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“咱们从流民堆里爬出来，不是为了变成自己曾经最讨厌的那种人。”李慕言缓缓道，“不滥情，也不冷酷；讲规矩，也通人情。这条路难走，但咱们得一起走下去。”

窗外，柳絮飘过，春光正好。

一直没说话的明月忽然开口：“陛下，我还有个建议。”

“嗯？”

“以后咱们每月抽一天，不带官职，就像在铜驼镇时那样——云锦姐去打只野兔，凌星姐负责烤，我嘛……我负责吃。”明月笑得像只小狐狸，“陛下就负责生火。”

云锦噗嗤笑了：“那你呢？光吃不干活？”

“谁说的？”明月理直气壮，“我负责讲草原故事给你们下饭啊！”

李慕言看着三人终于融洽的样子，心里那块石头总算落了地。他知道，真正的考验还在后头——朝廷这台机器越来越庞大，利益纠葛越来越复杂，今天的分工调整只是第一步。

但至少，他们依然愿意坐在一起，像当年分那个馍一样，商量着来。

这就够了。

殿外的柳絮依旧纷纷扬扬，透过雕花窗棂洒进几缕斑驳的春光。李慕言的目光扫过三位女子——云锦的戎装还沾着校场的尘土，凌星的指尖因为常年拨算盘而略显粗糙，明月耳畔那枚柳叶不知何时已滑落到肩头。

他突然想起十年前，在铜驼镇的破庙里，四个人围着一小堆篝火，分食最后一个硬得像石头的馍。那时云锦总要把自己那份掰一半给伤兵，凌星偷偷把省下的干粮塞给饿哭的孩子，明月则用生硬的中原话讲草原传说，逗得大家暂时忘了饥饿。

“陛下想什么呢？”明月歪头，那枚柳叶终于飘落在地。

“想咱们第一次分馍。”李慕言笑了笑，“那时候可没这么多规矩要守。”

云锦也笑起来，眼角的细纹在春光里显得柔和：“可不是，我记得凌星为了半个馍跟我吵了整整一刻钟，说我偏心伤兵营。”

“我哪有？”司徒凌星下意识反驳，随即自己也笑了，“好吧，是吵了。但最后那半个馍不还是让给王老栓了？”

提到王老栓，殿内安静了一瞬。那个断了一条胳膊的老兵，如今还在西市看仓库。云锦刚刚自掏腰包给他加了二十贯安家费，这事谁都没提，但三人心照不宣。

有时候，规矩是规矩，人情是人情。这条界限他们摸索了十年，还会继续摸索下去。就像御花园东北角那个亭子，当年是四人躲雨时偶然发现的，如今成了每月固定的“老地方”。时光在变，有些东西没变。

“对了，”明月忽然想起什么，“下月十五我要带草原特产的奶酥来，你们不许嫌膻。”

“你上次带的马奶酒差点把陈武喝趴下。”云锦挑眉。

“那是他酒量差！”

“行，就这么定了。”李慕言拍板，“每月十五，咱们四个，老地方——御花园东北角那个亭子，不许带随从，不许谈公事。”

“那要是忍不住谈了怎么办？”司徒凌星职业病发作。

云锦瞪她：“那就罚洗一个月碗！”

“我同意。”明月举手，“不过御膳房的碗太多，我建议罚洗陛下专属的那套金边瓷碗就行。”

李慕言：“……”

他突然觉得，自己这个皇帝，可能才是这个家里最没地位的那个。

就像此刻，云锦正跟明月争论草原奶酥到底该配茶还是配酒，凌星则在一旁认真地计算“如果配酒，该选哪种性价比最高”。没人问他意见——仿佛他这个天子，在这种“家事”上，并没有投票权。

但奇怪的是，他并不生气。反而……有点高兴。

因为真正的家人，本就不该分地位高低。就像当年在铜驼镇，四个人分一个馍时，谁也不会说“我是头儿，我该多吃一口”。只会说：“你昨天打仗受了伤，该补补。”“你今早练兵最辛苦，该多吃。”

想到这里，李慕言的目光扫过殿内那些崭新的紫檀木案、鎏香炉、绣着十二章纹的锦缎帷幔——十年前，这些东西他只在说书先生的故事里听过。那时最大的愿望是明天还能活着，还能有一口热乎的糊糊。如今糊糊变成了八珍汤，活着变成了坐拥天下，可有些东西……不能变。

他顿了顿，声音更缓：“记得铜驼镇西头那棵老槐树吗？咱们四个第一次结拜的地方。那时候云锦说，以后有钱了要给每个兄弟买双好鞋，因为她的草鞋磨破了三个脚趾头；凌星说，要建个不漏雨的粮仓，因为那年的雨水泡坏了三十石麦子；明月……明月那时候还没来。”

提到王老栓，殿内安静了一瞬。那个断了一条胳膊的老兵，如今还在西市看仓库。云锦记得很清楚：王老栓那条左臂，是在打雍京城时丢的。当时敌军从城头倒下滚油，他为了护住身后的新兵，整个人扑了上去。油浇在铠甲上，滋滋作响，他咬着牙没喊一声疼，等仗打完了才昏过去。醒来后第一句话是：“那小子……没事吧？”

“没事。”云锦当时红着眼说，“他连皮都没破。”

王老栓就笑了：“那就好……那就好。我老了，断了条胳膊还能看仓库。他年轻，留着命……还能娶媳妇生娃呢。”