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姬慕宁合上那本无生教的旧册,指尖的香火光芒在书页边缘缓缓熄灭。她抬起头,看向悬浮在神案另一侧的艾莉丝。
巫灵今天换了一身墨绿色的长袍,袍角绣着繁复的几何纹路,那些纹路在众神殿穹顶洒的银白色光芒中微微发亮,像无数条细的蛇在布料上游走。
艾莉丝从刚才起就一直安静地听着,碧绿色的眼睛在姬慕宁翻页的时候一眨不眨地盯着那些邪教仪轨,此刻见对方看向自己,便知道轮到她开口了。
“你刚才,要把献祭环节替换成神道符文。”艾莉丝的声音不高,但每一个字都很清晰,“但有一个环节你用神道符文替代不了——孕育容器本身。无生教的仪轨里,那个用来承载神明的肉身必须由一个活生生的女信徒怀胎孕育,这个过程中母体和胎儿之间会产生不可预知的排斥反应,轻则母体元气大伤,重则母子双亡。你用香火愿力替换了献祭环节,但母体呢?你准备让谁来当这个母体?”
姬慕宁沉默了一瞬,眉心微微蹙起。“我还没有想好。”她的语气很坦白,坦白到近乎冷静,“这套仪轨原本的设计就是让女信徒来承担孕育的风险,无生教根本不把信徒的命当命。我推演过几种替代方案——用灵木雕刻一个胎宫,或者用炼器的手段铸造一个能够模拟胎息的灵器——但这些方案都只能模拟母体的部分功能,没办法完全替代。”
“灵木和灵器没有生命。没有生命的东西,就没有‘生机’。而孕育一个能承载神明的肉身,需要的是活生生的‘生机’。”
艾莉丝从神案旁飘了过来,墨绿色的袍角在空气中拖出一道淡紫色的光痕,在姬慕宁面前。她抬起手,纤细的指尖在半空中轻轻一点,一道淡紫色的光芒从她指尖流出,在两人之间凝聚成一个立体的、缓缓旋转的结构图。
那是一个极其复杂的巫术构造——三层同心圆环嵌套在一起,最外层是三十二条蜿蜒扭曲的能量通道,每一条通道上都嵌着细密的符文阵列;中间层是一团不断搏动的、像心脏一样的半透明球体,球体表面布满了密密麻麻的血管状纹路;最内层则是一个极的、蜷缩着的生命虚影,四肢蜷在胸前,眼睛闭着,像是在沉睡。“在神恩大陆,有一种巫术构造叫‘繁育母体’。”
姬慕宁的目光在那团不断搏动的半透明球体上,眉心那道细细的竖纹还没有完全展开,但她没有打断艾莉丝的话。艾莉丝继续了下去:“最早研究这东西的是一群血脉巫师——他们对魔兽血脉有一种近乎病态的痴迷,想要把各种强大的魔兽血脉融合进人类的身体里。但直接用人体做实验太危险了,成功率低得吓人,十个实验体里能活下来的不到一个。所以他们另辟蹊径,用巫术构造了一个活体子宫——就是你现在看到的这个东西。它能模拟一切孕育所需的条件,不需要母亲,不需要胎盘,只需要定期注入能量和养分,就能把任何生命体的胚胎孕育成形。”
她顿了顿,指尖在最外层的符文阵列上点了一下,那三十二条能量通道同时亮起,在半空中缓缓旋转,把众神殿穹顶洒的银白色光芒都搅动了起来。
“它的核心原理是这样的——最外层是能量转化层,把魔晶、诡晶或者任何一种能量源转化成母体本身需要的养分和防护力。中间层是胎盘模拟层,直接复刻自高阶魔兽的子宫内结构,能自动调节温度、压力和营养供给,还能过滤掉一切可能对胎儿造成伤害的外部侵蚀。最内层就是胎儿所在的空间,完全封闭,完全安全。后来这东西被改良了很多代,不只是血脉巫师在用,一些专门研究稀有魔兽繁育的巫师也用——还有那些年纪大了、身体承受不住生育负担、但又非常想要一个自己孩子的贵族,也愿意花大价钱偷偷找巫师定制一个。它不需要任何一个人类女性来承担孕育的风险,所有过程都在体外完成。”
