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李慕言点头：“我也这么认为。不过没关系，让他报名。”

“为什么？”

“将计就计，”李慕言神秘一笑，“你按照正常流程走就行。实地查看的时候，我会安排人。”

赵小川虽然不明白李慕言的计划，但还是点头：“好。”

**巳时（上午9-11点）：第二个可疑报名者**

张猛走后不久，又来了一个年轻女子。

女子穿着朴素，手里拿着几根改良绣花针。

“我……我想报名，”女子声音很小，“这是我做的改良绣花针……”

赵小川接过绣花针看了看，制作得很精细，甚至比小草的那个更美观。

“您叫什么名字？”

“我叫李翠花，是城西绣坊的绣娘。”

“这个设计是您自己想出来的吗？”

“是……是的，”女子眼神躲闪，“我……我用了很久了……”

赵小川心中了然：又是一个可疑的报名者。

他按照流程登记，送走女子后，再次向李慕言汇报。

“看来盐商派了不少人来，”李慕言道，“正好，一网打尽。”

**午时（上午11点-下午1点）：李慕言的部署**

中午，李慕言召集了核心成员——凌星、云锦、云锦、陈文翰，还有赵小川。

他把自己掌握的情况和计划说了一遍。

“盐商仿造了参赛作品，并派人拿着有缺陷的作品来报名，”李慕言道，“他们的目的，是在比赛现场出丑，打击合作社的公信力。”

陈文翰皱眉：“那咱们怎么办？取消这些人的资格？”

“不，”李慕言摇头，“那样反而会被他们说成打压外人。”

“那……”

“咱们将计就计，”李慕言道，“首先，实地查看时，我会安排真正的农户和绣娘去测试。那些有缺陷的作品，一试就会露出马脚。”

“然后呢？”凌星问。

“然后，咱们不揭穿，”李慕言笑道，“等到比赛那天，现场测试时，这些作品自然会出问题。但咱们要做的，是提前准备好‘证据’。”

“什么证据？”

“盐商仿造作品的证据，”李慕言道，“云锦已经掌握了王三制作仿品的地点。比赛前一天晚上，咱们可以‘偶然’发现那里，并拿到仿品的制作记录。”

云锦明白了：“这样，当有缺陷的作品出问题时，咱们就可以当场揭穿——这些作品是盐商故意制造的次品，目的是破坏比赛！”

“对，”李慕言点头，“而且，咱们还可以请真正的发明者——陈大牛和小草——现场演示他们的作品，对比之下，真假立判。”

云锦补充：“我还可以抓到王三和那些托儿，让他们当众承认。”

陈文翰拍案叫绝：“妙！这样不仅化解了危机，还能让盐商名誉扫地！”

凌星却有些担心：“但这个计划很冒险。万一出了纰漏……”

“所以每一步都要精心准备，”李慕言道，“云锦负责监视盐商，掌握他们的动向。赵小川负责报名处的审核，尽量拖延可疑者的实地查看时间。凌星和云锦负责准备比赛现场，确保测试环节万无一失。陈大人负责联络官府，必要时请王侍郎出面。”

众人分工明确，各自领命。

**未时（下午1-3点）：实地查看的陷阱**

下午，合作社派出的实地查看小组出发了。

第一站是张猛的“家”——城东张家村。

但到了地方，村民却说：“张猛？我们村没有这个人啊。”

查看小组的组长是合作社的老农刘伯，他早有准备：“那他说的地在哪里？”

“不知道，”村民摇头，“我们村的地都有主，没听说有外人在我们村种地。”

刘伯心中有数，但还是假装失望：“那……那我们先回去了。”

离开张家村后，刘伯立刻派人回报李慕言。

第二站是李翠花的“绣坊”。

但城西的绣坊老板却说：“李翠花？我们这儿没有这个绣娘。而且，这种改良绣花针……我从来没见人用过。”

查看小组再次“失望”而归。

这些情况，都被盐商的眼线报了回去。

郑万金听到消息，得意地笑了：“看来合作社的人很蠢啊，这么明显的破绽都没发现。”

钱通有些不安：“东家，我总觉得不对劲……”

“有什么不对劲的？”郑万金不以为然，“他们就是一群书呆子，懂什么阴谋诡计？等着吧，比赛那天，有好戏看了。”

