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三月十二日，天还没亮，将军府门口就站满了人。

李严站在人群里，衣裳是新浆洗过的，领口还硬邦邦的，磨得脖子有些不舒服。

前几日有人来客栈传话，说他笔试入了前百，今日去将军府面试。

他不知道这是不是运气。

那四天考下来，他觉得自己答得不算差，可回来大家私下里一对答案，发现自己也不算顶好。尤其是策论那几篇，现在想起来，有好几处可以写得更好。

邓芝站在他旁边，难得没有说话。

这人平时话最多，今日却安静得很，只是时不时整理一下衣领，又把袖口抻平，过一会儿又去抻。

“伯苗，别抻了。”李严说。

“嗯？”邓芝低头看了看自己的袖子，“我怕皱了。”

“已经皱了。”

邓芝瞪了他一眼，又抻了两下，放弃了。

前面有人在低声说话。

李严听了几句，像是在对答案，又像是在猜今日会出什么题。有人说要考兵法，有人说要考政务，有人说少将军会亲自问话，问什么谁也不知道。说的人越多，听的人脸色越白。

张温从后面挤过来，额头上全是汗。

“正方，你说，今日会不会考打仗的事？”

“不知道。”

“我不擅长兵法啊……”张温擦了擦汗，“策论那篇破刘表，我写了‘围而不攻，待其自溃’，就这一句。要是少将军问我怎么围，我怎么答？”

“那就说不知道。”

“啊？”

“不知道就说不知道。”李严看了他一眼，“硬答，反而坏事。”

张温张了张嘴，没说话。

门开了。

一个中年吏员走出来，手里拿着名册，扫了一眼众人，声音不高不低，“随我入府。不得喧哗，不得交头接耳，不得东张西望。违者，逐出。”

没人说话。一百个人跟着他往里走。

将军府比李严想象的大，也比想象的低调。

青砖灰瓦，没什么雕饰，院子里种着几棵槐树，刚冒出嫩芽，青青的，看着舒服。

穿过前院，绕过一道影壁，到了一处校场。

校场之前的兵器之类的全都撤走了，打扫得干干净净。

校场北边是一排正厅，门敞开着，里头隐约坐着几个人，看不清面孔。

校场当中摆着一百张案几，案几

“诸位请入座吧。”吏员指了指那些案几，“名在案上，对号入座。”

李严找到自己的位置，在第三排中间。

案上摆着笔墨，还有一张空白的绢布。他坐下来，把笔墨摆好，抬头看了一眼。

前面两排坐着的，他大多不认识。

有几个眼熟的，张温在第二排靠左，邓芝在第四排靠右，廖化在第一排最边上，背挺得很直，眼睛看着前方，一动不动。

马良坐在廖化旁边，手里没拿书，安安静静的。

崔钧在第五排，孟建在第六排，陈震在第七排。

陆绩坐在第二排靠前的位置，年纪小，身量也小，在一群大人中间显眼得很。

李严又看了一眼正厅。门里头坐着几个人，光线暗，看不清脸。

但中间那个位置是空的。

正厅里，王朗站在门口，看着院子里的考生，回头说了一句，“少将军，人都到齐了。”

李璟坐在主位上，面前摊着一份名单。

名单上是前百名的名字、籍贯、四科成绩。他不时的抬头看了几遍，心中把名字和人大概对上了。对于那些历史留名的，李敬业格外关注了一下。

“王公，开始吧。”

王朗点了点头，走出正厅，站在廊下。

院子里安静下来。一百双眼睛看着他。

“诸位，”王朗的声音不高，但每个字都清楚，“四日大考，诸位辛苦了。今日面试，少将军亲自出题。三道题，答在绢帛之上。答完了，诸位便可回去等消息了。”

他顿了顿，“少将军有言，今日不问出身，不问籍贯，各凭本事。诸位不必紧张，想什么，写什么。”

说完，他拍了拍手。

两个吏员抬着一块大木板出来，放在院子中间。木板上贴着纸，纸上写着三道题。

李严盯着那三道题，看了好一会儿。

第一题：今北方大一统之主，起百万雄师南下，旌旗千里，欲吞灭南方偏安之邦。汝为南方前线统帅，麾下仅精兵八万，隔淮淝之水与敌对峙。敌军粮草充足、朝野一心，步步进逼；汝军兵少势孤，后方朝臣惶恐，主君亦有降意。敌军已列阵北岸，逼汝渡江决战，守则坐以待毙，战则以卵击石，退则国土尽失。问：汝身为三军主帅，当以何策破此百万之众，转弱为强？

