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他带人悻悻离开。

**背后的原因**

事后，李慕言才知道原因。

原来，扬州巡抚对赵家的嚣张早已不满。

而且，太后特意下旨，要求地方官员支持合作社南下。

巡抚这才派兵保护。

李慕言感慨：“朝廷的支持，太重要了。”

**下一步计划**

有了码头，有了朝廷支持，合作社在扬州站稳了脚跟。

下一步，就是建立销售网络，让平价盐进入百姓家。

但这并不容易。

赵家控制了所有盐铺，合作社的盐很难上架。

李慕言决定，另辟蹊径——

直接卖给百姓。

在码头设立直销点，百姓可以直接来买。

虽然麻烦，但至少能让一部分人受益。

**夜晚的思考**

深夜，李慕言站在码头，看着运河上的灯火。

江南的夜晚，繁华而迷人。

但繁华背后，是无数的剥削和压迫。

“慕言。”

凌星的声音传来。

她不知何时也来了江南。

“你怎么来了？”

凌星：“不放心你。”

“云锦和晏晏有郭夫人照顾，我过来帮你。”

李慕言：“谢谢。”

凌星：“码头的事，我听说了。”

“赵家不会善罢甘休的。”

李慕言：“我知道。”

“但，咱们必须坚持。”

凌星：“嗯，我陪你。”

两人并肩而立，望着运河。

新的战斗，刚刚开始。

（本章字数：待统计）

**冲突细节描写**

赵家打手与合作社护卫的对峙更加激烈，场面一触即发。刘千户的官兵及时赶到，避免了流血冲突。

赵老爷的脸色铁青，咬牙切齿：“李慕言，你给我等着！”

李慕言平静回应：“赵老爷，朝廷的盐政改革是大势所趋，您还是顺应潮流为好。”

周围百姓议论纷纷，大多支持合作社。

**码头考察的细节**

李慕言带着随从，实地考察扬州码头。

他们发现，几乎所有码头都挂着“赵”字旗，盐商联盟的势力无处不在。

但在城西的一个小码头，李慕言看到了机会。

这个码头破旧不堪，管理混乱，但位置重要，连接着一条通往内陆的水道。

码头的老板姓孙，是个老实巴交的中年人，正为码头的经营发愁。

“孙老板，你这码头生意怎么样？”李慕言问。

孙老板叹气：“唉，被赵家打压，快开不下去了。”

“赵家控制了大部分码头，压低运费，我们这些小码头根本竞争不过。”

“他们还派人来捣乱，说如果不卖给赵家，就让我们干不成。”

李慕言：“如果合作社租用你的码头，你愿意吗？”

孙老板眼睛一亮：“合作社？是北方的那个合作社吗？”

“我听说了，你们让百姓吃上了平价盐，是大好事！”

“我愿意！租金……您看着给就行。”

李慕言：“我们会按照市场价付租金，而且会帮你修整码头，改善设施。”

孙老板感激涕零：“谢谢李大人！您真是救了我们全家！”

**赵家的反击**

赵家很快知道了合作社租用孙家码头的消息。

赵老爷大怒，派打手去孙家码头捣乱。

几十个打手手持棍棒，气势汹汹地赶来。

“孙老头，你竟敢把码头租给合作社，活腻了？”

“识相的赶紧收回，否则别怪我们不客气！”

孙老板吓得发抖，但想起李慕言的话，鼓起勇气：

“码头是我的，我想租给谁就租给谁！”

“你们赵家欺行霸市，早晚会遭报应！”

打手们正要动手，李慕言带着阿坤和护卫赶到。

“住手！”

阿坤大喝一声，挡在前面。

“光天化日之下，你们想干什么？”

打手头目：“李大人，这是我们和孙家的私事，请您不要插手。”

李慕言：“孙家现在是合作社的合作伙伴，他的事就是合作社的事。”

“你们赵家要是敢动他，就是跟合作社为敌。”

打手头目：“您这是要跟我们赵家硬碰硬？”

李慕言：“不是硬碰硬，是讲道理。”

“码头是朝廷的，谁都有权租用。”

“你们赵家凭什么垄断？”

双方对峙，气氛紧张。

这时，官府的人来了——扬州知府刘大人。

“都住手！”

刘大人：“码头纠纷，自有官府裁决，谁允许你们私下械斗？”

赵家的打手只好退去。

但刘大人对李慕言的态度也很冷淡：“李大人，江南有江南的规矩，请您慎重。”

**幽默的码头插曲**

事后，阿坤对孙老板说：“孙老板，你今天挺勇敢啊！”

孙老板：“其实我腿都软了……但李大人给了我勇气。”

阿坤：“以后有我们合作社撑腰，不用怕赵家。”

孙老板：“那我……我能加入合作社吗？”

李慕言：“当然可以。合作社欢迎所有有志于盐业改革的人。”

孙老板激动：“太好了！我……我会好好干！”

阿坤拍拍他肩膀：“好好干，将来咱们合作社的盐运遍江南，你这码头就是枢纽！”

孙老板：“我一定努力！”

**战略思考**

晚上，李慕言和随从分析形势。

“赵家的反应这么快，说明他们在扬州的眼线很多。”

“刘知府态度暧昧，可能被赵家收买了。”

“咱们必须小心行事。”

阿坤：“要不要派兄弟保护孙老板？”

李慕言：“要。还有，加紧收集赵家的罪证。”

“只要拿到确凿证据，朝廷就能介入。”

陈文翰（通过书信）建议：“可以先在孙家码头试销少量盐，观察市场反应。”

李慕言同意。

新的战斗，已经开始。

**补充细节：运河经济的深层观察**

李慕言在考察码头时，注意到运河经济的复杂性。

除了盐运，还有粮食、丝绸、瓷器等大宗商品。

码头上的苦力，大多是附近农民，农闲时来打工。

他们收入微薄，生活艰辛。

一个老苦力告诉李慕言：“一天扛两百包盐，工钱才二十文。”

“够买两斤米，养活一家老小。”

“监工还克扣，到手更少。”

李慕言问：“为什么不找别的活？”

老苦力：“别的活？江南都被大商人垄断了。”

“种地要交租，打工被盘剥，没活路。”

李慕言深思：盐业改革只是第一步。

要真正改善民生，必须打破整个垄断体系。

但饭要一口一口吃，路要一步一步走。

先拿下盐业，再图其他。

他决定，合作社不仅要卖盐，还要为底层百姓创造就业机会。

比如，码头修整需要工人，运输需要船夫，销售需要店员。

这些岗位，优先录用本地贫民。

这样，合作社才能真正扎根江南，赢得民心。