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“父亲!关叔!且慢!”李璟强压心中的激动,连忙出声阻止,“此虎啸声虽凶,但听其方位,似在山林深处,且……似乎并非冲着我营而来!”
他快步走到李肃身边,压低声音,眼中闪烁着兴奋的光芒:“父亲,您可曾听闻,陈留自古多猛士?
孩儿曾闻此地有一豪侠,形貌魁伟,膂力过人,曾为友复仇,杀人后遁入山林。
更有一桩奇闻,此人曾追逐猛虎,跃过山涧,故有‘逐虎过涧’之勇名!方才这虎啸……孩儿斗胆猜测,极可能与此人有关!”
李肃、关羽、徐晃、太史慈闻言,皆是心头一震!
逐虎过涧?
这得是何等的神力?!
“此言当真?!”李肃眼中精光大盛。
“典韦?”关羽抚髯的手一顿,丹凤眼微微眯起,对这个名字似乎是有些陌生。
“若真有此等壮士,埋没山林,岂不可惜!”徐晃亦是动容。
李璟用力点头,语气笃定:“孩儿虽无十分把握,但此乃天赐良机!若能寻得此壮士,收归帐下,父亲麾下再添一虎贲,讨伐汝南黄巾,便多一分胜算!请父亲允准,让孩儿与几位叔伯,带些精锐亲兵,循着虎啸之声入山一探!”
李肃看着儿子眼中那不容置疑的自信光芒,又想到他识得太史慈的“前科”,心中已然信了七八分。
他当机立断:“好!云长、公明、子义,你三人随璟儿同去!务必心!带上二十名精锐护卫,若遇那壮士,务必以礼相待,不可莽撞!”
“喏!”关羽、徐晃、太史慈齐声应命,眼中也燃起了浓厚的兴趣与期待。
李璟、关羽、徐晃、太史慈四人,带着二十名身手矫健、手持强弓劲弩的护卫,循着那渐渐远去的虎啸声和山林中留下的巨大爪印、折断的灌木痕迹,心翼翼地深入山林。
山势渐陡,林木愈发幽深。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和野兽的腥臊气。
突然,前方传来一声震天动地的惨烈虎吼,紧接着是重物水的巨大声响!
众人加快脚步,拨开茂密的藤蔓,眼前豁然开朗!
一条数丈宽的山涧横亘眼前,涧水湍急。
在对岸的浅滩乱石堆上,正上演着一幕令人血脉偾张的景象:
一只体型庞大、吊睛白额的斑斓猛虎,浑身浴血,显然受了重伤,正发出垂死的哀嚎。
而在它身前,矗立着一个如同铁塔般的巨汉!
此人身高近九尺,腰大十围,虬髯戟张,面容粗犷凶悍,赤裸着古铜色的上半身,肌肉虬结如钢浇铁铸,上面布满了新旧疤痕,宛如一尊从洪荒中走出的战神!
他手中并无兵器,仅凭一双蒲扇般的巨掌,竟将那濒死挣扎的猛虎死死按在乱石之中!
猛虎的利爪在他粗壮的手臂上抓出道道血痕,他却恍若未觉,双目圆睁,口中发出如同野兽般的低吼,全身肌肉贲张,硬生生将虎头按向水中!
那猛虎徒劳地挣扎着,力量却在这非人的神力面前迅速流逝,最终四肢抽搐,渐渐不动了。
“嘶……”饶是关羽、徐晃、太史慈这等见惯沙场的猛将,目睹此等生撕猛虎的骇人场景,也不禁倒吸一口凉气!
这纯粹是力量与野性的极致碰撞!
“好……好一条神勇无匹的汉子!”关羽忍不住低声赞道,眼中战意熊熊燃烧。
徐晃和太史慈亦是满脸震撼,心中暗忖,若徒手搏虎,自己能否做到?
答案显然是否定的。
就在巨汉确认猛虎毙命,松开手,直起身子,抹了一把脸上溅到的虎血时,他那如同猛兽般敏锐的目光,瞬间锁定了涧水对岸树丛中的李璟等人!
