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现在城墙关闭，吴起选择提前释放援兵信息，一时间军心士气大幅提升，众军官走出军议棚时，脸上都是兴奋之色。

“但问题就是——要坚持到明天援兵到来啊！”

吴起喃喃自语，他站在关墙上往北看了一会儿，他记得一个伟人说过，在战略上藐视敌人，却要在战术上重视敌人，虽然鞑子是长途奔袭，但战力却是不能低估。

吴起亲自检查城防，床弩四架，每架配三个人，常顺部正在擦拭手臂粗细的箭杆，专门用来对付攻城器械的，至于杀伤步兵更是串糖葫芦一般！

“顺子，这床弩你们练的咋样？”

“屯长，三百步内，您指哪我打哪！”常顺拍着胸脯道，“可惜送来的一百发，如今只剩六十发了，俺们训练都舍不得用嘞，都是瞄了又瞄！”

“不要舍不得，平时训练该用就用，今天晚上让你们射个够！”吴起拍了怕其肩膀。

吴起转身走出关墙，刘铁柱正按他吩咐，带着人在两道矮墙前各挖了一道壕沟，两尺深一尺宽，随后几个战兵抬着火油桶往沟里倒

吴起蹲在沟边看了一会儿：“一条壕沟填满得三桶火油，火箭点下去估摸能烧一盏茶功夫，既能挡住敌人，又能照亮城下！”

刘铁柱直起腰，用袖子擦了把汗：“还是跟着屯长打仗痛快！以前俺只会下死力！”

吴起笑着拍了拍其肩膀，随后去往后勤处，李茯苓正指挥几个杂役兵忙碌，如今她主要负责医疗、伙食以及物资储备。

“准备的怎么样了？”吴起关切问道，

“医疗棚有三十多个床位，纱布、绷带和烈酒都备齐了，还有十几个婶子帮忙，简单的包扎我这段时间已经教会她们，”

李茯苓擦了擦汗水，“伙房这边，按着你的吩咐，钱叔带人把肉沫和面和在一起烙，盐巴多加了一些，方便大家补充体力！”

“辛苦了媳妇，还有就是伙房开水一直烧不要停，不光是放凉装到竹筒送往前线，你们医疗棚清洗伤口也需要！“

“嗯嗯，知道了，你自己在城头多加小心！”李茯苓乖巧点头。

两人说话间，赵毅在棚外大喊：“屯长，哨骑回来了！”

吴起拍了拍李茯苓后背，转身走出棚外，但见四名哨骑站的笔挺，所骑马匹浑身是汗喘着粗气，其人更是嘴唇冻得发紫，但眼神难掩激动。

赵毅上前禀报：“屯长，按马老七和钱小栓所说，黑山关李百户说天亮前后赶到！石门关孔屯长说最迟晌午！”

吴起闻言心中大定：“赵毅，若是本次成功围杀鞑子，当计你部一功，带兄弟们去吃点东西，好生休息！”

傍晚时分，最后一组哨骑返回，赵毅匆忙赶到军议厅汇报，此时吴起正在和一众军官做沙盘推演。

“报告屯长！十里点暗哨返回，鞑子所部朝柳叶关进发，已不足十里！”

“来得好！这群鞑子长途奔袭，仅休息不到一日就敢趁夜攻城！”

吴起从容不迫：“我命令——按先前预案执行，随我上城墙！”

“诺！”

传令兵在屯中穿行，战兵、民兵纷纷从营房里涌出，甲胄兵器碰撞声与整齐脚步声混在一起，整座柳叶关像一头被激活的战争机器，开始运作起来。

吴起与战兵们矗立城头静静等待，身后的柳叶屯里三百多户人家炊烟袅袅，孩子被母亲拽进屋里关紧门窗，屯子里偶尔传来狗吠。

天刚擦黑，北面地平线上浮现一条灰黑色的横线，阴冷晚风从北面灌进来，带着马粪的腥臭。

“轰隆隆——”

数百马蹄砸在地面，如同闷雷一般，伴随着大片黑影由远及近。

行进到三百步时，这是大周床弩的精准杀伤距离，那脱勒马停步，身后队伍随之一停，其人用蛮语在大声指挥：

“索图所部在前，阿拉古所部在后，分两批抵近城墙，先登者，赐赏银百两！”

随后抽出弯刀朝前一指，如年迈的老狼般发出怒嚎：

“儿郎们，目标柳叶关，进攻！”