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陈晓燕放下笔拿起碎片，对着窗外的日光看了一会儿：“这层附着物的质地像是颜料，但不是普通的漆，更像是某种混合了矿物粉末的涂层，边缘起翘的地方能看到底下的金属本色。”

她把碎片翻过来又看了一遍，“这块碎片可能被用来固定或密封过某个容器。这个人的行为模式不是随机的，他在收集同一样东西的不同部分。那些碎片拼合之后，会形成一件完整的物品。”

白小妹的尾巴在身后微微绷紧了一下：“本仙也是这么想的。但本仙还有一件事没想通——如果他在收集碎片是为了拼合某样物品，那他应该知道总共有多少块碎片。”

陈晓燕把碎片放回桌面，手指在碎片边缘那层干涸的附着物上虚划了一下：“那他在收集的过程中，有没有可能遇到阻力？”

白小妹的尾巴收拢又展开：“本仙还不确定。但本仙今天沿着围墙外走的时候，在第二片藤蔓覆盖的墙体下方闻到了一股不属于植物的气味——很淡，像是烧过的纸张和金属混合在一起的味道。”

陈晓燕抬起头看着她：“是那种涂层的气味？”

白小妹摇了摇头：“不是涂层的，像是另一种东西。位置在东南角再往前走大约二十步，有一小段墙面的砖缝颜色比周围的砖更深，像是被烟熏过。”

陈晓燕站起来，把碎片收进抽屉里：“你能带我去看看那个位置吗？”

白小妹转身朝门外走去：“现在就去。”

两人沿着围墙外侧的土路走了大约一刻钟，来到了白小妹说的那处墙体前。

那里的砖缝颜色确实比周围的砖更深，呈现出一种深灰偏黑的色调，像是被火焰长时间熏烤过，边缘略带光泽。

白小妹蹲在那段墙体前，爪尖在砖缝边缘轻轻摸了一下：“不是新的，颜色已经稳定了，至少是几个月前留下的痕迹。”

陈晓燕也蹲下来，仔细观察那段墙体的砖缝。

那些砖缝的颜色深度是均匀的，而且停留的范围很窄，说明烟气的来源离墙体很近，像是一小团火在短时间内产生了大量烟气。陈晓燕用手电筒的光照了一遍砖缝，“如果这层痕迹是处理什么东西时留下的，那处理的时间很可能就是在这批碎片被埋下去的前后。”

白小妹的尾巴尖在空气中画了一个小圈：“本仙也是这么推断的。埋碎片的那个人在处理完碎片之后没有立刻离开这片区域——他在附近停留了一段时间，处理了别的东西。”

陈晓燕把手电筒关掉放回口袋里，站起来看着那片被烟气熏过的砖缝：“那下一步，我们应该去查附近的松软土面，看看有没有新翻过的痕迹。”

白小妹站起来抖了抖爪子上的尘土：“本仙下午来查。”

两人沿着原路走回基地侧门，在岔路口分开。

阳光升高之后，地面上的露水已经完全蒸发了，围墙外侧的土路表面开始泛起一层被晒透的浅灰色光泽。

陈晓燕走回值班室的路上，侧过头看了一眼远处那段被烟气熏过的墙体，又收回了目光，继续向前走去。