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霍猛是被一阵极轻极细的脚步声叫醒的。

那脚步声从门外传进来，越来越近，到了他床前便停住了。

他睁开眼，首先看到的是天花板上那些被灵纹粘合剂粗略抹平的土坯纹路，然后才是林瑶放在他床头的那只粗陶碗。

碗里的汤已经不冒热气了，但那股极浓极辣的姜味还浮在空气里，钻进他鼻腔，让他原本昏沉沉的脑袋稍微清醒了一点。

他撑着床板坐起来，后脑勺还像被什么东西不紧不慢地敲着，每一下都带着宿醉之后特有的钝痛。

他低头看了一眼自己手里——竟然还攥着半只从餐桌上带回来的空酒碗，碗底沾着几滴已经干涸的酒液。

他愣了一瞬，随即用力拍了一下大腿，那一下拍得极响，在安静的房间里像抽了一记响鞭。

“喝酒误事，喝酒误事啊！”霍猛一边摇头一边从床上翻下来，动作利得完全不像个刚被烈酒放倒的人。

他赤脚在地上走了两步，又回头看了一眼那只空酒碗，脸上的表情又懊恼又无奈，混着一丝老酒鬼才有的自嘲，“以前在基地的时候，我喝三坛都不带眨眼的。

现在才几碗就倒了——地底下待了这几个月，酒量全给养没了。”

门外候着的林瑶听到动静，推门走了进来。

她手里端着一碗还冒着热气的醒酒汤，汤面浮着几片切得极薄的变异生姜，姜味极冲。

她把碗放在桌上，用下巴朝那碗汤点了点，语气简短：“先把汤喝了。

不急。”

霍猛也不客气，端起碗咕咚咕咚几口灌了下去。

那汤入喉极热极辣，像是有一条火线顺着食道一路烧到胃底，把昨夜残余在五脏六腑里的酒气都给逼了出来。

他长长吐出一口气，把空碗往桌上一放，抬起手背抹了抹嘴角，然后抬起头，神色认真地看着林瑶：“不能耽搁了。

王上那边还等着我回话。

你们这边的情况我已经清楚了，事不宜迟，咱们还是尽快出发，去找你那些在外面作战的同伴，把外围的诡异和凶兽解决干净。

等这些事都处理完，就一起回王城。”

他到“王上”和“王城”这几个字时，眼睛里那层还没完全退去的醉意似乎在一瞬间被另一种更炽热、更笃定的光芒点燃了。

他迈步走到门口，推开那扇用速生木板拼成的门，外面的阳光涌进来，把他整个人的轮廓照得极亮极硬。

他的目光扫过外面的土坯房、瞭望塔、碎石路，扫过那些正在田埂上弯腰干活的幸存者，然后转过头，语气诚恳得近乎固执：“不是我，你们这个基地的防御布置实在太简陋了。

虽然有阵法护着，但效果真不够。

句难听的，跟赤着身子站在雪地里没什么两样。

现在来的还只是些股诡异和零散凶兽，你们靠这些序列者还能顶一顶；但等外围那些东西越来越强、数量越来越多，迟早会顶不住。

到那时候，这里这些种田的、做饭的、修房子的普通人，拿什么去挡？”

他拍了拍自己的胸脯，神色愈发郑重，“还是早些跟我回王城的好。

我亲眼见过，王城的城墙有多高，兵马俑的方阵有多密，普通人在城里过的日子有多安稳。

这里没人会牺牲，没人会挨饿，更没人会在半夜被诡异的叫声吓醒。

这样的地方，才是人族该有的样子。

你们该早点来，比在这荒山野地里苦熬强上太多。”

林瑶看着他，微微点头，脸上的表情依旧是那副极克制、极平淡的样子。

她那双冷冽的眼睛里有极微的光闪动，像有什么话到了嘴边，又被她无声地吞了回去。

然后她开口，语气平静而清楚：“你的这些，我们都明白。

萧禹已经跟我们分析过了，我们也商量过。

基地里的主事人都同意加入王上麾下。

只是这么大的事，总得等另外几位外出的带队主官回来，把迁移路线、物资交接的细节都敲定了，才好正式启程。

否则贸然行动，路上出了乱子，反倒让王上那边看轻了咱们。”

霍猛听到“同意加入”四个字，脸上那层认真终于松开了。

他用力在林瑶肩上拍了两下，拍得她整个人都极其轻微地晃了一下。

他笑得眼角褶子都堆了起来：“好！好！这就对了！你们能想通就好，不枉我大老远跑这一趟。”

他挥了挥手，像是要把此前所有的担忧一扫而空，“那咱们赶紧走，去找你的那些同伴。

见了面我来跟他们，我在王城里这几个月没白待，大秦工坊正监的名头在那边也算能上几句话。

你们基地这些工匠、种田的把式，过去了绝对亏待不了。”

林瑶便带着他朝基地外走去。

她走在前头，腰背挺得笔直，脚下的碎石被软甲战靴踩得咯吱轻响。

霍猛跟在后面，虎符从腰间解下握在掌中，指尖无意识地在符身的伏虎纹路上摩挲。

那只青铜伏虎的獠牙在午后阳光下冷光一闪，像在回应主人此刻极好的心情。

快到基地出口时，霍猛忽然想起什么，猛地停住脚步，偏过头来问：“对了，萧禹呢？

怎么从他昨天离开后就没见到人？

他去哪了？”

