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商念晚慢慢抬起头。她没有躲他的目光——一个没见过世面的仆役之子，会在贵人面前紧张发抖，但不需要心虚。

宋昭看了她片刻，忽然问：“刘管家在侯府管了多少年？”

“回贵人，二十三年。”

“二十三年。”他顿了顿，“商侯爱喝的酒是什么？”

商念晚怔了一瞬。这是在试她。她稳住心神，脱口而出：“回贵人，侯爷不爱饮酒，说是贪杯误事。倒是饮茶多些，常喝铁观音。”

宋昭听着，微微点了下头。他对商侯并不十分了解，只听父亲提过几句关于商侯喜好的小细节。不过这几点也就够了，这些细节不是外人能编出来的。他不再问了，把书搁回案上。“书留下，银子照付。”

亲兵转身从案头拿了银票，递过去。

商念晚接过银票，手指微微发抖。但就在这一瞬间，她猛的意识到一件事——她来书斋是为了卖书凑钱，而凑钱是为了打通别院的关系。可现在，别院的主人就站在她面前。她还费什么银子、找什么门路？

一个大胆的想法涌了上来。

“贵人！”商念晚再次跪了下来，声音比方才高了些，带着一股豁出去的冲动，“看得出贵人对兵书兵法感兴趣，小的家中还有几本商侯批注过的兵书，愿意献给贵人。”

“哦？献给我？”宋昭斜觑了一眼跪地之人。

“宝剑赠英雄，商侯的兵书若能落到贵人手里，也是它的归宿。”

商念晚这话是出自真心，父亲的遗物能落到懂它之人的手上，父亲应该也是欣慰的。

“只是……小人，有个不情之请。”

宋昭偏过头看她，眉梢微微一挑。

“小的看贵人对兵书批注极有见地，想来贵人非寻常身份。”她语速很快，像是怕自己一犹豫就说不出口，“小的自幼在侯府书房帮忙，侯爷讲论兵法时小的在一旁奉茶磨墨，耳濡目染，对兵法也略懂些皮毛。如今侯府倒了，小的无处可去，只想寻个安身之处。贵人对兵书如此看重，小的愿将这些书全数献给贵人——只求贵人收留，鞍前马后，粗活杂役，绝无二话！”

说完她伏在地上，额头贴着冰凉的地板，心跳得快要从嗓子眼蹦出来。

头顶传来一声极轻的嗤笑。

“收留？”宋昭的语气懒洋洋的，带着几分漫不经心的刻薄，“我身边可不养废物。你一个毛头小子，识得几个字，就觉得自己能上得了台面了？”

“贵人若不嫌弃，尽管试小的一试。若小的无能，小的自己走，绝不赖在贵人门口。”商念晚的心跳如擂鼓。

沉默了几息。然后他开口了。

“西陲有一处隘口，三面环山，一面邻水。敌军若切断水路，守军如何应对？”

商念晚抬起头，几乎是不假思索地答：“环山必有山谷暗溪，可派轻装小队沿山谷搜索水源，同时在隘口内挖深井蓄水，减少每日配给，拖到援军到或敌军粮尽。”

宋昭把书搁在案上，看着她，目光比方才多了些分量。“说得轻巧。那若敌军借地势在上游筑坝蓄水，只等雨季一到便开坝放水、水淹隘口呢？”

“趁敌军筑坝未成就要抢占先机，派精锐小队出关，烧其粮草、毁其工事。”

“你怎知会赢？敌人不敢进攻呢？”

“我不知会赢，但绝境之下，只有赢才能拼条生路，让他们知道，你比他们更不怕死。”

商念晚声音很稳，对答如流，她并非胡诌，于军事上她确有天赋，这是商侯亲口夸过的。

她是父亲亲手带大的，别家女儿学女工时她在父亲书房画舆图；别家女儿读《女则》时她在看《武经七书》；别家女儿练绣花时她对着沙盘推演战况，一看就是一天，从不知疲倦。