**申时（下午3-5点）：王三的加快进度**

盐商总舵后院，王三正在加紧制作。

监工催促：“快点！东家说了，比赛是八月中秋，咱们得提前准备好。”

王三满头大汗：“已经在赶工了。不过，这些有缺陷的作品，缺陷要做得隐蔽，真的很费时间。”

“别废话，赶紧做！”

王三叹了口气，继续干活。

但他不知道，窗外有一双眼睛，正冷冷地看着这一切。

云锦已经在这里盯了一个时辰。

她看到王三制作了三件“锄耙一体”：一件完美，两件有缺陷。还看到他在改良绣花针的铁丝上做了手脚——把铁丝做得又细又脆，容易断。

云锦悄悄退走，回到合作社总舵。

“盐商那边进展顺利，”她对李慕言道，“王三已经快完工了。”

“好，”李慕言点头，“等他们完工前一天晚上，咱们就行动。”

“具体什么时候？”

“七月初十晚上，”李慕言道，“比赛是八月十五，他们肯定会提前几天完工。咱们在他们完工前夜动手，拿到证据。”

云锦问：“需要我带多少人？”

“你一个人就够了，”李慕言道，“但要注意安全。拿到证据后，立刻离开，不要打草惊蛇。”

“明白。”

**酉时（下午5-7点）：女子的勇气**

傍晚，女子学堂放学后，小草找到凌星。

“凌星姐姐，我……我今天听说，有人也报了改良绣花针，”小草怯生生地说，“而且做得比我的还好……”

凌星蹲下身，看着小草的眼睛：“小草，你害怕了吗？”

小草点头：“我……我怕自己的发明不够好……”

“小草，”凌星柔声道，“你的发明，是为了帮助母亲穿针。这份心意，比任何精致的作品都珍贵。”

她顿了顿，继续说：“而且，真正的创新，不在于外表有多华丽，而在于能否解决问题。你的改良绣花针，确实解决了穿线难的问题，这就是最好的证明。”

小草眼睛渐渐亮起来：“真的吗？”

“真的，”凌星笑道，“所以，不要怕。比赛那天，你只要把自己的发明演示给大家看，就够了。”

“嗯！”小草用力点头。

这时，云锦走了过来：“小草，告诉你一个好消息。”

“什么好消息？”

“合作社决定，把你发明的改良绣花针，免费送给所有女子学堂的学生，”云锦道，“以后大家做绣活，就方便多了。”

小草惊喜地捂住嘴：“真的？”

“真的，”云锦道，“而且，每送出一套，都会注明是你的发明。”

小草的眼眶湿了：“谢谢……谢谢云锦姐姐……”

凌星和云锦相视一笑。

她们知道，鼓励一个女孩的勇气，比赢得一场比赛更重要。

而这份勇气，会像种子一样，在更多女孩心中生根发芽。

**戌时（晚上7-9点）：最后的准备**

夜深了，合作社总舵的书房里，灯还亮着。

李慕言正在整理比赛的所有流程。凌星在一旁协助。

“评委评分表，我已经设计好了，”凌星拿出一张表格，“每个评委独立打分，最后取平均分。”

李慕言点头：“公平。”

“还有，”凌星道，“我建议，比赛当天，邀请百姓代表参与监督。比如，每个村推选一位德高望重的老人。”

“这个主意好，”李慕言赞同，“让百姓自己监督，更能体现公平。”

云锦端着茶走进来：“你们还不休息？”

“马上就好，”李慕言道，“云锦，女子学堂那边，最近有没有异常？”

云锦想了想：“有几个陌生人在学堂附近转悠，但云锦安排的人一直盯着，他们没敢动手。”

“看来盐商确实想对学堂下手，”李慕言脸色凝重，“云锦那边要加强防范。”

“放心，”云锦道，“云锦已经加派了人手，上学放学都有人接送。”

三人又讨论了一会儿，各自回房休息。

但李慕言躺在床上，却睡不着。

他知道，接下来的一个月，会是一场硬仗。

盐商的阴谋，太后的压力，百姓的期待……

所有这些，都需要他一一应对。

但他不害怕。

因为，他不是一个人在战斗。

有凌星，有云锦，有云锦，有陈文翰，有合作社的所有社员……

还有千千万万渴望美好生活的百姓。

这些，就是他最强大的力量。

窗外，月光如水。

照亮了江都的夜晚，也照亮了前行的路。

而这条路，虽然充满挑战，但终将通往光明。