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“那你现在打算怎么办？还去鬼城吗？”
“去。”
曹剑平的回答没有任何犹豫，“孙茂林替我扛了三天，我不能让他死在那里。而且鬼城底下有相柳，天枢在那里研究了几十年，就算救不出孙茂林，我也要把那个基地端了。”
簪仙的声音在他脑子里响起。
“曹剑平，你太伯公让孙茂林当替身这一招，说明他早就预料到天枢会查到你爸头上。他故意留了一个替身，就是给天枢一个假目标。真目标藏在桃花岛，替身在老家等死。你太伯公这个人，确实够狠。”
曹剑平没有说话。
他走到走廊尽头的窗前，看着外面漆黑的夜色。
远处的山脊线在月光下若隐若现，而山脊的另一边，就是鬼城。
“九命猫妖。”
“嗯？”
“你刚才说鬼城底下有相柳。那个东西被封了几千年，天枢研究了几十年都没搞出名堂。你觉得他们现在研究到什么程度了？”
九命猫妖走到他身边，双手插兜，银色竖瞳在黑暗中微微发光。
“本座三百年前路过鬼城的时候，相柳的封印还很完整。但天枢在那里建基地，一定是在想办法削弱封印。几十年的积累，如果他们真的把相柳的封印破开了一部分，那鬼城现在的情况可能比我们想的要复杂得多。”
曹剑平转头看着他。
“你怕了？”
九命猫妖嗤笑一声。
“本座修炼万年，怕过谁？本座是担心你。你身上的伤还没好利索，簪仙的灵力也掉了一成。我们两个加在一起，对付饕餮没问题，但如果鬼城底下有相柳的残余力量被天枢利用，那就不好说了。”
曹剑平沉默了几秒，然后从怀里掏出银簪，放在掌心看了一眼。
簪身在月光下泛着淡淡的银光，簪仙的声音轻柔地响起。
“本仙陪你去。不管鬼城底下有什么，本仙跟你一起扛。”
曹剑平把银簪握紧，转头看向沈若曦。
“你留在医院，帮我看着那个女孩。我让林婉通过秘密渠道派直升飞机来！等林婉的直升机到了，你跟她一起回桃花岛。”
沈若曦的眉头拧了起来。
“你要我一个人走？”
“你不是一个人。陆哥在这里，九命猫妖跟我走。你帮我照看那个女孩，把她安全送到桃花岛，就是帮我最大的忙。”
沈若曦盯着他的眼睛，嘴唇抿成一条线。
她不是那种会哭哭啼啼的女人，但曹剑平能看到她眼底的不甘和担忧。
“你答应过我，不骗我。”
“我没骗你。我会活着回来。到时候我去桃花岛找你。”
沈若曦深吸一口气，最终点了点头。
“行。我等你。”
曹剑平冲她笑了一下，然后转身走向楼梯口。
九命猫妖跟在他身后，两个人一前一后走下楼梯。
走到一半的时候，曹剑平突然停住脚步。
“簪仙。”
“嗯？”
“我太伯公当年的布局，把孙茂林当替身，把真目标藏在桃花岛。他做了这么多事，到底是为了什么？”
簪仙的声音变得很轻。
“为了保住那份档案。那三枚胚胎和配方，如果落到天枢手里，他们就能造出真正的神体。你太伯公宁可牺牲一个无辜的人，也不让天枢得逞。他狠，但他知道自已要什么。”
曹剑平站在楼梯的拐角处，月光从窗户照进来，在他脸上投下一片明暗。
“孙茂林是无辜的。”
“对。但他替你爸挡了三年。曹剑平，你欠他的。”
曹剑平没有说话。
他继续往下走，脚步比之前更快。
走到一楼大厅的时候，他看了一眼休息室的方向。
门缝里透出一线光，那个十二岁的女孩还在里面睡着。
他收回目光，推开医院的大门，走进了夜色中。
九命猫妖跟在他身后，银色长发在月光下泛着冷光。
他抬头看了一眼天，突然开口。
“曹剑平，本座刚才想起来一件事。”
“什么？”
“你太伯公当年找过本座，让本座帮他一个忙。本座没答应。现在想想，他那个忙，很可能跟鬼城的相柳有关。”
曹剑平脚步一滞。
“他让你帮什么忙？”
九命猫妖舔了舔虎牙，表情变得玩味。
“他让本座去鬼城底下，把相柳的封印加固一遍。本座嫌麻烦，没去。”
曹剑平盯着他看了三秒，然后发出一声苦笑。
“所以我太伯公早就知道相柳会出事？”
“他什么都知道。”
九命猫妖耸了耸肩，“但他没告诉任何人。包括你爸，包括你。他一个人把所有的局都布好了，然后撒手就走。这种人，你说他是英雄还是疯子？”
曹剑平没有回答。
他转过身，朝着缅甸北部的方向走去。
脚下的路崎岖不平，但走得越远，他心里越清楚一件事。
他太伯公布下的这个局，现在轮到他来收尾了。
孙茂林在鬼城等了三年，不能再等了。
“簪仙。”
“本仙在。”
“给林婉发条消息，告诉她孙茂林的事。让她查清楚这个人还有没有家人，如果有，好好照顾。”
“好。还有吗？”
曹剑平走了几步，突然又开口。
“还有。告诉白小妹，让她把狐家五祖里最厉害的那个派到桃花岛外围守着。天枢如果知道我爸在桃花岛，一定会派人来试探。我要让他们来一个死一个，来两个死一双。”
簪仙的冷光闪了闪。
“已经在发了。曹剑平，你越来越像个当家人了。”
曹剑平嘴角扯了一下，没有笑。
他抬头看了一眼远处黑沉沉的山脊，那里就是鬼城的方向。
孙茂林在里面等了三天，相柳的封印在底下裂了三十年，天枢的基地建了三十年。
所有的账，明天一起算。
九命猫妖走在他旁边，突然伸手拍了拍他的肩膀。
“曹剑平，本座再告诉你一件事。”
“说。”
“鬼城的基地里，有一条密道。三百年前本座路过的时候发现的。那条密道直通相柳封印的核心。天枢不知道那条密道的存在，因为那条密道是当年封印相柳的人挖的。”
曹剑平转头看着九命猫妖，眼睛里亮了一下。
“你怎么不早说？”
九命猫妖咧嘴一笑。
“你也没问啊。”
曹剑平想揍他，但最终只是摇了摇头，继续往前走。
夜风吹过山脊，带来一股潮湿的泥土气息。
前方的路很黑，但他走得很稳。
而在他们身后的近光医院顶楼，沈若曦站在窗前，看着那两个消失在夜色中的背影。
她手里攥着曹剑平留给她的那把匕首，刀柄上还残留着他掌心的温度。
“活着回来。”
她轻声说了一句，然后转身走向休息室，去看那个还在沉睡的女孩。
远处的天际线上，一抹极淡的暗红色光芒在地平线下方若隐若现，像是有什么东西正在地底深处苏醒。
而在鬼城的方向，一座被掏空的山体内部，一个枯瘦的男人被铁链锁在墙壁上，他的脸跟曹建国一模一样。
他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光。
“剑平……别来……”