请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

九命猫妖的绿眼睛里闪过一丝冷光：“那我们就等着他。”

上午十点，桃花岛东侧海面上出现了一艘不起眼的小舢板。

船上坐着一个瘦小的年轻人，穿着灰扑扑的短衫，看起来像是普通的渔民。但他的眼睛不断扫视着沿岸的地形，耳朵微微抖动着，像是在捕捉空气中某种听不见的信号。

他在离岛还有一里远的地方停下了船，没有靠岸，而是从怀里掏出一面小铜镜，对着桃花岛的方向照了照——铜镜的反光中，别墅的轮廓模模糊糊地浮现出来。

他正要收起铜镜，船底忽然传来一声细微的刮擦声。他低头去看的一瞬间，一只手从船舷外侧无声地伸了上来，扼住了他的喉咙。

那只手五指修长，指尖带着细密的黑色短毛，力道精准得像一把铁钳，不让他发声但也不伤他性命。

猫天虎从船舷外侧翻上来，八条尾巴在身后收拢着，琥珀色的眼睛里全是冷意：“别动。你一动，喉咙就碎了。”

瘦小的年轻人瞪大了眼睛，被猫天虎单手拎着后领拎上了岸，整个过程不到十五秒。

小舢板被猫天豹从水下推走，漂到了远处一个没有人注意的礁石湾里，像一艘被主人遗弃的空船。

瘦小年轻人被带进了别墅的地下室——一间原本用来存放陈年杂物的房间，被扎兰临时改成了一个问话用的空间。

他被按在一把木椅上，双手被灵力绳索缚住，嘴巴没有被堵，但他说什么都由不得他了。

扎兰站在他面前，低头看着他。那张年轻的脸她认识——老怪手下最低一级的外门弟子，负责跑腿传话、踩点探路，连正式的名字都没有，只有编号。

“十七号，”扎兰叫了他的编号，“你回去告诉老怪，就说你确认了——猫青衣确实受了重伤，结界东侧确实有灵力薄弱点。”

十七号瞪着眼睛，嘴巴张开又合上，想说什么却什么都说不出来。

“我不会放你回去，”扎兰接着说，“但你需要把这个消息传回去，通过你身上的那面铜镜，发一次确认信号。发完之后，你就在这里待到事情结束。”

十七号看着扎兰那张平静的脸，嘴唇哆嗦着，最终哑着嗓子说了一句话：“师姐……你放我走吧……我什么都不会说的……”

“你说了也没有用。你已经是一个死棋了，老怪不会在乎你的死活。”

扎兰的声音里没有恶意，只有一种陈述事实般的平淡，“但如果你配合，等事情结束后我会给你一条活路。选吧。”

十七号沉默了很久，最终低下了头。

当天晚上，一道确认信号通过十七号的铜镜传回了缅甸深山的黑色宫殿。

魔山老怪坐在高台上，收到那条信号之后，干裂的嘴角慢慢咧开了一个笑容。

他放下铜镜，转头看向墙角阴影里那道灰斗篷的身影。

“乌骨扎，”老怪的声音带着一种终于等到猎物的愉悦，“该你出手了。”

乌骨扎从阴影里走出来，三根手指在斗篷

“不，”老怪摇头，“这次你带人过去，把猫青衣给本座活捉回来。那个扎兰——不用留活口了。”

乌骨扎低着头，沉默了一瞬，然后轻声说：“弟子遵命。”

他转身退出宫殿，在走廊里停下脚步，低头看着自己那只有三根手指的右手，指腹上还残留着触摸过灰石盘符文时留下的细微灵力余韵。

他清楚，刚才老怪收到的确认信号是真的，但内容未必是真的。他从一开始就猜到了，扎兰在用自己的方式反制。

乌骨扎站在走廊的阴影里，嘴角弯起一个极浅的弧度。

他没有回自己的房间，而是径直走向了宫殿后门，那里有一条通往海岸的密道，密道尽头拴着一艘速度极快的黑色快艇。

他走得很慢，但步伐里带着一种笃定的节奏，像是每一步都踩在早就画好的格子上。

海面上，夜风开始变得紧了起来。

桃花岛别墅里，扎兰站在三楼的阳台上，看着远处漆黑的海面，手里攥着那块灰石盘。盘面上的珠子静静地转着，黑丝稳定地游动着，像是一颗还在跳动的心脏。

曹剑平走到她身后，把一件外套披在她肩上：“外面凉。”

扎兰拢了拢外套的领口，没有回头：“我师父的人应该已经在路上了。乌骨扎可能亲自来。”

“那你怕吗？”

扎兰沉默了几秒，然后转过来看着曹剑平。月光照在她脸上，那双琥珀色的眼睛里有平静，有紧张，有一种她从来没有在魔山老怪的宫殿里感受过的东西——有人在担心她，有人在问她“怕吗”。

“怕，”她如实说，“但比以前好多了。”

曹剑平低头看着她：“为什么？”

扎兰攥了攥手里的石盘，抬头看着月亮，然后开口说了一句让他微微挑了一下眉的话：“因为以前我只有一个人。现在我有你们了。”

她说完自己也觉得有些不好意思，低头把脸往外套领口里缩了半寸，耳朵尖在月光下微微泛红。

曹剑平看着她那副模样，没有多说什么，只是伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“进去吧，今晚好好睡。明天有硬仗。”

扎兰点了点头，转身往屋里走，走了两步又停住，没有回头：“曹剑平。”

“嗯？”

“下周二那个排班……还是算数的吧？”

曹剑平在她身后笑了一声：“算数。”

扎兰的背影在月光下僵了一瞬，然后快步走进了屋里，耳朵红得快要滴血了。

曹剑平独自站在阳台上，看着远处漆黑的海面。海风带着咸湿的气息从南边吹来，天边没有星也没有月亮，整片海面像一张巨大的黑布铺展到地平线的尽头。

他知道有什么人正在那片黑暗里朝这里靠近，但他没有转身，只是安静地站着，等着。

黑漆漆的海面上，有一道比夜色更浓的影子正在以极快的速度划开水面向桃花岛驶来。

那道影子的船头没有灯，船上的人也没有出声，只有三根残缺的指尖从船舷边缘伸出来，轻轻地触碰着飞溅起来的浪花。

乌骨扎在黑暗中抬起头，看向远处山坡上那栋别墅的轮廓，那三根手指的指尖各自凝着一粒细如针尖的黑气，在夜风中微微颤动着，像是三条嗅到了血腥味的猎犬正在无声地兴奋。