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初秋的漳水，水势已不复盛夏汹涌，却依旧浑浊湍急，裹挟着上游冲刷下来的泥沙，在广宗城南的河床上奔流不息，发出沉闷的呜咽，仿佛在为这片饱经战火的大地悲鸣。
皇甫嵩大营内，肃杀与压抑的气氛如同无形的巨石，沉甸甸地压在每一个人的心头。
派去秘密勘察水文的精干吏卒与熟悉当地的老河工已悄然出发数日。
中军帐内，皇甫嵩如同困于笼中的猛虎，焦躁地踱步。
地图上广宗城的标记像一根毒刺，深深扎在他的眼中。
两万对十万，坚城深池，粮草充足……这几乎是一盘死局。
李璟那一声模糊的“水”字，成了黑暗中唯一摇曳的微光，却也飘渺得令人心悬。
“报——！”
帐帘猛地被掀开，一名浑身湿透、沾满泥泞的斥候几乎是滚了进来，脸上却带着一种难以置信的狂喜与惊悸交织的复杂神情！
“将军！将军！天大的消息！张角……张角死了！”
“什么？！”
帐内诸将——皇甫嵩、曹操、李肃，乃至角里的李璟——如同被一道惊雷劈中，瞬间僵立！
对！印象里张角好像就是病死的！
空气仿佛凝固了。
斥候喘息着，声音因激动而颤抖：“是……是向导老河工，在漳水上游一处偏僻村打探水文时，听几个从广宗城里逃出来的流民的！千真万确！
他们……那张角妖道，半月前突患恶疾，高烧不退，浑身脓疮，药石罔效！
前几日……就在董卓兵败后不久，已然在城中暴毙！
如今城中秘不发丧，由其弟‘人公将军’张梁主事！但消息……消息已经捂不住了！城内人心惶惶，都大贤良师升天，黄天……黄天要塌了！”
帐内死一般的寂静，随即爆发出压抑不住的骚动！
“张角死了？！”
曹操猛地一拍大腿，眼中爆射出骇人的精光！
“天助我也！天助大汉！”曹操激动得声音都有些变调。
李肃紧握的拳头微微颤抖，关羽丹凤眼中寒芒如电，徐晃等人皆面露狂喜！
皇甫嵩猛地一步踏到斥候面前，鹰隼般的目光死死盯住他：“消息来源？可靠否？流民身份？如何逃出？张梁可有异动？”
他一连串的问题如同连珠炮，每一个字都带着千钧之重。
斥候咽了口唾沫，努力平复呼吸：“回将军！向导老河工是本地土着，深谙民情，那几个流民是趁夜从城墙排水暗渠爬出来的，皆是城中贫户，因害怕黄巾败亡后玉石俱焚，才冒险出逃。
他们描述张角死状细节颇多，不似作伪！
至于张梁……流民言其正竭力封锁消息，斩杀议论者，并频繁调兵遣将，似有异动！
但城中……城中已是一片恐慌！”
皇甫嵩胸膛剧烈起伏，眼中瞬间燃起足以焚毁一切的烈焰！
所有的疲惫、所有的压抑、所有的绝望，在这一刻被这个突如其来的惊天消息一扫而空！
张角死了！黄巾的精神支柱崩塌了！这比十万援军更令人振奋！
“好！好！好！”
皇甫嵩连道三声好，猛地转身，目光扫过帐中每一张因激动而涨红的脸庞，声音带着一种破釜沉舟的决绝和洞察时机的锐利：“张角暴毙，此乃天赐良机！
逆贼丧其主心，军心必溃！
张梁儿，虽竭力隐瞒，然纸岂能包火？恐慌蔓延，其势如累卵！”
他大步走到地图前，手指重重点在广宗城上，随即狠狠划向城外几条主要的道路节点。
“然，困兽犹斗！张梁为稳局势，定会不惜一切代价，或求速战以振军心，或拼死打通粮道补给，以安人心！我军绝不可给其喘息之机！”
“传令！”
“第一，严密监视广宗四门！张梁若有出城浪战之迹象，务必依托工事，以弓弩挫其锋芒，耗其锐气，逼其回城！以守代攻，以静制动！”
“第二，李肃！曹操！”
“末将在！”李肃、曹操踏前一步，甲叶铿锵。
“着你二人，各率本部精锐骑兵！李肃部向东，沿清渊、贝丘方向；曹操部向西，沿曲周、平乡方向！
广布游骑，彻底封锁广宗通往下曲阳、巨鹿之要道！
凡黄巾信使、粮队、援兵，见之即杀！焚其粮草！断其消息！务必将广宗，变成一座死城！一座孤城！”
“末将领命！”李肃、曹操眼中战意熊熊！
这是发挥骑兵机动优势、一击毙命的绝佳任务！
“第三，本帅坐镇中军，督造攻城器械，整训北军降卒！同时，水文勘察不可停！若时机成熟……”
皇甫嵩的目光扫过地图上蜿蜒的漳水，又看了一眼李璟，“水陆并进，亦未可知！”
“第四，将张角已死之消息，以箭书、逃俘、流民之口，大肆传入城中！动摇其军心！瓦解其斗志！要让每一个黄巾贼都知道，他们的‘大贤良师’已死，黄天梦碎！”
一道道命令，如同精准的手术刀，瞬间切中了黄巾军此刻最致命的要害——失去精神领袖后的恐慌，以及被断绝外援的窒息！
战机稍纵即逝，皇甫嵩的决断狠辣而精准！
翌日，天刚蒙蒙亮。广宗城外汉军营垒辕门轰然洞开。
李肃一身黑甲，肩头旧伤处被厚厚包裹，眼神却锐利如鹰。
他身后，关羽跨坐一匹从西凉兵大营中带回的一匹凉州大马，青龙偃月刀斜指苍穹，冷冽的杀气如有实质；徐晃、于禁、臧霸、程普、韩当各率本部精锐骑兵，人人轻甲快马，背负强弓劲弩，腰悬环刀长矛。
六百泰山精骑融入其中，更是平添一股彪悍之气。
整个队伍如同一柄出鞘的利刃，散发着择人而噬的寒芒。
“出发！”李肃低喝一声，一马当先。
千余精骑如同决堤的铁流，卷起漫天烟尘，向着广宗城东方的原野，狂飙而去！
马蹄声如闷雷滚动，震得大地微微颤抖。
几乎同时，西面辕门，曹操的金甲在晨光中闪耀，他麾下的兖州、部分北军及收拢的精锐骑兵也如离弦之箭，射向西方！
两条钢铁的锁链，在李肃与曹操的率领下，狠狠地勒向了广宗城的咽喉要道！
李肃部的行动迅疾如风。
游骑四出，如同猎鹰般在通往广宗东方的各条大路径、乡野村间盘旋搜索。
关羽率一队精骑作为前导，丹凤眼扫视着地平线上的任何异动。徐晃、于禁则负责侧翼警戒和建立临时哨卡。
不到半日，斥候便飞马来报：“报！东南方向，清渊官道！发现大队黄巾粮车！押运贼兵约千人，民夫数百！”