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*凉州城，总兵署。

朱红大门布满烫金铆钉，两尊高大石狮子威严立于两旁，不少身着甲胄的军官三五成群的在文吏处点卯。

这些军官期间还在大声说笑，无外乎是哪家的花魁身段绝佳，那个军官又纳了一房小妾。

台阶至门口站着一队挎刀亲兵，看到陈磊走近，亲兵统领李昌南啪的一声恭敬行礼：

“陈将军早！”

陈磊轻声询问：“李统领，总兵大人可到了？”

李昌南恭敬答道：“大人刚到有一会了，估摸在签押房，陈将军自去便可！

陈磊点了点头，径直带着吴起入内，此时签押房人员进出不绝，不少还是之前一起喝过花酒的军中大佬，见面少不了寒暄几句。

两人等了约莫一炷香，里面出来一个中年儒生，名为宋齐钰，与周震相识于微末。

那时的周震还是边军标长，宋齐钰是落魄书生，前者拿出自己的老婆本，资助宋齐钰成功考取举人官身，后者一直辅佐周震已近二十年。

“陈将军，吴把总，两位久等，总兵大人有请。“

“有劳宋先生！”

陈磊轻轻推门而入，吴起紧随其后，入眼依旧是熟悉的紫檀木大案，周震身穿总兵官服，手里正拿着一份文书批阅。

“下官陈磊、下官吴起，拜见总兵大人！“两人恭敬参拜。

“都不是外人，快起来吧，你们两个怎么都来了，可有什么要紧事？“

周震放下手中邸报，挥了挥手，“坐下说话！”

两人起身落座，宋齐钰上前各自斟茶，随后静立一旁。

陈磊端起茶盏笑道：“周大人，还是让吴起给您说吧，我今天只是个陪客。“

吴起闻言恭敬起身，从怀中取出一个红封双手奉上，里面有整整五张百两银票，这是昨晚请教陈磊得到的数目，约莫是总兵明面上一年的俸禄。

“年关将至，下官在定边堡那边得了些进项，经与李守备商议，特来给总兵大人拜个早年。“

周震故作不悦：“你既已拜入我门下，何必如此客气，下不为例！“

宋齐钰上前接过红封，饶至幕后又快速出现，在周震耳畔轻声耳语。

周震眉头一扬：“你们翁婿两人倒是有心，你此行所求何事？“

“周大人明鉴！”

吴起又掏出一个经营章程，师爷接过递向周震。

吴起继续说道：“总兵大人，柳叶屯百废待兴，下官带领全屯百姓在农闲时节搞了个商行，卖些自制的酒水糖品，如今在定边堡那边已经开铺，想趁年前在凉州城也开一家。经营章程还请大人过目，下官愿拿出两成干股孝敬大人！“

周震翻看章程的手一顿，略感惊讶道：

“柳叶糖、烧刀子、柳叶清酒……这些东西就是你柳叶屯出的？前些日子江南商会宴请本官，便是喝的你这柳叶清，此酒确实不错！“

“大人谬赞，如今货船就停靠在凉州码头，”吴起从善如流，“晚间我叫人给您府上各送一百斤，还要请大人多帮下官宣传一二！“

“好你个吴起，打仗是把好手，经商也有头脑，本官这里都还没答应，你倒是顺杆子往上爬了！“周震笑着合上章程。

吴起趁热打铁笑道：“大人军务繁忙日理万机，下官做些买卖得些进项，自当为大人分忧！”

周震正色道：“批文我可以给你签，凉州政务署那边我也让人打个招呼。不过吴起，你毕竟是个武官，做生意归做生意，防务上的事不能耽误。“