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她的语气始终平静，但每一个字都像是一个年份，一桩旧事，一段不足为外人道的狼狈。

“你现在几岁？二十三？二十四？”林婉歪了歪头，“一个二十四岁的小姑娘，虽然是哈佛大学博士毕业，有一定的业绩，担任公司副总还不到一年就要当总经理？”

林亿的脸色白了几分，但脊背挺得笔直：“我可以学。”

“学？”

九命猫妖从林婉怀里探出头，声音慵懒而刻薄，“本座活了一千三百多年，学的本事比你在娘胎里待的时间都长，都不敢说能坐稳那个位置。你凭什么？”

这句话扎得太狠了，林亿的眼眶一瞬间泛了红。

曹剑平叹了口气，起身走到林亿面前，居高临下地看着她。他的影子落在她身上，像一座沉默的山。

“林亿，你知道公司的总经理意味着什么吗？”他的声音低下去，带着某种近乎残忍的认真，“意味着七十多个员工的饭碗，意味着上下游几百个家庭的生计，意味着银行的授信额度、供应商的账期、客户的信任——任何一个环节出了差错，不是扣你一个月奖金那么简单，是有人要失业，有家庭要断供，有孩子上不了学。”

“这些事，你真的准备好了吗？”

林亿的嘴唇在发抖，但她没有哭出来。

窗外的风大了些，吹得廊下的灯笼晃来晃去，光影在室内明灭不定，映得每个人脸上的表情都像是戴了一层假面。

沉默了很久。

林亿终于站起来，椅子在地板上划出一道刺耳的声响。她低着头，声音闷闷的：“我知道了。”

她转身要走，九命猫妖忽然叫住了她。

“小丫头，”猫妖的声音难得地没有带刺，“你今天能说出那句话，本座倒是不讨厌你。但野心这东西，藏不住的时候就要扛得起，扛不起的时候就要学会藏。”

“你两样都没做到，还差得远。”

林亿的脚步顿了顿，没有回头，推开门走了出去。

林婉沉默了一会儿，转头看向曹剑平：“你觉得她还会再提吗？”

曹剑平重新坐下来，端起那杯已经凉透的茶，目光沉沉的：“会的。”

“那丫头，”他顿了顿，像是想起了什么很久远的事，“骨子里有股劲，和林家老宅祠堂里供着的那位，一模一样。”

九命猫妖忽然从林婉怀里跳下来，踱到窗台上，望着廊下渐行渐远的背影，尾巴轻轻晃了晃。

夜色中，那背影倔强得像一棵被风吹弯又弹直的野草。

猫妖低低地笑了一声。

“有意思。”