林瑶步伐未停，声音从前面飘回来：“他去见另一个基地的人了。

那个基地规模不算大，但里面的首领以前跟我们有过来往，也有一定的信任。

萧禹想着，既然要加入，不如把那个基地也一起拉过来。

人多，王上也能更重视咱们。”

她到这里才偏过头，看了霍猛一眼，语气自然得像在今天午饭吃了什么，“不过那个基地的人比较排外，对陌生面孔尤其警惕。

萧禹以前凑巧帮过他们一次，才让对方放下几分戒心。

如果这个时候带一个他们从没见过的人过去，反而不合适。

所以他一个人先去了，等做通了对方的工作，再安排下一步会面。

这样也更稳妥些。”

霍猛听完，若有所思地摸了摸下巴，随后重重点头：“你们考虑得确实周全。

萧禹这年轻人，做事有条有理，是个人物。

这样的人早些归顺王上，于王上的大业只有好处。”

他顿了顿，又补了一句，“其实他可以等我醒了再一起去的。

我们两个人一起出面，多一个活生生的例子摆在前面，总比他一个人用嘴巴干强。”

林瑶轻轻摇头，他不明白那个基地的行事风格。

她得很淡，但霍猛也就没有再多问，只在最后了句“也好，那咱们先把这边的正事干了”，便跟着她跨出了基地大门。

基地外几百米处，便是一片被提前踩过点的低矮丘陵。

这里的土层极薄，岩石裸露，零星生长着几丛半死不活的深褐色灌木。

此刻正有五六十个假基地的序列者分散在丘陵两侧，和一些低阶诡异、凶兽缠斗。

萧禹的安排很清楚：这些人要做的不是杀，而是拖，把场面稳在一种“敌人确实棘手但尚能应付”的节奏里。

几头豹子大的三阶腐皮凶兽从北面的碎石坡上冲下来，被三名序列者用灵纹盾挡住，盾面砸得咚咚响；一团暗紫色的低阶诡异在人群后方飘荡，触须朝外乱甩，几名枪手轮流点射，把它的触须一根根打断，却又始终不将它彻底消灭。

喊杀声和野兽嘶吼声混在一起，此起彼伏，远远听去倒真像是一场型攻防。

霍猛见此情景，非但没有犹豫，反而大步上前，将手中虎符高高举过头顶。

暗金色的符光从他掌心炸开，像一道被封印了太久的光柱直冲云霄。

他身后黑压压的大秦军阵里，甲片与金属摩擦的声音如潮水般响起，一万兵马俑同时迈步。

那脚步声砸在地上，一下接一下，像是一面硕大无朋的青铜战鼓贴着地面敲响。

远处的序列者们默契地向两侧退开，把中间的战场空了出来。

不等霍猛发令，兵马俑已如涌动的暗铜色潮水扑入战场。

几个呼吸前还在张牙舞爪的腐皮凶兽转眼便被长戈从三个方向刺穿了喉咙；那团低阶诡异还没来得及收回触须，便被数十支弩箭钉穿了核心，暗紫色的液滴溅在岩石上，发出嗤嗤的灼响。

兵马俑没有喊杀声，没有嘶吼声，也没有任何多余的动作。

它们战斗时安静得可怕，只有戈刃破空的锐响、弩机扣发的金属声、盾墙碰撞的闷响、以及凶兽骨头断裂时那一声声短促而清脆的“咔嚓”。

像一台没有情感的机器，在忠实执行着“消灭”这两个字所包含的一切意义。

霍猛站在战场边缘，双手叉腰，望着眼前这摧枯拉朽般的一幕，脸上的笑意几乎要溢出来。

他转过头，对林瑶大声道：“看到没有！这就是王上百万大军的冰山一角！

有这些将士在，陆地上那些诡异凶兽根本算不得什么！

只要把更多像你们这样的人带回去，人族迟早会重新站起来的！”

林瑶立在他身后，脸上挂着一层恰到好处的钦佩，眼底却冷得像结了霜。

她的剑心始终悬着，没有半分松懈。

而此刻，距此数百里之外，萧禹已经站在了那座被海风侵蚀得斑驳不堪的海边城最高处。

蝶的族人仍隐藏在四面八方的缝隙里，每一对复眼都睁着。

从昨晚到如今，她们的监控覆盖了城内每一寸地面，没有发现任何提前布下的法阵或埋伏。

期间只有几股游荡的低阶诡异靠近过港口，但还没进城就被萧禹悄无声息地清理掉了。

此时风从海面吹来，带着极浓的盐腥味和一种深水生物特有的冷腥气，把城墙上那些剥的墙皮吹得沙沙响。

萧禹站在城头，海风将他的衣角掀得猎猎作响。

他望着远处那片灰蓝的海面，太阳已经开始西坠，天边泛起大片大片暗金色的余烬，把海天相接处染成一片熔铜般的颜色。

他的表情极平静，像在观赏一场无声的海，但他的心神却像弓弦一样绷着。

他知道对方一定会来，也知道对方不会以普通的方式出现。

他已经准备好了一切可能的应对，甚至在暗中和太和山主峰建立了一道随时可以撕裂空间撤离的后手。

就在他第三次以精神力扫过海面时，海变了。

先是极远处的海平线上，某一片海面忽然陷了下去，像被什么东西从海底吸出了一个巨大的凹坑。

紧接着，那片凹坑周围的整片海水猛地向上拱起，像被一只从海底伸出的巨手托着，形成了一道慢慢升高的弧面。

海水从那个弧面顶端往四周狂泻，水墙砸回海面的轰鸣在萧禹耳边炸开，像有千百道惊雷同时滚过海面。