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一大妈搬到通州之后，日子过得比在四合院的时候舒坦多了。

她表姐姓周，比她大五岁，早年死了丈夫，无儿无女，一个人在通州那边住了十几年。表姐家有一间半平房带个小院，院子里种着几垄菜和一架葡萄，夏天的时候绿荫荫的，坐在葡萄架底下喝茶乘凉，比四合院那个逼仄的院子舒服多了。一大妈搬过去之后跟表姐搭伙过日子，两个人一起做饭、一起洗衣服、一起在院子里拾掇菜地，日子过得简单但踏实。

通州那边街坊邻居不多，但人都挺和善。一大妈住过去没几天就跟隔壁的几个大妈混了个脸熟，早上买菜的时候碰见了能聊上几句，下午坐在门口择菜的时候也有人过来串门。她以前在四合院里住了那么多年，整天提心吊胆看易中海的脸色，跟邻居说话都小心翼翼怕传到他耳朵里。如今离了婚搬了家，身上那根绷了十几年的弦终于松了，整个人都轻快了不少。

表姐是个热心人，看一大妈安顿下来了就开始琢磨给她找个伴。表姐说：“你才四十出头，总不能一辈子一个人过。找个老实本分的，后半辈子有个照应。”一大妈一开始推辞说“算了不折腾了”，但表姐不依不饶地劝了几回，说“你又不老，找个伴儿又不丢人，老了有个端茶递水的人比什么都强”。一大妈被她说得有些动心，就没有再推。

表姐托了街道上的熟人帮忙打听，没几天就有人来回话了——通州那边有个姓孙的，在运输公司开货车，四十来岁，前年死了老婆，有一个儿子跟着爷爷奶奶在老家过，他自己一个人在通州这边跑车。人老实本分，不抽烟不喝酒，挣得虽然不多但稳当。表姐听了条件觉得不错，就跟一大妈说了。

一大妈听完之后没有马上答应。她坐在葡萄架底下想了一晚上。易中海那三个字还在她心里压着——她跟了易中海大半辈子，受了半辈子的冷眼和算计，到最后连个孩子都没有。她不知道自己还能不能跟另一个男人过日子，也不知道人家会不会嫌弃她是个“劳改犯的老婆”。

但表姐劝她说：“你去见一面，成不成的又不吃亏。人家孙师傅知道你的情况，人家没说不愿意。”

一大妈想了想，答应见一面。

见面安排在表姐家里。那天下午孙师傅来了，穿着一件洗得发白的蓝布工作服，头发剪得短短的，脸膛黑红黑红的，一看就是常年在外跑车晒出来的。他个子不高但很壮实，手掌粗大，说话的时候声音闷闷的但很清楚。他进门之后跟表姐和一大妈都打了招呼，在椅子上坐下来，两只手搁在膝盖上，看起来比一大妈还拘谨。

表姐给两人倒了茶就借口出去了。一大妈和孙师傅面对面坐着，一开始谁也没开口。过了一会儿孙师傅先说话了：“周大姐跟我说了你的情况。我不在意那些。”

一大妈抬头看了他一眼：“你真不在意？我以前那个是……坐牢的。”

孙师傅摆了摆手：“那是他的事，跟你没关系。我跑车这些年什么人都见过，知道什么叫好人什么叫坏人。你一个人过了这么多年不容易，我也一个人过了两年多，知道一个人过是什么滋味。”

一大妈听着这话，心里那根一直绷着的弦忽然松了一些。她看着孙师傅那张黑红的脸和那双粗糙的大手，觉得这个人实在。他的话说得简单，没有花言巧语，但每一句都落在实处。

两个人聊了一个多钟头，从各自的生活聊到日常的喜好。孙师傅说他平时跑车回来的话就一个人在家待着，有时候去街上吃碗面，有时候自己随便煮点东西对付。一大妈说她跟表姐搭伙之后日子好多了，有人说话有人一起吃饭，比以前强。孙师傅听了之后说：“以后要是咱俩成了，你就不用跟表姐搭伙了。我那边有间屋子虽然不大但够住，你搬过来咱们一起过日子。”

一大妈没有马上接话，但点了点头说“再说吧”。