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秦淮茹抬起头来看了他一眼。她的眼睛肿得像核桃，嘴唇干裂着，脸色蜡黄蜡黄的，整个人像是一夜之间老了十岁。她看着何雨柱，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说出来。

何雨柱也没有说话。他点完香就转身走了，没有多停留一刻。许大茂在旁边做登记收礼，看到他过来，难得没有说什么怪话，只是默默地把他随的份子钱记在了本子上，然后低声说了一句：柱子，你来了。

何雨柱了一声，走出了灵棚。娄晓娥正在院角帮忙叠纸钱，看到何雨柱出来，抬头看了他一眼，那目光里有一种说不清楚的东西，像是在问你心里怎么想的。何雨柱跟她对视了一瞬，没有说话，走回了自己家门口。

贾东旭的后事持续了两天。第二天出殡的时候，何雨柱值乘不在家。等他回来的时候，院里已经恢复了表面的平静，贾家门口的白布也撤了，只是门框上还贴着一副新的挽联。贾张氏还在屋里哭，但声音比头两天小了许多，变成了那种断断续续的呜咽。秦淮茹大概去厂里办顶替手续了，三个孩子不知道被谁带着，不在院里。

何雨柱进屋关了门，坐在椅子上歇了一会儿。窗外六月的太阳明晃晃地照着院子，蝉鸣声一阵高过一阵。那棵老槐树的叶子被太阳晒得蔫蔫的，垂下来一动不动。何雨柱靠着椅背闭了一会儿眼睛，耳边还隐隐约约能听见贾张氏在屋里哭诉的声音——我的东旭啊，你怎么就这样走了啊，留下我们孤儿寡母的可怎么活啊——

他睁开眼睛，拿起桌上的杯子喝了口水，心里没有半点波澜。贾张氏的哭声是可怜，但贾张氏的儿子没了是事实，贾张氏以后的日子会越来越难过也是事实。但这一切跟他何雨柱没有关系。他同情贾东旭，但不会因为同情就对贾家伸出援手。贾张氏那种人，你给她一碗米她能跟你要一斤面，你帮了她一次她就能缠你一辈子。何雨柱早就看过这种人太多太多了，他不会让自己陷进去。

那天晚上何雨水放学回来，在饭桌上跟何雨柱说起白天的事。她说院里的人都在传秦淮茹要顶替贾东旭进轧钢厂的事，有人说厂里已经批了，下个月就能去上班。又说贾张氏跟厂里闹了要赔偿金，吵了好几架了，估计能要到一笔钱。何雨柱听着，偶尔应一声，没有多说什么。何雨水说完之后也安静了，像是这个话题太沉，多说一句就会压得人喘不过气来。

何雨柱吃完饭去院子里洗碗的时候，碰到了娄晓娥。娄晓娥也端着一个盆子出来倒水，两个人就在水龙头旁边站了一小会儿。娄晓娥先开了口：何同志，贾家的事你知道了吧？

何雨柱点了点头。

贾东旭走了，秦淮茹以后一个人带着三个孩子和婆婆，日子可怎么过啊。娄晓娥的声音低低的，带着真心实意的担忧。

何雨柱拧上水龙头，把盆子里的水泼进下水道，回过头来看着娄晓娥说了一句：贾家的日子以前不好过，以后也不会好过。你能帮的就帮一点，但别把自己搭进去。

娄晓娥愣了一下，像是在琢磨这句话的意思。片刻后她点了点头，轻轻了一声，端着空盆子走了。

何雨柱站在水龙头旁边，把洗好的碗用布擦干，然后转身回了屋。六月的夜风吹过来，带着槐花的余香和一点点纸灰的焦糊味。贾家那边的灯还亮着，透过窗户能看到秦淮茹在屋里忙忙碌碌的影子，像是在收拾东西。贾张氏终于不哭了，屋里安安静静的，只有一盏灯在亮。

何雨柱关上了门。贾东旭死了，贾家失去了顶梁柱，他以后在院里会看到更多贾家落魄的场面——秦淮茹到处借钱借粮、贾张氏撒泼打滚、棒梗越来越无法无天。那些事迟早都会来。但他不会出手帮忙，也不会多看一眼。他和贾家之间隔着的那条线，从一开始就画得清清楚楚，谁也别想过线。

他回到自己屋里躺下来，闭上眼睛。窗外的蝉鸣还在不知疲倦地叫着，像是要把夏天唱完。他听着那声音，慢慢地沉入了睡梦中。