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“然也......”

“不是，你有病吧？你是地主诶，你不欺压乡里就不错了好吗？”李诚在心里腹诽，来到明代几个月了，他还是第一次见到这种漂亮女子，是以一时间竟然没有生气。

但李诚被问的莫名其妙：“我何时教唆丫鬟打你娘了？”

“我爹爹恪守本分，从未为恶，你凭什么夺他产业？这与那过山彪有何区别？不过是仗着兵刃犀利，行巧取豪夺之事！”

她声音清脆，语速极快，如同珠落玉盘，虽是指责，却别有一番生气。

李诚摇了摇头，自嘲笑了笑，几个月没有做过那种事儿，竟然在一个明朝的女人面前成猪哥样。见到女人就走不动道的猥琐男人，如何能在明末建功立业？真是该死。

李诚稳了稳心神，好整以暇地坐下：“张姑娘，本将何时收了你家产业了？再者，令尊‘恪守本分’？那请问，你家那两千多亩良田，可是天上掉下来的？那些租种你家田地，终年劳作却食不果腹的佃户，莫非是自愿将六七成收成献给张家的？”

“你！”张雨婵一时语塞，俏脸涨红，“租佃之事，自古皆然！朝廷律法亦所允许！”

“好一个自古皆然！”李诚笑容一敛，“那我问你，是‘自古皆然’的对，还是让耕者有其田，人人有饭吃对？我李诚在此，轻徭薄赋，童叟无欺，最近麦子熟了，百姓踊跃纳粮。你张家收六成，百姓却一粒麦子都不交给你们，宁可相信我这‘流寇’，这说明了什么？”

张雨婵被他问住，她自幼读书，知书识礼，却从未有人从这般角度与她争论过。

她强自辩道：“强词夺理！你……你纵容部下，惊扰乡邻，致使我家仆役怠惰，甚至……甚至以下犯上！”她想起母亲受辱，眼圈微红，更添几分我见犹怜。

“仆役怠惰，以下犯上？”李诚轻笑，“张小姐，我曾读过一句话——天地不仁，以万物为刍狗，意思是天地对待万物无所偏爱，任其自然生灭。无所偏爱则没有谁比谁更高贵，难道你张家就是天生的贵族种吗？”

“若一个人连最基本的尊严和温饱都得不到，你指望他永远忠心耿耿？我这儿，讲究的是规矩和公平。只要守我的规矩，付出劳动，就能得到应有的回报和尊重。这，就是人心所向，你既然来了，我也不怕告诉你，我就是要给受到了不公平对待的穷人做主，若你家对百姓好还则罢了，若你家欺压百姓，鱼肉乡里，哼哼......”

张雨婵被李诚一番话说得哑口无言，她发现自己那些书本上的道理，在眼前这个“流寇”头子现实而锐利的诘问下，竟显得如此苍白无力。

她心中有气，却不知如何发泄，只得狠狠一跺脚：“你……你蛮不讲理！”

说完，她转身便走，衣裙摆动，如风中荷叶。

李诚看着她离去的背影，那几分倔强、几分委屈，又带着大小姐脾气的模样，非但不让人觉得讨厌，反而觉得……珊珊可爱。

“这小婆娘，不惧我这里刀兵酷烈，倒也天真。”

李诚摸了摸下巴，嘴角不自觉地上扬。连日来忙于军务、政务的沉重心情，似乎因这场意外的交锋而轻松了不少。

“王富。”

“在！”

“派人护送张小姐回家，别也像她娘一样，被百姓打了。”

“得令！”

就在李诚视察完天池湖畔，并与张家小姐扯皮的同时，周逸臣也带了两个随从，骑了匹驴子，踏着青石板路，不紧不慢地走向张家庄园。用掌家的话说，这叫公共驴，只有外出办差才能骑乘。

他一身青衫，手持一把折扇，时不时的摇摇扇子，看上去倒像是访友的文人。

张家门房早已失了往日的倨傲，见周逸臣气度不凡，又听闻是“整字营”来人，不敢怠慢，慌忙进去通报。

不多时，张志渊亲自迎出二门。他强作镇定，但微微颤抖的袖口和略显苍白的脸色，泄露了内心的惶恐。

“周……周先生大驾光临，寒舍蓬荜生辉，请，快请进。”张志渊拱手道，声音带着一丝不易察觉的干涩。

周逸臣微微一笑，还礼道：“张员外客气了，逸臣冒昧来访，叨扰了。”

二人分宾主落座，丫鬟奉上茶来，手却抖得厉害，茶盏碰得叮当响。

周逸臣恍若未觉，轻轻啜了一口，赞道：“好茶，应是今春的华蓥松针。”

张志渊勉强笑道：“周先生好见识，这正是我们这华蓥山中特产，我家在山上种了许多。”

“哦，华蓥松针可是好茶，我往日在夔州府时都曾听人说过，那看来张老爷您一年进项可不少啊？哈哈哈哈。”

“先生见笑了。”他心中忐忑，不知对方来意，只得试探道。

“不知周先生今日前来，所为何事？若有用得着张某的地方，但请直言。”

周逸臣放下茶盏，目光平静地看向张志渊，开门见山：“张老爷是爽快人，如何揣着明白装糊涂呢？既如此逸臣便直言了。”

“你是如何勾结了安家亲族，要在山下练兵剿灭我军？害的我军死伤了上百的兄弟。”

“小人岂敢，小人岂敢哪，若我真是那等人，何不趁早逃下山去？还留在山上等先生来捉么？”

“哈哈，张先生，不是你不想逃，实是你舍不得你这山上的家业罢。你与安家几乎控制了这天池湖畔所有的良田，鱼肉百姓、为祸乡里，竟然还勾结官军欲要剿灭我等。看来你张志渊是想博个全家死绝么？既如此，我马上调集大军前来，将你家杀光便是。”

说道这愤怒处，周逸臣一掌拍在桌上，震的那上好的茶水洒了一地。

“小人岂敢，小人岂敢，小人知错了，知错了。”张志渊被吓得跪倒在地，磕头如捣蒜一般。

周逸臣平复了一下心情说道：“亏得我与你都是读书之人，自有天然的情谊在，又感念你是个孝子，担心老母受不得那逃难的颠簸，竟然愿意留在这山上等死，所以我与我家将军不知求了多久的情。他才同意放你们一条生路，不过条件嘛........”

“周先生您但说无妨，只要小人做得到的。绝无二话。”张志渊擦了擦额头上的汗水，又奉上了一个十两的束腰银锭。

周逸臣尴尬的看了看四周，咳嗽几声道：“我军新立，欲在这华蓥山畔求一安身立命之所，奈何投奔我军的人口渐增，土地匮乏。听闻张老爷名下良田广袤……”