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商念晚满身疲惫地回到家时，已经月上柳梢。

他们一家现在住在城郊村落里王氏名下的一处老宅。此处偏僻，宅子不大，两进两出，是当年王氏的继母为了堵人嘴巴，在家产中挑拣了好半天才勉强给她做嫁妆充脸面的唯一实产，内里如何，不用想都知道。没想到现在派上了用场。

这么多年这宅子扔在此处也没人打理，门庭破败，连正屋的窗纸都破了好几处，被风吹得簌簌地响。

王氏因为病着，早早睡下了。商念晚轻手轻脚地推开母亲的房门，站在床边看了片刻。母亲睡着的时候，眉头还是微微蹙着，像是在梦里也在担心什么。她把母亲踢开的被角掖回去，又试了试她额头的温度——还有些低热，但比昨日好些了。然后她退出来，轻轻合上门，转身去找了朱嬷嬷。

朱嬷嬷是自幼陪着王氏的陪嫁丫鬟，早已被放了身契，是府中少数没被发卖的奴仆。她此刻正坐在廊下，就着一盏油灯缝补一件旧衣裳。看见商念晚走过来，她放下针线，站起身。

“姑娘回来了。”

商念晚点了点头，在她对面的小凳上坐下。

“嬷嬷，今天我在林府门口，当着所有人的面，说了退婚。”

朱嬷嬷缝针的手一顿，抬起头，看着商念晚。那张脸在油灯下很平静，平静得不像一个刚退了自己婚约的姑娘。

“退了也好。那一家子，不是良配，姑娘你受委屈了。”

一面说着一面从怀中掏出一封信递给商念晚。

“侯爷出事那天，夫人见你那般狼狈的从林家回来，便猜到出事了，这是夫人早前准备好的。”

商念晚接过信，工整娟秀——赫然是母亲的字迹。

退婚书？母亲素来温柔怯懦，却在风雨欲来前，悄悄为她备好了退路。

商念晚鼻子一酸，将信收起：“嬷嬷，退婚需要归还信物。母亲病着，我想请嬷嬷帮我找找。当初林家送来的定亲信物，母亲一直收着，在何处？”

朱嬷嬷应了一声，起身走进西屋。

商念晚跟在朱嬷嬷身后，来到一只樟木箱子前。朱嬷嬷蹲下身，打开箱盖，从里面捧出一只青布包袱。包袱不大，珍重的裹了好几层，层层打开，最里面是一层素绢。

但……素绢是空的。

朱嬷嬷的手指僵了一下，把绢布翻过来，又翻过去的找了一遍，却一无所获。她又把箱子里的东西一件一件取出来。

不过几件旧衣裳和碎银子。全翻遍了，什么也没有。

她抬起头，和商念晚对视了一眼，两个人的脸上都浮起了一层薄薄的冷汗。

“姑娘，”朱嬷嬷的声音发干，“东西……不在箱子里。”

商念晚跪在箱子边，伸手把里面的东西又翻了一遍。每一个角落都摸过了，箱底的衬布也掀开来看了。

但……还是没有。