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白小妹看着他，沉默了片刻，没有追问。他站起来，白小妹跟在他脚边，九条尾巴在身后轻轻摇曳。两个人上了船，老张已经在等了，看到曹剑平，把烟掐灭扔进海里。

“曹总，回来了？”

“回来了。走吧。”

船开了，海风迎面吹来，吹乱了曹剑平的头发。他站在船头看着远处越来越近的桃花岛，岛上的灯光像一颗颗散落在黑暗中的珍珠。白小妹蹲在他脚边，仰头看着他的侧脸。

“小曹，你刚才说骗子。什么样的骗子？”

“一个女的。在加油站敲我车窗，问我要不要——那种服务。”曹剑平顿了顿，“她说她有个儿子，交不起学费，才出来做那个。我差点信了。”

“差点？”

“簪仙提醒了我。她打电话的时候根本没拨号，对着空气演戏。”

白小妹的嘴角慢慢翘了起来。“簪仙火眼金睛。”

曹剑平没有接话，看着远处的海面。桃花岛越来越近了，他能看到别墅的轮廓，看到院子里那棵桂花树，看到厨房里亮着的灯。赵秀娥大概正在炒菜，油烟从窗户飘出来，在夜色中散开。

“小曹，你生气是因为她骗了你，还是因为她利用了你的同情心？”白小妹的声音很轻。

曹剑平沉默了很久。“都有。”

“那你以后还会同情别人吗？”

曹剑平低头看着她，白小妹金色的眼睛里有光，那种光是只有活了三千年的生灵才会有的，洞察一切，却不轻易下结论。

“会。”他说。

白小妹笑了，九条尾巴在身后轻轻摇曳。“那就好。”

船靠了岸，曹剑平跳下船，白小妹跟在他后面。两个人沿着石子路往别墅走去，夜风吹过来，桂花的香味甜得发腻。院子里那棵桂花树还在开花，满树的金黄，在夜色中像一团燃烧的火焰。林婉站在门口，怀里抱着曹念桃，小丫头已经睡了，脸贴在林婉肩上，嘴角挂着一滴奶渍。

“回来了？”她的声音很轻。

“回来了。”

“饭在桌上。秀娥姐做了你爱吃的红烧排骨。”

曹剑平走进屋，换了鞋，洗了手，在餐桌旁坐下。赵秀娥端着一锅排骨汤从厨房出来，放在桌上。没有看他，转身回了厨房，但他坐下的时候，一碗排骨汤已经摆在了他的位置旁边。春花、秋月、江薇薇、孙晓敏已经吃完了，坐在旁边喝茶。李香兰端着茶杯慢悠悠地喝着，陈翠莲拄着棒球棒靠在椅背上。

“小曹，听说你路上遇到骗子了？”春花的声音里带着一丝好奇。

曹剑平夹了一块排骨，点了点头。

“什么样的骗子？”

“女骗子。”

“漂亮吗？”

曹剑平的筷子停了一下，“春花姐——重点不是漂亮不漂亮。”

春花笑了，秋月也笑了。林婉抱着曹念桃在主位上坐下，给曹剑平盛了一碗饭放在他面前。

“小曹，吃。吃完了再说。”

这一夜，曹剑平没有找任何女人。一个人躺在主卧的水床上，看着天花板。月光从窗帘缝隙里漏进来，照在地板上，像一条银白色的河流。白小妹蹲在窗台上，九条尾巴在身后轻轻摇曳。

“小曹，你在想那个女骗子？”

“在想她说的话。她说‘小宝的学费别拖了’，声音里的哭腔。如果是装的，那她演技太好了。”

“也许是练出来的。练了很多次。”

曹剑平闭上眼睛。白小妹从窗台上跳下来，落在地板上，走到床边跳上去，在他旁边蜷成一团。九条尾巴铺在他身上，像一条银白色的毛毯。她的体温透过被子传过来，温热的，像一个小火炉。

“睡吧。”她的声音很轻。

“白小妹。”

“嗯。”

“谢谢你。”

白小妹没有回答，闭上了眼睛。月光照在她身上，她的白毛在月光下泛着银白色的光。曹剑平很快就睡着了。