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“蹊跷？”刘公公开眼盯着他，“咱家问你——那三个被抓的人，现在在哪里？”

“关在……关在县衙大牢里。”

“审问了吗？”

“赵大人说……说等公公指示。”

“等指示？”刘公公冷笑，“赵大人这是……在拖延！”

他沉思片刻：“你去告诉赵大人——今晚，咱家要亲自审问！”

“是。”

太监正要离开，刘公公又叫住他：“等等！还有一件事——查出昨晚暗中捣鬼的人！江都城里，能神不知鬼不觉换掉咱们东西的人，不多！”

“是。”

**戌时（晚上7-9点）：夜间的部署**

合作社总舵，李慕言的书房里，气氛凝重。

云锦汇报了最新情况：“被抓的那三个人，被关在县衙大牢。刘公公可能要亲自审问。”

“审问……”李慕言皱眉，“如果他们招供，说刘公公指使他们栽赃合作社……”

“那刘公公就麻烦了，”云锦道，“但问题是——他们会招供吗？”

李慕言摇头：“不一定。盐商肯定安排了后手。比如，用他们的家人威胁，或者……直接灭口。”

“灭口？”

“对，”李慕言道，“如果那三个人死了，就死无对证。到时候，刘公公可以反咬一口，说是我们杀人灭口。”

云锦脸色一变：“那我们得保护他们！”

“怎么保护？”李慕言苦笑，“县衙大牢，我们进不去。”

他想了想，又道：“不过，有一件事我们可以做。”

“什么？”

“派人在县衙大牢外盯着，”李慕言道，“如果发现有可疑的人靠近，立刻报官。”

“报官？赵大人会管吗？”

“如果在大牢里发生命案，”李慕言道，“赵大人难辞其咎。他会管的。”

“明白了，”云锦点头，“我这就安排。”

“还有，”李慕言叫住她，“昨晚暗中帮我们的人……想办法联系上。”

“怎么联系？”

“他们既然帮我们，说明是朋友，”李慕言道，“朋友之间，应该打个招呼。”

“明白了。”

云锦离开后，李慕言独自站在窗前。

夜已深，但江都的暗流，依然涌动。

**子时（晚上11点-凌晨1点）：县衙大牢的暗影**

深夜，县衙大牢外，两个黑影悄然接近。

他们穿着夜行衣，动作敏捷，显然是江湖中人。

“就是这里？”一个黑影低声问。

“对，”另一个黑影道，“甲三、乙五、丙七，都在里面。”

“任务？”

“灭口。”

两人对视一眼，准备行动。

但就在这时，另一个声音忽然响起：

“两位，夜深人静，来大牢做什么？”

两个黑影一惊，回头看去。

只见云锦带着三个护卫，从暗处走了出来。

“你们……”

“我们是合作社的护卫，”云锦冷冷道，“奉李大人之命，保护大牢里的证人。”

“证人？”一个黑影冷笑，“他们是罪犯！”

“是不是罪犯，官府说了算，”云锦道，“但如果有人想在大牢里行凶杀人……那就是另一回事了。”

“你想怎样？”

“我不想怎样，”云锦道，“只是提醒你们——大牢里如果出了人命，赵大人一定会彻查。到时候，恐怕连你们的主子都保不住你们。”

两个黑影对视一眼，有些犹豫。

“还不走？”云锦逼进一步，“难道要我报官？”

“走！”

两人转身，快速消失在夜色中。

云锦松了口气，对护卫道：“继续盯着。天亮之前，不能松懈。”

“是。”

**丑时（凌晨1-3点）：地牢中的对话**

县衙大牢深处，三个被抓的黑影被分开关押。

刘公公带着两个太监，亲自来审问。

“说，”他盯着第一个黑影，“谁派你们来的？”

黑影低头：“没……没人派……”

“没人派？”刘公公冷笑，“那你们夜闯学堂干什么？”

“就……就是想偷点东西……”

“偷东西？”刘公公走到他面前，“偷什么东西？”

“教……教学用品……”

“胡说！”刘公公开声呵斥，“咱家再问一遍——谁派你们来的！”

黑影依然低头：“真的……真的没人派……”

刘公公脸色阴沉。

他知道，这三个人不会轻易招供。

但他也有办法。

“带上来。”他下令。

两个太监押着一个年轻女子走进来。

黑影抬头一看，脸色大变：“小妹？！”

“哥！”女子哭着道，“他们说……说如果我不说实话，就要……”

“说什么实话？”

“说……说是盐商派你们来的……”

黑影咬牙：“他们骗你！是合作社的人！”

“合作社？”女子愣住，“可……可他们说……”

“够了！”刘公公开断，“咱家没时间听你们兄妹情深。”

他看着黑影：“最后一次机会——说实话，你们兄妹都能平安。不说实话……后果自负。”

黑影看着妹妹哭泣的脸，心中挣扎。

许久，他终于开口：“是……是郑万金。”

“郑万金派你们做什么？”

“在学堂里放私盐和伪造文书，栽赃合作社……”

“还有呢？”

“如果被发现，就放火制造混乱……”

刘公公开下，又问了一些细节，然后转身离开。

“看好他们，”他对狱卒道，“没有咱家的命令，任何人不得接近。”

“是。”

**寅时（凌晨3-5点）：黎明的暗流**

天快亮了。

但暗流，依然在涌动。

云锦回到合作社总舵，向李慕言汇报。

“大牢那边，暂时安全，”她说道，“刘公公亲自审问了，那三个人……可能招供了。”

“招供了？”李慕言眼睛一亮，“那刘公公……”

“但问题是，”云锦道，“刘公公开不会把真相公之于众。因为他自己也牵涉其中。”

“那他会怎么做？”

“可能……会找个替罪羊，”云锦猜测，“比如，让郑万金背锅，说他擅自行动，刘公公不知情。”

李慕言沉思：“这倒是有可能。郑万金已经失势，再背个锅，也无所谓了。”

“那我们要揭穿吗？”

李慕言摇头：“暂时不要。我们现在需要的是时间——时间让合作社站稳脚跟，时间让百姓看到希望。”

他顿了顿，又说：“而且，刘公公如果知道有人在暗中帮我们，可能会收敛一些。”

“希望如此。”云锦道。

窗外，天色渐明。

新的一天，即将开始。

新的挑战，也在等待。

但希望，依然在坚守。

因为，正义终将战胜邪恶。

因为，光明终将驱散黑暗。

**戌时（晚上7-9点）：夜间的部署**

合作社总舵，李慕言正在与云锦商议。

“昨晚的事，说明盐商和刘公公已经联合起来了，”他说道，“接下来的七天，会更加危险。”

“那我们怎么办？”云锦问。

“加强防范，”李慕言道，“学堂那边，加派人手。合作社这边，也要注意安全。”

他顿了顿，又说：“而且，要准备应对各种可能——放火、投毒、栽赃……”

“明白，”云锦点头，“我会部署好的。”

“还有，”李慕言道，“最近江都来了很多陌生人。要注意他们的动向。”

“是。”

**亥时（晚上9-11点）：希望的坚守**

夜深了。

但希望，依然在坚守。

学堂里，虽然面临关闭，但教学仍在继续。

合作社里，虽然面临打压，但服务仍在进行。

百姓中，虽然面临威胁，但支持依然坚定。

因为，希望不会被黑暗吞噬。

因为，正义不会被邪恶压倒。

因为，未来不会被过去束缚。

而这一切，都在今夜的交锋中，得到了证明。

虽然艰难，但依然前行。

因为，黎明终将到来。