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万历年间，苏淮一带的知府都是正四品官，但是张安作为地方漕运总督，关系直属六部，所以也是个正四品，所以理论上来，知府根本无法能限制张安。

关柔望着戒备森严的街巷，微微蹙眉，低声开口：

“大人，薛敷政身为苏州知府，位列地方正印官，掌一府民政、盐务、巡检，按理是盐案第一责任人。可此案泛滥数年，他始终缄口不言、视若无睹，必然早已深陷朋党利益之中。今日我们主动登门，他必定惶恐试探、左右推诿，绝不会真心配合办案。”

魏鸣步履从容，缓步前行，唇角噙着一抹冷淡笑意：

“我要的，本就不是他的配合。”

关柔抬眸：“大人用意是？”

“张安封死江南所有明线，清空所有旧证，自以为能一手遮天、抹平罪迹。”魏鸣目光幽深，字字透彻，“可官场盘根错节，最藏不住秘密的，便是人心。”

“薛敷政位居知府，夹在督抚强权与四大家族巨利之间，数年如履薄冰，他手里，定然握着张安不敢让人知晓的隐性把柄。或是账册疏漏，或是巡检记录，或是历年遮掩案情的文书痕迹。”

“不然按照张安的性格，这个知府肯定也会换成自己人，没有换成自己人，懂吗？”

关柔瞬间恍然：“属下明白了！大人是想借登门拜访之名，敲山震虎，逼薛敷政心生异心，站在我们这边！”

“正是。”

魏鸣脚步不停，望向知府衙门方向，语气冷冽笃定：

“张安想靠武力封锁、杀伐震慑稳住局面。”

“那我便从官场入手，搅动人心、分化朋党。”

“四大家族是棋子，张安是保护伞，而薛敷政，就是我撕开这层黑幕的第一把突破口。”

两人一前一后，夜行长街，直奔苏州府衙。

此刻的知府衙门内，灯火通明，彻夜未熄。

苏州知府薛敷政正端坐公案前，一手捧着热茶，一手不停摩挲掌心，面色焦灼不安，心神早已大乱。

堂下两名师爷垂首侍立，低声回话。

“府尊，方才总督府传令，张大人已下令水陆全境封锁，四大家族全员出动清场，严查私盐踪迹、严控市面流言。”

“京城来的那位魏百户，年少凌厉、软硬不吃，今日在总督府当众硬刚张总督，断然拒收二百万两赃银，摆明了要深挖到底。”

薛敷政重重叹了一口气，眉眼间满是老成官场的疲惫与纠结，苦笑摇头：

“这娃娃怕是不知道这江南的凶险啊。”

话音未，衙外传来衙役急促的通传声，穿透正堂：

“启禀府尊！京城锦衣卫魏百户，亲临府衙，求见大人！”

薛敷政身躯猛地一僵，手中茶盏微微一晃，茶水险些泼洒而出。