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朝会后第三日，北境的战云尚未真正汇聚，但洛京城里的紧张气氛已经像拉满的弓弦。

天还没亮，兵部衙门的灯就一盏接一盏亮了起来。云锦站在巨大的沙盘前，手里握着几面小旗，眉头紧锁。沙盘上，北境三镇——朔方、云中、雁门——呈犄角之势排开，中间是蜿蜒的长城，再往北就是茫茫草原。

“陈武的三千轻骑，昨夜已经出发。”她身旁的参军低声汇报，“按计划，他们会在七日后抵达狼山外围，然后化整为零，分成三十个小队，专门骚扰粮道。”

云锦点头，将一面红色小旗插在“狼山”位置：“粮道的情报，明月那边送来了吗？”

“送来了。”参军递上一卷羊皮纸，“乌桓残部控制的这段路，有十七处适合伏击。鲜卑别支那段，他们的首领答应‘睁一只眼闭一只眼’，但要求战后分给他们三个水草丰美的草场。”

“答应他。”云锦毫不犹豫，“战后的事，战后再说。眼下只要能断了阿保光的粮，什么都好谈。”

她又看向沙盘上的另一个位置：“青山军主力呢？”

“两万将士已经集结完毕，正在分批北上。”参军指着沙盘上几条用朱砂标出的路线，“第一批八千人，走太行陉，预计十二日后抵达雁门；第二批七千人，走蒲津渡，绕道河东，十五日后到云中；剩下五千人是预备队，暂驻洛阳，随时可以增援。”

云锦沉吟片刻，目光在沙盘上的几条路线间来回移动，像鹰隼在寻找最佳的攻击角度。

“太慢。”她最终开口，语气斩钉截铁，“传令：第一批八千人，改走井陉。虽然路险，但能快两天。两天时间，在战场上可能就是生与死的差别。”

参军面露难色：“可是井陉路险，辎重难行……而且现在是初春，山里还有残雪，万一遇到风雪……”

“没有万一。”云锦打断他，但语气缓和了些，“我知道井陉难走。十年前咱们逃难时走过一次——那时候更惨，饿着肚子，后面还有追兵。但现在不一样。”

她拿起一面蓝色小旗，插在井陉入口处：“让工兵营打前锋，带足开山工具，遇水架桥，遇石开路。辎重车队拆散，大车改小车，重货改轻货。粮食只带十日份，到雁门后再补给——我已经让凌星提前在雁门准备了三个月的存粮。”

参军记下，但还是担心：“武器甲胄怎么办？轻装简行，万一遭遇敌军主力……”

“那就不要遭遇。”云锦手指在沙盘上划出一道诡异的曲线，“告诉陈武的三千轻骑：他们的任务不是打仗，是骚扰。像草原上的野狼，咬一口就跑，绝不停留。专挑黎明、黄昏、雨天这些敌人最松懈的时候下手。目标也不是杀人，是烧粮车、惊战马、散谣言。”

她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“阿保光这次带了三百匠作，说明他想打持久战、攻城战。但草原骑兵最擅长的是野战突袭，不是围城攻坚。咱们就逼着他野战——断他粮道，让他等不起；骚扰营地，让他睡不好；散播谣言，让他军心动摇。等他自己先乱起来……”

“咱们再一击致命。”参军接话，眼睛也亮了。

云锦点头：“对。所以这次要学草原狼，快进快出，打了就跑。但咱们不是真狼，是披着狼皮的猎人——每一步后退，都是在为最后的围杀做准备。”

参军记下命令，犹豫了一下，还是开口：“尚书，有句话不知当讲不当讲。”

“讲。”

“咱们这次……是不是太冒险了？”参军压低声音，“断粮道、策反部落、还要轻装急行军……万一哪个环节出问题，阿保光三万骑兵压过来，青山军可能……”

云锦转过身，目光如炬：“十年前，咱们什么都没有，连把像样的刀都凑不齐，不也打赢了？现在有精兵强将，有粮草后援，有内外策应——如果这还叫冒险，那十年前咱们就是在送死。”

她顿了顿，语气缓和了些：“我知道你在担心什么。但打仗就是这样，没有百分之百的把握。咱们能做的，就是把每个环节都算到最细，然后……相信并肩作战的兄弟。”

参军肃然：“末将明白了。”

同一时间，户部衙门。

司徒凌星面前的账册已经堆成了小山。她手里握着一支细毫笔，笔尖蘸着朱砂，正在一张巨大的表格上飞快地勾画。表格上密密麻麻的数字，代表着一笔笔钱粮的来龙去脉。

“内帑三十万贯，已经拨出。”她头也不抬地对旁边的郎中吩咐，“其中十五万直接送往北境三镇，作为第一批军粮采购款；另外十五万留在洛阳，随时支应。”

郎中点头：“下官已安排妥帖。另外，追缴贪墨案赃款的事……”

“怎么样了？”

“初步估计能追回十八万贯，比预期多了三万。”郎中脸上露出喜色，“主要是幽州粮商那个案子，牵连出一串地方官，查抄的家产超乎预料。”

司徒凌星笔下不停：“好。这十八万分作三份：十万立刻送往北境，三万留在洛阳备用，剩下五万……拨给工部，让他们加紧修复北境损坏的烽燧。”

“工部？”郎中一愣，“可是烽燧修复不在原定预算里……”

“现在在了。”凌星终于抬起头，眼神里有种不容置疑的决断，“阿保光带了攻城锤，说明他这次不是只想抢一把就走。他要的是城池，是立足点。烽燧是边境的眼睛，眼睛瞎了，咱们就成聋子瞎子——这笔钱，省不得。”

郎中连忙记下：“下官明白了。”

“还有江淮盐税。”凌星翻到表格的另一页，那里用墨线画出了复杂的收支流向图，“提前征收一季度，能得二十五万贯。但这笔钱不能全用在军费上——留出五万，作为战后抚恤预备金。”

“战后抚恤？”郎中又是一愣，手里的笔差点掉在桌上，“仗还没打，就准备抚恤金……尚书，这……会不会不吉利？而且朝中那些言官要是知道了，肯定要上书说您未战先怯、动摇军心……”

司徒凌星看了他一眼，那眼神让郎中瞬间闭嘴——那是一种冷静到近乎冷酷的眼神，像寒冬里结冰的湖面，平静，但底下藏着能冻死人的寒意。

“正是因为仗还没打，才要准备抚恤金。”她声音很平静，但每个字都像秤砣一样沉，砸在青砖地上能砸出坑来，“咱们在这里拨算盘、定方案，用的是数字。一加一等于二，十乘十等于一百，干净利落，没有血，没有泪。”