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何雨柱点了点头。他当然不会直接说“我花钱给你买了个工作”，那样何大清肯定不干。他得找个合适的方式把这事说出来，让他爹觉得这不是被儿子可怜，而是他自己条件合适、人家单位看上了他的手艺。

那天下班回来何雨柱进了何大清的小屋。何大清正坐在床边用热水泡脚，看到他进来抬了抬头：“有事？”

何雨柱在他对面的椅子上坐下来，点了根烟递过去。何大清接过来点上，等着他开口。

“爸，”何雨柱叫了一声。这个称呼他平时很少用，大部分时候他都是直接说事不带称呼的。何大清听到这两个字的时候手指微微顿了一下，抬眼看着何雨柱。

“我有个事跟你说。石家庄那边铁路派出所食堂要招个炊事员，正式编制。我认识那边的人，人家托我打听有没有合适的厨子。我想了想你的手艺合适，你要是愿意的话，我帮你问问。”

何大清抽着烟没有马上接话。他沉默了一会儿才开口，声音有些哑：“正式编制？人家能要我这把年纪的？”

“人家要的是手艺好、人稳当的。你干了这么多年厨子，手艺没得说。年纪大点没关系，食堂的活不重，就是做几十号人的饭。你要是愿意去，我帮你把关系走通，你去试试看。”

何大清又沉默了一会儿。他把那根烟抽完了在烟灰缸里摁灭了，然后抬起头来看着何雨柱。他的眼睛有些浑浊，但何雨柱能看出那里面有东西在动——不是感激，也不是推辞，是一种复杂的、像是有什么东西被触动了但又不知道该怎么说出来的表情。

“柱子，”何大清开口了，“这事你费了不少心吧？”

何雨柱摆了摆手：“就是托人问了一嘴的事，没费什么心。主要你手艺在那儿摆着，人家要的是能干活的人。”

何大清点了点头，没有再追问。他低下头搓了搓手，过了好一会儿才说：“那我去试试。”

何雨柱站起来：“行，那我这两天帮你把手续的事跑一跑。你先准备准备，到时候我带你去见那边的人。”

他转身往外走的时候何大清在后面叫了一声：“柱子。”

何雨柱停下脚步回过头去。何大清坐在床边，佝着背，两只手搁在膝盖上。他张了张嘴像是想说什么，但最终只是说了一句：“天冷了，你也早点睡。”

何雨柱点了点头，拉开门走了出去。他站在院子里点了根烟，靠着墙慢慢地抽着。十月的夜风凉飕飕地吹过来，把烟头的火光吹得一明一暗的。他在心里想着刚才何大清的表情，那个表情他以前见过一次——很多年前他给他爹在西城菜市场李师傅那边找到第一份活的时候，何大清也是这个表情。不说话，不道谢，就是沉默着，但那种沉默比什么话都重。

何雨柱把烟抽完掐灭了，转身回了屋。于丽正在灯下给家安缝围嘴，抬头看了他一眼：“说好了？”

何雨柱点了点头：“说好了。”

于丽没有再多问，低下头继续缝她的围嘴。何雨柱在她旁边坐下来，拿起桌上的一张报纸翻了翻。屋里安安静静的，隔壁屋传来家兴和家旺均匀的呼吸声，摇篮里家安翻了个身嘟囔了一声又安静了。何雨柱放下报纸，透过窗户看了一眼院子里那棵老槐树在夜风中摇晃的枝丫，心里想着这件事办完之后他爹就算有了一个安稳的去处。他在心里默默地算了一笔账——顶替费加上走关系的花销，对他来说不算什么大数目，但对何大清来说可能是一辈子都没挣到过的钱。不过这笔钱花得值。让他爹在六十岁之前有一个正经工作、将来有退休金可以拿，这比给他多少钱都实在。

窗外的月亮升起来了，银白色的光照进屋里来。何雨柱放下报纸站起来去看了看摇篮里的家安，小家安睡得香香的，小脸在月光下显得格外安静。何雨柱伸手把她的小被子掖了掖，然后关了灯躺下来。明天他还要去跑何大清工作的事，跑完之后他爹就要去石家庄了。以后见面的日子会少一些，但何雨柱觉得这对他爹来说是个好的去处——有正经工作、有稳定收入、有自己的生活。总比整天待在那个小屋里，靠着儿子过日子强。

他闭上眼睛的时候想起很多年前他送何大清去坐牢的那个冬天。父子俩在保定火车站分开的时候何大清看了他一眼什么都没说，那一眼里全是绝望和认命。而现在这么多年过去了，他又要送何大清去另一个地方了——不是监狱，是一个正经的工作岗位。何大清今天晚上的表情跟当年那个火车站台上的表情不一样了，那里面多了一些何雨柱说不清道不明的东西。也许是他这个当爹的终于觉得儿子是真的长大了，也许是他终于认了——这个家现在是何雨柱说了算，而他何大清能做的就是安安稳稳地过好自己的日子，不给儿子添乱就行。

何雨柱翻了个身把被子裹紧了。窗外的夜风从窗户缝里渗进来一丝凉意，但被窝里是暖的。他闭上眼睛慢慢沉入了睡梦之中，梦里他看见何大清穿着一身干净的白围裙站在一个亮堂堂的厨房里，灶台上的火正旺，锅里的菜翻滚着冒着热气。何大清颠着勺，脸上带着一种何雨柱很多年没见过的、安安稳稳的表情。那表情大概就是一个厨师在他自己的灶台前面才有的笃定和从容。