尤其是看到关羽等人身上鲜明的汉军制式铠甲时,他铜铃般的眼中瞬间爆发出浓烈的凶光与警惕!
“呔!何方鼠辈?!可是那狗官张邈派来缉捕某家的官兵?!”
巨汉声如巨雷,在山涧间隆隆回荡。他猛地从腰间抽出一对寒光闪闪的短戟,原来他并非徒手,只是方才搏虎时未及使用罢了。
巨汉摆开架势,浑身煞气冲天,如同一头发怒的洪荒巨熊,随时准备扑杀过来!
涧水似乎都被他的气势所慑,咆哮声都弱了几分。
护卫们立刻紧张地举起了弓弩,对准对岸。
“且慢!不得放箭!”
李璟立刻喝止。
他深吸一口气,排众而出,走到涧边,对着对岸的巨汉朗声道:“壮士息怒!我等并非陈留官兵!在下李璟,家父乃执金吾丞、讨寇校尉李肃!这几位是家父麾下大将,关羽关云长,徐晃徐公明,太史慈太史子义!
我等奉旨南下汝南讨伐黄巾叛贼,途径陈留,闻得山中虎啸,特来查看,不想竟得见壮士搏杀猛虎之神威!实乃三生有幸!”
李璟自报家门,声音清朗,态度不卑不亢。
关羽、徐晃、太史慈也各自上前一步,抱拳示意,虽未言语,但那股百战骁将特有的凛然气势,足以证明李璟所言非虚。
“李肃?关羽?徐晃?太史慈?”那巨汉眉头紧锁,眼神中的凶戾稍减,但警惕依旧。
他久居山林,对外界消息闭塞,对李肃、关羽等人的名号可以的一概不知。
“没听过!某家典韦,在此隐居,与尔等官军素无瓜葛!速速退去,休要扰某清静!”
他显然不愿与官兵多做纠缠,只想尽快打发走人。
关羽见猎心喜,岂肯放过?
他丹凤眼一挑,声若洪钟:“典韦?好名字!观你逐虎过涧,神力惊人,乃世间罕有的豪杰!困守山林,与禽兽为伍,岂不埋没了这一身本领?关某不才,欲向壮士讨教几招!可敢一战?”
典韦眼中精光一闪,显然也被关羽的豪气所激。
他生性好斗,武艺超群,在这山中难逢敌手,早已手痒难耐。
但一想到自己身负命案,官府画影图形缉拿,又犹豫起来,怕中了官军的圈套。
李璟心思电转,立刻捕捉到典韦眼中的战意与顾虑。
他朗声笑道:“典壮士可是担忧昔日为友复仇之事?”
此言一出,典韦脸色骤变,握戟的手猛地收紧!
李璟才不给他发作的机会,紧接着道:“大丈夫行事,恩怨分明!壮士为友仗义出手,虽触犯律法,然情有可原!李璟不才,愿与壮士赌上一赌!”
“如何赌法?”典韦沉声问道,声音如同闷雷。
李璟一指关羽,声音斩钉截铁:“就赌壮士与我叔父关羽一战!若壮士能胜,我李璟以性命担保,定求家父替壮士化解昔日官司,消除通缉,还壮士清白自由之身!若壮士不慎败……”
他故意停顿,目光灼灼地盯着典韦,“则请壮士随我等下山,加入讨贼大军!凭手中双戟,斩将杀敌,建功立业!待立下军功,朝廷自有封赏,昔日些许罪责,又何足道哉?堂堂正正,光宗耀祖,岂不胜过在这山林之中,埋没一生?”
李璟这番话,句句戳中典韦心坎!
为他指明了一条既能施展抱负、又能洗刷过往的明路!
尤其是“堂堂正正,光宗耀祖”八字,更是让这个看似粗豪实则重情重义的汉子心头巨震!
他看向关羽,对方身上那股睥睨天下的傲气和深不可测的实力,也彻底点燃了他心中争雄的火焰!
“好!某家,赌了!”典韦猛地将双戟往地上一插,激起碎石飞溅,随手捡起一根树枝,切掉了枝杈做了两杆木棍。
握在手中声震山谷,“关云长是吧!放马过来!让某家领教领教你的高招!”