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朝会时，有位清流官员提及新科状元郎周远安，其他几位同僚跟着帮腔。

“状元所言关乎士风民风，不可不察。”

大家你一言我一语，皇上这才想起周远安呈递的上疏，这才想起来看。

这一看才明白事情原委，原本这只是皇上临时兴起的主意，皇上怕有损圣名，怕遭议论，便动摇了。

甚至有人真去查了，果然查到周远安童生试时写着已婚，可官府没有登记周远安和其妻的文书在册，便是没法证明他已有发妻。

周远安几日不得消息，心一狠，抱着一块大砚台，就要去午门行跪。

“臣已有发妻林氏，乃徽州民间女子，贤德淑良。臣若背德，天地不容！陛下若要臣娶，臣今日便撞死于此，以全臣节！”

周围的百姓和官府都派人拦着他，到底是没跪成。

但这一闹，满城风雨。

皇帝为了保住颜面，不得不收回赐婚旨意，却也对周远安有了芥蒂。

首辅也说他这个人太倔，留在中枢恐生乱子。

期间周远安又写奏折，折腾了四个月，终于皇帝为了甩掉他这个不听话的状元，任命他为徽州府通判，正五品，分管粮运，水利。

虽然比知府低了半级，但却有实权。

周远安穿着一身崭新的通判官服，骑在高大的骏马上，快马加鞭地赶回了徽州。

因为身后跟着的仪仗太慢，他甚至脱下官服，连夜赶路回黄溪村。

这一去就是好几个月，期间太忙，甚至都没有写信回家了，周远安纵使再不安，也只能先赶到家再说。

一路上昼夜不停，回到松烟镇的时候，马跑累倒了，倒地不起，蹬直了腿，伸着舌头喘气。

这时候的街道空荡荡的，偶尔有几盏灯笼在夜风里晃荡，凉气钻入体内，冻得人直打哆嗦。

周远安看了一眼街道，取下包裹系在身上，弃马连夜走向黄溪村。

一开始还好，走到后半程的时候，前脚掌，脚后跟火辣辣地疼。

山路崎岖，接近冬日的月光藏在云层里，勉强能看清路面，因为着急赶路被石块硌到脚，他的脚偶尔传来一声闷疼。

夜路静悄悄的，偶尔会有窸窣的声音，伴随着狼嚎，风阴森森地刮着，云层阴沉沉压下来，压得人喘不过气来。

直到天边晨曦初微，秋日凉气钻入衣袖，周远安满脚血泡地走向破庙旁，门往里一推，没有推开，门锁着。

他心下莫名松了一口气，靠着门缓缓坐下来。

鞋袜一脱，脚底鼓起了四五个饱满的水泡，甚至还有个在大拇指旁边被鞋磨破了，火辣辣地疼。

赶了三个时辰的路，双腿酸胀不已，衣衫内都被汗浸湿了。

村子里的公鸡已经在打鸣了，旁边的青莲学堂也陆陆续续传来学生早起读书的声音。

周远安靠着门侧，急促的呼吸渐渐平缓下来，不知不觉竟然靠着睡着了。