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楚尘蹲下。

木桩上刻着一个记号——“甲”。

标记。

他站起来，沿着坡往上搜索了三十丈。

又找到两个。

一个刻“乙”，一个刻“丙”。

三个标记点，呈三角形分布，全在谷口两侧高处。

这不是猎兽的布置。

猎兽用笼子和驱赶就行了，不需要在高处做标记。

这三个高点，适合埋伏弓弩手。

楚尘握剑的手指收紧，坡上林间的风都带上了寒意。

他蹲在灌木里想了几息。

可能是猎兽轮的驱赶标记。

也可能——有人打算在猎兽轮里动手。

不管哪种，这三个点他得记牢。

楚尘把三个标记的位置用脚步丈量一遍，刻进脑子里。

然后继续沿着谷外围搜索。

走到谷西侧尽头时，灌木丛里忽然传来一声极低的金属碰撞。

不是风吹的。

那一声轻响，让他所有动作都停了。

他侧耳听了三息。

安静了。

楚尘没再往前，转身沿原路退。

退的时候用逐风步，脚尖点地，不留声响。

一路退到山口，他才加速往官道跑。

直到跑出山脚，他才敢大口喘息，压下胸膛里的擂鼓声。

谷里面有人。

白天就有人在那里。

他今天来踩点，那边的人……在不在灌木里看着他？

楚尘一路施展逐风步往回赶。

进了皇宫甬道，亮印信通过禁卫盘查，回到平安宫时刚过巳时。

苏巧儿坐在石桌旁，手里拎着半块糕点。

看到他进来，糕点直接扔了。

“你脸色怎么这么差？”

楚尘在她对面坐下，灌了一杯凉茶。

“西山那边，有人提前布了局。”

苏巧儿整个人绷紧。

“什么局？”

楚尘把谷口地形和三个标记的事说了一遍，最后那声金属碰撞，也没瞒。

苏巧儿听完，脸色一点点沉了下去。

“谷里面有人……那你岂不是差点——”

“没事，我没进谷，在外围转了一圈就撤了。”

苏巧儿攥着茶杯，指节因为用力而泛白。

“这些人是云贵妃安排的？”

“不确定。也可能是五皇子的。或者两边都有。”

苏巧儿把茶杯往桌上一墩。

“不去了。冬猎不去了。”

“公主，圣旨点名，不去等于抗旨。”

苏巧儿咬着牙，半天没吭声。

东屋的门开了。

沈星回端着碗走出来，在台阶上坐下。

“谷口的三个标记是什么形状？”

楚尘比划了一下。

“三角形，全在高处。甲乙丙。”

沈星回嚼着菜叶子想了两息。

“驱赶标记不会用甲乙丙。内务府的猎场标记用的是红蓝旗。甲乙丙是军中用法。”

军中用法。

楚尘刚要端起的茶杯停在半空。

“镇西军？”

“不是。韩将军的人不用这一套。”沈星回放下碗，“京城里用甲乙丙编号的，只有御林军和禁卫营。”

楚尘把这条信息在嘴里嚼了两遍。

禁卫营的人，提前在西山谷口布了三角埋伏阵。

禁卫营归谁管？

直属皇帝。

皇帝批准改了场地，禁卫营的人又在新场地里做了布置。

这两件事搁一块儿……

楚尘开口，声音有些干涩：“陛下也参与了？”

沈星回摇头。

“未必。禁卫营有三个指挥使，其中一个跟承明殿走得近。五皇子要调人去西山布置，不需要经过陛下。”

楚尘松了半口气。

“不管谁布的，那三个点我记住了。冬猎那天避开就行。”

沈星回把碗端回屋里，走到门口回了句：“避开不够。你得知道他们打算从那三个点打什么。”

门关上了。