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孙郎中送陈墨回家的第三天，村子里来了一个不速之客。
刘半仙。
那个曾经在河边做法事失败、荒而逃的游方道士，这一次的态度与上次截然不同。他不再是那副招摇撞骗的江湖骗子模样，而是穿着一身整洁的灰色道袍，头发梳得整整齐齐，脸上的笑容也收敛了许多，取而代之的是一种谨慎的恭敬。
他来到青河村后，没有去找老村长，也没有在村口吆喝，而是径直来到了陈家的院门口。
当时陈墨正在院子里练剑。木剑在空中划出一道道弧线，发出呼呼的风声。他的动作已经相当熟练，虽然力量有限，但节奏和角度都掌握得恰到好处。张铁匠站在旁边看着，偶尔出声纠正一下姿势。
刘半仙站在篱笆外面，静静地看着这一幕，没有出声打扰。
张铁匠先发现了他的存在。这个老江湖的感知能力虽然比不上陈墨，但也远超普通人。他转过头，目光在刘半仙身上，眉头微微皱起。
他道长又来了，这次有什么事。
刘半仙拱了拱手，打扰了，道这次来，是想见见这位友。
他的目光在陈墨身上，那目光中没有恶意，只有一种复杂的情绪——敬畏、好奇、还有一丝难以掩饰的忌惮。
陈墨停下手中的动作，转过头看着刘半仙。他没有话，只是静静地注视着这个瘦的道士。在恐惧之眼的视野中，刘半仙的气息比上次清晰了一些。那气息很淡，但根基纯正，确实是道家的真气。修为大约相当于炼气初期，在这个世界上属于最底层的修炼者，但比起普通人已经强出太多。
张铁匠墨儿，你认识他。
陈墨不认识，但见过。
刘半仙苦笑了一下，上次道有眼不识泰山，冒犯了友，还请友恕罪。他从怀里取出一个布包，双手递过来，这是道的赔礼，一点心意，不成敬意。
陈墨没有接。他道长有话直，不用绕弯子。
刘半仙愣了一下，显然没想到一个三岁孩童能出这样的话。但他很快调整了心态，友果然不凡，那道就直了。上次离开青河村后，道回去想了很多。友身上的气息，道虽然修为浅薄，但也曾在一本古籍中读到过。那本古籍记载了一种被称为旧术的远古力量，与道家的修炼体系完全不同，来源更加古老，也更加危险。
陈墨心中一动。刘半仙竟然知道旧术的存在，这明他的见识比他表现出来的要广博得多。
他那本古籍叫什么名字。
刘半仙《玄天遗录》，是玄天宗的禁书，道年轻时曾有幸翻阅过一次。书中提到，旧术在这个世界上已经失传数千年，只有极少数远古遗迹中还能找到相关记载。最近一次出现旧术的痕迹，是在三百年前的黑水河之战中。当时有一位无名强者，以生命为代价封印了河底的邪物。那位强者使用的力量，就是旧术。
陈墨沉默了。刘半仙的与他在墨渊密室中了解到的信息完全吻合。这位瘦的道士，竟然知道这么多内幕。
他道长为什么告诉我这些。
刘半仙因为道想与友做一笔交易。道可以提供情报和资源，帮助友提升实力。作为交换，道希望友在将来有能力的时候，帮道一个忙。
什么忙。陈墨问。
刘半仙的表情变得有些苦涩。他道年轻时犯了一个大错，得罪了不该得罪的人，被废去了大半修为，从此沦为江湖骗子，四处漂泊。这些年道一直在寻找恢复修为的方法，但常规的手段都已经尝试过了，没有任何效果。道的最后一丝希望，就寄托在旧术上。如果友将来能够掌握旧术的核心奥义，或许可以找到帮助道恢复的方法。
陈墨看着刘半仙的眼睛。在恐惧之眼的视野中，这个道士的灵魂呈现出一种黯淡的灰色，像是一盏即将熄灭的油灯。他的经脉中有多处断裂和堵塞的痕迹，确实是修为被废的症状。
他道长凭什么认为我能帮到你。
刘半仙凭直觉。道行走江湖数十年，见过无数人，但从未见过像友这样的人。你的灵魂与你的身体之间有一种微妙的错位，明你并非这个世界土生土长的生灵。你体内的力量虽然还很微弱，但性质极其古老，与《玄天遗录》中记载的旧术描述几乎完全一致。而且最重要的是，你身上的气息与黑水河底的封印有一种莫名的共鸣。这意味着你与那位远古强者之间，可能存在着某种联系。
陈墨心中惊讶不已。刘半仙的推断虽然没有完全命中，但已经相当接近真相了。这个看似猥琐的江湖骗子，竟然有着如此敏锐的洞察力。
张铁匠在旁边听着，脸色越来越凝重。他没想到这个不起眼的道士竟然知道这么多，更没想到陈墨身上的秘密比他想象的还要深。
陈墨思考了片刻，然后你的交易我答应了。但我需要时间，可能很长。而且我不保证一定能成功。
刘半仙大喜过望，连忙跪下磕头，友大恩，道没齿难忘。
陈墨别跪，被人看到不好。你先起来，把你知道的关于旧术和黑水河的一切都告诉我。
刘半仙站起身来，整理了一下道袍，然后开始讲述。
他《玄天遗录》中记载，旧术起源于远古时期，当时这个世界与另一个维度之间存在着频繁的交流。那个维度中的存在被称为外神或旧日支配者，它们的力量远远超出了人类的想象。远古时期的人类强者中，有一部分人选择与那些存在建立联系，借用它们的力量来对抗各种邪物和灾难。这种借用力量的方法，就是旧术的雏形。
旧术与常规的修炼体系有着本质的不同。常规修炼是向内求，通过锤炼自身来获得力量。旧术是向外求，通过与某个更高层次的存在建立联系来获得力量。前者的上限取决于个人的资质和努力，后者的上限取决于那个存在的强大程度。