第二题：汝镇守边陲孤城玉璧，为关中屏障。关东霸主倾全国数十万大军围城，掘地道、筑土山、冲城门、断水源，昼夜猛攻不息。外无一兵一卒援军，内无三月粮草，城池已多处破损，士卒死伤过半。敌扬言破城之日，鸡犬不留；汝若突围，必被铁骑全歼；若死守，三日之内城必破。问：汝为守将，如何于绝地中求生，既保城池，又破敌大军？

第三题：汝为嫡二公子，曾立下定鼎大功，却遭君父猜忌、嫡长公子与三公子联手构陷。嫡长公子已密奏君父，欲以谋反之罪将汝赐死，明日便会遣禁军围汝府邸。汝麾下仅亲卫八百，京城兵权尽在嫡长公子与君父手中，王府已被暗中监控，调兵无路、求援无门。束手待毙则满门抄斩，举兵谋反则以寡犯上，九死一生。问：汝欲保全性命、夺取大权，当如何策划政变，一击定乾坤？

李严看完，后背一阵发凉。

这三道题，没有一道是考书上的知识。

他扫了一眼周围。

张温的脸白了，邓芝的眉头皱成一团，崔钧闭上了眼睛，像是在想什么。

廖化还是那个样子，背挺得笔直，脸上什么表情也没有。

马良已经开始磨墨。

沙沙沙的声音在院子里响起来，一百块墨锭同时转。

李严低着头，盯着案上那卷空白的竹简。北方的霸主，百万雄师，南方八万兵，主君有降意。这说的是谁？

曹操赢了官渡，袁绍败了，河北虽然还没完全拿下，但谁都看得出来，曹操迟早是北方的霸主。等他吞了河北，下一个会打谁？毫无疑问是南方最大的诸侯——江东。

这道题，问的不是什么北方霸主，问的是曹操。

他手心出了汗。拿起笔，蘸了墨，却迟迟落不下去。

八万对百万，怎么打？正面打是送死，退是死，守也是死。死局。少将军要的不是死局，是要破局。还得是以弱胜强！可怎么胜？

他闭上眼睛，脑子里翻江倒海的。

忽然想起家乡有个老农跟他说过：“狼来了，你跑不过它，那就别跑。蹲下来，盯着它的眼睛。它感觉到你不怕他，就不敢扑。”

“学生以为，此局之要，不在兵力，在人心。敌军百万，远道而来，粮草虽足，转运不易。我八万之众，据淮淝之险，虽不能久守，亦可暂抗。当遣使入敌营，伪作请降，缓其攻势。又遣死士焚其粮道，乱其军心。待敌疲敝，然后以精骑突袭，可破也。”

写完了，他看了一眼，觉得太虚。又加了一句。

“昔项羽破章邯，韩信破赵，皆以少胜众。非兵力强也，人心齐也。今主君有降意，则当先固主君之心。主君定，则军心定。军心定，则一可当十。”

他把笔放下，长长吐了一口气。

写完了，他看了一眼。这法子险，可题目给的就是死局，不险就没活路。

他又看第二道题。

孤城，绝地，无援无粮。这不就说的刘表刘景升嘛！

刘表如今困守江陵，外无援兵，内无积粟，跟这道题里的玉璧城一模一样。

少将军问不是什么守玉璧城，而是问如果你是刘表，你怎么办？

“学生以为，守城之要，不在城墙，在人心。城池破损，士卒死伤过半，粮草不济，此皆死局。然死局之中，有一线生机——敌军数十万围城，日久必疲。当于城中募敢死之士，夜袭敌营，焚其器械，杀其将领。又于城头虚张旗帜，作援军将至之状。敌疑援军至，则攻势必缓。缓则我可喘息，喘息则可待变。”

写完了，他又加了一句。

“昔田单守即墨，以火牛破燕军。非牛之力也，人心之愤也。今士卒死伤过半，其愤必深。激其愤，用其怒，则一可当十。”

第二题答完，他又看了一眼。比第一题顺一些。

院子里很安静，只有笔尖触纸的沙沙声。李严听见旁边那个年轻人把笔搁下了，喘了一口气，又拿起来，又搁下。大概是写得不顺。

第三道题。

李严盯着这道题，心里一沉。

这道题，比前两道更狠。前两道问的都是怎么打仗，唯独这道题问的是政变。

嫡二公子，立过大功，被君父猜忌，被大哥和三弟陷害，明日就要被赐死。

八百亲卫对禁军，调兵无路，求援无门。

问题直指袁绍的三个儿子。

袁谭、袁熙、袁尚。

兄弟阋墙，各怀心思，被曹操各个击破。少将军问的不是怎么政变，是问如果遇到袁家这样的情况，怎么做才能不重蹈他们的覆辙？

他想起了廖化前几日那句话，“当使民有其可孝，不当责民以必孝。”可如果君父要杀你，你还孝么？

他闭上眼睛。