头一天是八十文，那可是在山里，如果遇到意外，主家是不负责的，比上山采果子还要危险。

晚上，孙大娘忙完饭菜，也来帮忙去核。

四人紧赶慢赶，终于把那三百六十斤的果子全去完核了。

二十五竹筐去核的果实摆在草棚里，几乎挤占剩下的走动空间，林穗挨个验货。

最终，洗果和挑拣果子按照五文钱一筐，去核的提价到十文钱一筐。

吴大娘洗果装了二十八筐，去了五筐果肉核，结算一百九十文。

孙大娘帮忙做饭，去核两筐果肉，结算四十文。

王婆帮忙做饭，结算二十文，但林穗又多给了她二十文，说是这两个月租用陶罐的费用，晚点再搬还。

黄家母女去核十七筐果肉，结算一百七十文。

搬运果肉的小伙帮忙去核三筐，加上搬运费，结算五十五文。

结算完，林穗看着一屋子的果肉，想着晚上得通宵了。

好在之前周远安做了不少竹匾，林穗挨个摆出来，把李子全放到上面，一部分放在草棚门口晾，另一部分放在屋里晾，总共摆了八篮。

锅里的水沸腾了，她连忙抬着两篮青梅出去，将青梅一勺勺放进锅里焯水三秒后捞出来，放到竹匾上沥干。

此时院子里的工人都走了，四处静悄悄的。

周远安手边放着油灯，他捏着毛笔在新买的毛边纸上写写画画，隐约能看到一座精致竹楼的轮廓。

林穗把两篮青梅焯水后，抬进屋子，倒入大缸里。

旁边的小炉子火烧着，砂锅里面熬着白糖，此刻正起着小泡。

她把砂锅撤了放凉，按比例倒入槐花蜜，搅拌均匀后倒入大缸中。