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妇人小心翼翼地接过符，正想道谢，怀里的孩子突然“哇“地一声哭了起来。妇人下意识地就要解衣襟喂奶，可一看是在大街上，又见玄机子正目不转睛地盯着自己，顿时闹了个大红脸。她慌忙对着玄机子福了一福，抱着孩子快步走了。

玄机子看着妇人的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，将铜板揣进怀里，低声嘀咕了一句：“啧，城里的就是不一样。”

他侧身看向酒楼一层，正巧几个穿着皂衣、腰佩短刀的汉子簇拥着一个满脸横肉的军汉走了进来。店小二见状，脸上立刻堆起谄媚的笑，忙不迭地迎上去：“哟，是张头啊！您大驾光临，快，楼上雅座早就给您留好了！”

那被称作“张头“的军汉却一挥手，粗声粗气地说：“留什么留！老子又不给钱，占你们雅座作甚？就在楼下大堂，爷今天要喝个痛快！“说着，便带着人在大堂中央的桌子旁一屁股坐下，“啪“地一拍桌子喊道：“好酒好菜尽管上！耽误了爷的事，仔细你们的皮！”

喝早酒？玄机子心里冷笑一声，真是烂到根了。这种军队，还能指望他们打仗？

店小二脸上的笑容僵了一下，似乎还想说些什么，站在原地扭捏着不动。

“啪！”一个清脆的耳光甩在店小二脸上。动手的是张头身边一个瘦高个皂吏，他厉声喝道：“你他妈聋了？张头的话没听见？还不快去！”

店小二捂着脸颊，不敢再怠慢，连忙应着“是是是“，手脚麻利地端上酱肉、猪蹄，又搬来一坛封好的好酒。

玄机子垂下眼睑，注意力却全放在了那桌人身上。只听那“张头“端起酒碗，“咕咚“喝了一大口，抹了把嘴，得意洋洋地对身边的人说：“告诉你们，后天一早咱们就出发，跟着王管队去劳军！这次运的粮草和银子可不少，只要顺利送到，上头少不了分润咱们功劳！”

旁边一个瘦个子汉子立刻谄媚地附和：“还是张头您有本事，能跟着王管队出这趟美差。我那小舅子，您知道的，平日里就爱耍些小聪明，这次能跟您一起出去见见世面，真是他的福气。路上还请您多费心照顾。等您凯旋归来，我定在这醉仙楼摆个大大的接风宴，给您接风洗尘！”

“那是自然！“张头更加得意，灌了口酒，又道：“不过话说回来，这次的民夫可真不好抓。你舅子'过街鼠'倒是出了大力气，今天一早天不亮就下乡去挨家挨户地搜，能凑够人数，还多亏了他呢。”

玄机子心里一动，正想再听些细节，可接下来就全是划拳行令、污言秽语的呼喝了。直到接近中午，他才断断续续弄明白，这支队伍后天一早出发，虽是家丁兵，披甲率却不足三分之一。带队的是个姓王的管队官，大概是个试百户之类的官职。至于具体的人数、路线和护卫情况，就一概不知了。

眼看早酒就要喝完，忽然听到酒楼老板赔着小心的声音：“张头，您看……这饭钱和酒钱……”

张头把脸一沉，眼睛一瞪，像要吃人一样：“饭钱？你知道爷是谁吗？给爷吃饭喝酒，那是给你面子！还敢跟爷要饭钱？“说着，他指了指桌上剩下的半坛酒，“这坛酒爷带回去慢慢喝，就当是你孝敬爷的！”

老板脸上的肉抽搐了几下，强压着怒火，皮笑肉不笑地说：“张头说笑了。只是这醉仙楼，您也知道，是户房的书算主事李老爷开的。小的只是个掌柜，做不了主啊。”他搬出后台，想震慑一下对方。

张头闻言，非但不惧，反而更嚣张了。他“霍”地站起身，又是一个耳光打在掌柜脸上，打得掌柜一个趔趄。“狗一样的东西！也不打听打听，我家将军可是秦总兵的人！你一户房的书算主事，在爷眼里连个屁都不算！”

打完人，张头理了理衣领，脸上露出满意的狞笑，带着手下大摇大摆地往外走。掌柜捂着火辣辣的脸，不敢有半句怨言，还得强挤出笑容，一路送到门口。直到那些人走远了，他才猛地转过身，狠狠地往地上啐了一口，咬牙切齿地骂道：“这群天杀的兵痞！早晚不得好死！我等着看你们横尸荒野的那一天！”