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李诚与玄机子蹲在一旁，就地用木炭画出图样，仔细商讨着“铁壳震天雷”的形制。李诚构想的是类似后世西欧掷弹兵使用的带预刻破片槽的球形手雷，以增大杀伤范围，玄机子则从铸造工艺和火药配比角度提出修正，两人讨论得十分投入。可惜在山上没有太多火药。否则玄机子马上就能组装个三四百个，一人发一个。

不再从事具体工作事务，而是专注于整个团队的大方向把握、工作落实督促的李诚转往了下一站——香烟工坊。这里又是另一番景象，空气中弥漫着烟草特有的醇厚香气与尼古丁的臭味儿。

工人们分工协作，切丝、烘烤、发酵、烘烤、卷制、包装，流程已十分娴熟，生产效率极高。成品香烟几乎堆满了安家大宅的四五间厢房，蔚为壮观。然而，这丰收的景象却让李诚犯起了愁，销路成了迫在眉睫的问题。他甚至一瞬间动过让王二再去“想想办法”的念头，但随即自嘲地笑了笑，将此念头压下。

最后是水泥工坊，这里的情况最不乐观。由于缺乏煤矿，仅靠木炭燃烧，窑温始终达不到理想状态，导致水泥的烧结质量与产量都堪忧。何况木炭主要是供应的铁匠作坊。

因此忙活至今，总产量竟不足五百斤，几堆灰扑扑的水泥粉孤零零地堆在角落，进展缓慢。

李诚清楚，华蓥山脉蕴藏着丰富的煤炭与铁矿资源。他心下决定，待眼下局面稍稳，必须亲自带队入山，寻找煤矿。唯有解决能源瓶颈，他的宏伟蓝图才能真正起步。此刻，他只能将这份急切暂且按下。

时间过得真快，一上午就在巡视中过去了。李诚坐在桌旁，又点起了一支香烟。巧的是，天池湖流域另一地主院落里。也有两人同时点起了香烟。

李诚的忧思，在摩天梁上如雾气般弥漫。与此同时，在这片山野的另一个角落，那些被触动了根基的人，也正因他而骚动不安。

“安然兄，这香烟不知是何地产的，吃起来不辛辣，味道浓香醇厚，感觉极好。”

“哦，这是广安州一大商贾自南直隶购得，现在南直隶也是刚才兴起香烟，产量极少，多供给给士子享用，已是一桩雅事了。”

“呀……南直隶的新鲜玩意儿，不知这一盒作价几何？”

“那倒是不知，我一老友从江南行商回来，恰好我在码头买货，遇到了他给我分了几包。”

“下次你若再来山里，可在我坟前，给我点上两支。”

“张兄你又何出此言？今日为何如此奇怪？你遣人将我从广安州请来山上，就是想说这些么？”

“哎……你且来看。”

张志渊一手拉住安然袍袖，起身便往后院走。行至花园假山小竹林处，张志渊又带着安然走到围墙上的花墙洞旁。

“兄长你且往外观瞧。”

安然顺着张志渊手指方向往花墙洞外看去，只见约摸五十步外，有一行十名左右的头戴尖顶斗笠，手持长矛的汉子，排成一列，正顺着山间小路向前齐步行进。队伍严整，目不斜视。

这装扮以前安然从没见过。于是问道：“这是什么人？”

“流贼。”

“啊？流贼怎么会进了我们这里？”

快回来，莫要多看，仔细被发现了。

扯过安然到围墙里，张志渊说道：“二月间，西营流贼陷夔州府，秦总兵母子夹击流贼。流贼损失惨重，狼奔豕突，四散奔逃。这些人，便是其中一支了。报号什么‘打虎将军’、‘整塌天’一类的。当中还有几个斯文败类为他出谋划策，赞化军务。月前占了摩天梁。”

“占了摩天梁？那我堂兄？”

“前些时日，我村的人听摩天梁的村民讲过，你堂兄一家……遭了难，被整塌天他们绑在晒场的石碾子上，生生……碾死了。安家的田产，也全数分给了那帮泥腿子和后来的流民。”

“啊～”安然将拳头捏的嘎吱嘎吱直响，“我还说等会去兄长家请安。怎么怎么这就天人永隔了。”两行清泪顺着安然的眼角滑落了下来。

“那我那嫂嫂他们？”

张志渊拍了拍安然的手臂：“女眷孩童落入流寇营中，还有个好结果么？你莫要再问我了，我说不出口。”

“啊呀！！！真是痛煞我也，痛煞我也啊。”

“害了你堂兄一家后，这些流寇也不走。便在这山上筑堡修墙，编练贼寇。还将你安家的田地，全数分给了流贼和周围的贱民。”

“这些贱民自然乐得有土地，是以非常支持爱戴他们。现在摩天梁上，可以说是人人皆贼。加上八里坪、张家坝、安家湾一带不断有愚夫愚妇去投奔他们，贼焰愈发嚣张了。刚才你看到的，便是流贼派过来的巡逻士卒。每天都要来多次，缉拿捕盗，替贱民张目。这夏粮马上就要收了。租种我地的贱民，已经扬言，绝不给我缴纳一粒租子。他们说，打虎将军还要给他们缴纳今年的夏税，流寇怎么会给百姓代缴赋税？想来今年的夏税，也是无着的。”

“既然如此，安兄您为何不到山下来？一是可以保全性命，二是可以告官呀。广安守御千户所就在城南望江坡附近。派些丘八过来剿匪，还算是方便的。”

“安兄你也看到了，我祖传家业都在此处，还有许多老弱妇孺，尤其是有缠足的，又如何能走得这下山的路？唉，死则死矣，死在此处，我也有脸去见列祖列宗了。”

“贼人气焰竟然如此嚣张。你放心，我立刻回去，告到知州马乾大人堂前。我不信我偌大个广安州还收拾不了一群从夔州城逃出来的毛贼。”

张志渊深深鞠了一躬：“还请速速请来援兵，为兄全家，都拜谢了。”

“张兄莫要如此，为我堂兄，为你。这匪我非剿不可。”

对于张家的讨论，自然是没人知晓。这段时间着实忙碌，他还没有真正在辖区内肃清地主豪强一类的反动势力，他现在最关心的便是代表着财源的香烟售卖问题。

王二率领着三十多名汉子，以及山上所有的骡马，驮了三万盒香烟，准备去顺庆府碰碰运气，这顺庆府是比广安州还大的城池，领着广安州施政。不过路途稍远，走水路需出渠江下合川再转嘉陵江，若是走陆路，则需过渠江走岳池北部山区方可。来回恐需两三日时间。

王二的心情是非常沉重的，掌家李诚有交代，这次不到万不得已，切勿强买强卖。掌家说了，大伙儿是做土匪还是做义军，全在自己身上了。