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“秀娥姐，今天的鱼丸汤，本座来端。”

赵秀娥低头看着它，把汤碗放在地上。九命猫妖用两只前爪捧住碗沿，小心翼翼地端起来，一步一步地走出厨房。碗里的汤晃来晃去，洒了几滴在它爪子上，烫得它直吸气，但没有松手。它把碗端到餐桌上，跳上桌角，低头喝汤。汤很烫，它喝得很慢，赵秀娥站在厨房门口看着它，阳光从窗户照进来。

吃完早饭，女人们各自散去。陈翠莲拄着棒球棒去院子里晒太阳，春花去洗衣服，秋月去整理茶具，江薇薇回房间看书，孙晓敏去超市开门，李香兰端着茶杯在客厅里慢悠悠地喝着。

曹剑平坐在桂花树下的石凳上，白小妹蹲在他肩上。

“小曹，九命猫妖真的爱上秀娥姐了。”

“看出来了。它看秀娥姐的眼神，跟看鱼丸汤不一样。”

“怎么不一样？”

“看鱼丸汤是馋，看秀娥姐是——也是馋。但是不一样的馋。”

白小妹的九条尾巴轻轻摇曳。

“你说话越来越像哲学家了。”

“不是哲学家。是过来人。我当初看林婉姐，也是那种眼神。”

白小妹看着远处的大海。

“九命猫妖活了这么多年，头一回动心。秀娥姐能不能接受它？”

“能。她已经接受了。她让九命陪她做饭，让九命学切姜，让九命做鱼丸汤。她喝九命做的鱼丸汤的时候说好喝。那不是哄它，是真的觉得好喝。咸了也说好喝，散了也说好喝。因为那是九命做的。”

曹剑平伸手摸了摸白小妹的头，“白小妹，你什么时候动心？”

白小妹的尾巴停了一下。

“本仙不动心。本仙是仙家。”

“仙家也可以动心。簪仙都动过心。他说他年轻时候喜欢过一个凡人。”

“后来呢？”

“后来那个凡人死了。他伤心了好多年，再也不动心了。”

白小妹沉默了片刻。

“那本仙也不动心。伤心太麻烦了。”

白小妹从石凳上跳下来跑进屋里。

九命猫妖蹲在院墙上看着远处的大海，赵秀娥从屋里走出来站在院墙

“九命，下来。”

九命猫妖从院墙上跳下来落在她脚边。她蹲下来伸手摸了摸它的头，手指从它的额头滑到耳后。九命猫妖眯起眼睛，发出一声低沉的“咕噜”。

“你刚才唱的什么歌？再唱一遍给我听。”赵秀娥的声音很轻。

九命猫妖看着她，血红色的瞳孔里映出她的脸。它张开嘴，又唱了起来。

“这就是爱，说也说不清楚。这就是爱，糊里又糊涂——”

这次它唱得比刚才小声，不是怕别人听到，是只想让她一个人听到。声音沙哑低沉，还是一样跑调。赵秀娥听着听着，嘴角慢慢翘了起来。

“好听吗？”

“好听。”

九命猫妖的尾巴翘了起来。赵秀娥站起来转身走进屋里，九命猫妖跟在她脚边。厨房里的灶台上还炖着汤，咕嘟咕嘟冒着泡。

那天晚上九命猫妖没有去守夜，蹲在厨房门口看着赵秀娥洗碗，看着看着就睡着了。赵秀娥洗完碗转过身，看到它蜷在门口，九条黑色的尾巴铺在地砖上。她从柜子里拿出一条旧毛巾，叠好，垫在它头底下。九命猫妖在梦里哼了一声，把脸埋进毛巾里。

赵秀娥关掉厨房的灯，门虚掩着。

“秀娥姐，门留着。它能进来。”曹剑平从楼上下来。

“我知道。”赵秀娥上楼了。

月光从窗户照进来，照在九命猫妖身上。它的尾巴轻轻摇了一下，不知道在做什么美梦。

第二天早上，九命猫妖又蹲在厨房门口了。赵秀娥系着围裙在灶台前忙活，九命猫妖开口唱了起来。

“这就是爱，说也说不清楚。这就是爱，糊里又糊涂——”

赵秀娥没有回头，嘴角慢慢翘了起来。陈翠莲从楼上下来听到歌声，站在楼梯口愣了一下。“九命仙家，你这歌还没唱完呢？”

“没唱完。本座要唱一辈子。”

陈翠莲笑了。

春花也笑了，秋月也笑了，江薇薇、孙晓敏、李香兰都笑了。赵秀娥从厨房探出头来，嘴角翘着。曹剑平从楼上下来在主位上坐下，白小妹蹲在他肩上。

“九命仙家，今天唱得比昨天好听。”曹剑平笑着说。

“本座的歌艺在进步。秀娥姐说的。”九命猫妖的尾巴翘了一下。

赵秀娥端着鱼丸汤从厨房出来，放在餐桌上。九命猫妖跳上桌角低头喝汤，汤很烫，它喝得很慢，阳光从窗户照进来照在它身上，九条黑色的尾巴在阳光下泛着光。赵秀娥站在旁边看着它喝汤。九命猫妖抬起头看着她。

“秀娥姐，明天的鱼丸汤，本座来做。”

“好。你做。我喝。”

九命猫妖的尾巴翘了一下。低头继续喝汤。白小妹蹲在窗台上，猫九冬蹲在她旁边。两只修行数千年的生灵看着这一幕。

“白小妹，九命猫妖真的变了。”

“变好了还是变坏了？”

“变好了。”

白小妹的嘴角慢慢翘了起来。“它能变好，是因为秀娥姐。有人愿意等它，愿意喝它做的咸了散了的鱼丸汤，愿意听它跑调的歌声。它就愿意变好。爱，大概就是这样吧。”白小妹的声音很轻。

猫九冬的尾巴翘了一下。

“白小妹，你动心了？”

“本仙不动心。”

“你骗人。”

白小妹没有接话。窗外的阳光照在她身上，九条银白色的尾巴轻轻摇曳。远处的海面上波光粼粼。桃花岛的又一个早晨，平静而美好。而九命猫妖的歌声，还在厨房里回荡。