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初平二年的冬天，似乎格外的寒冷，而天下的局势，亦如这凛冽的朔风，动荡不安，杀机四伏。

仿佛有一双无形的大手在幕后搅动，各地诸侯摩擦不断，冲突的火花在四面八方溅射，预示着更大的风暴即将来临。

河北之地，率先爆发出震天的战鼓。

公孙瓒接到堂弟公孙越在颍川战死的噩耗，勃然大怒，悲愤交加。

他本就与袁绍因争夺冀州而势同水火，此刻更是将满腔怒火尽数倾泻到袁绍头上。

“袁本初！害我兄弟，此仇不共戴天！”公孙瓒厉声咆哮，当即上疏朝廷，慷慨陈词，历数袁绍十大罪状，随即尽起麾下精锐，以排山倒海之势，悍然攻入冀州！

此时的公孙瓒，刚刚大破青州黄巾，携大胜之威，兵锋正盛。

他麾下的白马义从铁蹄所向，冀州北部郡县闻风丧胆，竟纷纷背叛袁绍，倒戈归附公孙瓒。

袁绍初时被其兵威所慑，为求缓和，竟委曲求全，授公孙瓒另一从弟公孙范为渤海太守。

然而，这无异于引狼入室。

公孙范一到渤海，立刻反戈一击，率领渤海郡兵加入了攻打袁绍的行列！

一时之间，公孙瓒兵势滔天，声威达到了顶点。

他意气风发，以其麾下大将严纲为冀州刺史，公然割据渤海、河间、清河、安平四郡！

同时，任命田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，并大肆更换冀州境内的郡县守令，俨然将河北大片土地视为自家后院。

因刘备与其将田楷一同镇抚青州有功，公孙瓒便表刘备为平原相。刘备得以独当一面，立刻以潘凤、张飞为别部司马，开始经营自己的根基。

然而，河北的乱局远不止于此。

原青州刺史陶谦，虽已卸任，入主泰山，但凭借其在青州经营数年的深厚声望，齐国、济南二郡实际上仍在其遥控之下。

新任青州刺史田楷，心思根本不在治理地方，而是屯重兵于平原，与渤海的公孙范遥相呼应，陈兵边境，死死威胁着袁绍的侧翼。

整个河北，陷入了公孙瓒与袁绍两大巨头的惨烈绞杀之中。

与此同时，远在西南的益州，也发生了剧变。

益州牧刘焉，野心勃勃，命督义司马张鲁、别部司马张修合兵，攻杀了不肯服从的汉中太守苏固，并一举断绝了通往关中的褒斜道。

此举，彻底割断了益州与中原朝廷的联系。

消息传到秣陵，李璟站在巨大的地图前，手指划过被重重山峦隔绝的益州，心中了然。

“自此之后，益州将成为一片孤岛，在很长一段时间里，都会消失在中原诸侯的视野之中了。”

他低声对身旁的周瑜和鲁肃说道。这对他而言，既是警示，也意味着未来的中原争霸，暂时少了一个潜在的搅局者。

目光收回，聚焦于脚下。李肃和李璟父子深知，当前最要紧之事，便是沉心静气，经略好江东这来之不易的基业。

刺史府内，王朗、华歆等人已经完成了对扬州六郡人口田亩的初步核查。

当那份写着惊人数字的绢帛呈上时，连李肃都忍不住动容。

“主公，少将军，据初步统计，我扬州六郡，在籍人口约在四百三十三万上下！”王朗的声音带着一丝激动，也带着一份沉重。

四百三十三万！这是一个庞大的数字，代表着巨大的潜力和赋税兵源。