姬慕宁伸手虚虚点着那团不断搏动的半透明球体,指尖在离它表面不到一寸的地方停住。她点着那些密密麻麻的血管状纹路——它们不是静止的,而是像真的血管一样在缓慢地收缩和舒张,每一次收缩都会有一股极细极细的淡紫色光芒从外层能量通道中被吸入内层。
“你刚才的血脉融合——在运转过程中会不会掺杂魔兽特征?承载神明所需要的容器不能是兽化的,肉身构造偏离一点,神魂就无法嵌合。如果这套巫术构造本身就有向着魔兽方向引导胎儿的倾向,那就必须从最底层的符文开始修改。”
艾莉丝挑了挑眉,那是一种被触碰到专业领域后发自本能的不服气,但语气仍旧是研究者之间的探讨而非争吵。
“它本身不带血脉倾向,它只是个容器。你让它怀什么它就怀什么——把人类胚胎放进去,生出来的就是人类;把魔兽胚胎放进去,生出来的就是魔兽。它本身不会把任何东西往魔兽方向引导,除非你在胚胎里预先融入了魔兽的血脉,那才是血脉巫师的做法。”
她一边一边用手指轻轻从球体底部往上划了一下,像是在安抚一团被误解成邪恶造物的无辜组织,“不过有一点你得对——这东西最早确实是为血脉巫师设计的,所以它的默认符文配置里有几条是专门用来驯化魔兽血脉的。你如果不打算往肉身里掺杂任何魔兽特征,那几条默认符文的确需要删掉,换成更通用的基础滋养符文就行。”
姬慕宁微微点了点头,手指从虚空中收回,重新交叠在袖口里。“你确定这东西和无生教的仪轨不冲突?无生教的祭法是以活人母体为祭坛,胎儿本身就是祭品的一部分。你这套巫术构造能取代活人母体,但它能不能取代祭坛的功能,还要看双方的底层符文能不能兼容。”
她转回身看着艾莉丝,语气仍然是那种慢条斯理的严谨,“我需要知道它内部的能量转化层是怎么运转的——它输出的能量是偏向魔力的,还是偏向纯粹的生命力?无生教的祭坛需要的是生命力,如果能量转化层的输出成分对不上,那它不但不能取代祭坛,反而会把胎儿的生机吸干。”
艾莉丝耐心地听完,然后抬起手,把那个立体结构图最外层的三十二条能量通道一层一层地剥离,每一层被拆开之后都平铺在半空中,像把一朵花的每一片花瓣全部展开,让姬慕宁能看清每一层内部的符文走向。
“它的能量输入是宽泛兼容的——魔力、灵气、极阴粒子、诡晶能量,都能吃进去。吃进去之后经过最外层的符文阵列,全部统一转化成纯粹的生命力,然后往中间层的胎盘模拟层输送。输出的也是纯粹生命力,所以它才敢叫繁育母体——因为它模拟的就是母体子宫最基础的运行方式,而子宫是不挑血统也不挑能量的。只要把原来无生教祭坛中需要活人母体提供的那部分生命力,换成这套转化层直接对接神道符文的愿力输入端,祭坛就能在完全不依赖活人母体的情况下维持运转。”
姬慕宁听完之后没有立刻回话。她低着头,把艾莉丝平铺展开的那几层符文阵列从头到尾看了一遍,每一道符文都没有放过。过了一会儿,她重新开口时语气比刚才多了几分柔和的认可:“这样来,这三十二层转化阵直接把献祭环节整个抹掉了。母体负担不需要活人来承担,祭坛的生命力也不需要从母体身上抽取——所有东西都从愿力和外部能量来。无生教那些满篇血祭的东西,到底就是缺了这一步转化,只能用人命填。你把这一步补上了,后面的仪轨框架就可以保留。”
她直起身,朝艾莉丝点了点头,动作幅度很,但很郑重,“这套东西我用了。我会把仪轨里所有的祭坛功能全部剥离,只保留胎儿炼化和神明降临的两部分核心符文,其余全部交给繁育母体。”