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屏幕上的画面停住了。

楚休站在原地，右手悬在屏幕表面上方，没有落下。骨针在左手食指和中指之间夹着，没有动，但针尖在细微震颤，像有什么东西在骨针内部苏醒过来，在冷白色的表面下游走。

“送葬者之手不是用来杀人的。”

引的声音从扬声器里传出来，比刚才轻了一些，像一个人在说一件自己也不确定该不该说的话。

“是旧世界系统在崩溃前最后编译的一段代码。它把这段代码嵌进了收尸人职业者的底层协议里，等着某个人用它来读自己的最后一段记忆。”

楚休低头看着自己的右手。

掌心那道骨针留下的烙印，在屏幕的灰白色光里泛着更暗的颜色，像一道从皮肤里长出来的旧伤疤，已经不疼了，但每次看到都会想起是怎么留下的。

“你的意思是，”楚休说，声音很平静，“旧世界系统在崩溃前，给自己安排了一个殡葬师。”

“是。”

楚休把右手翻过来，瞥了一眼掌心的烙印，又翻回去，放下。

“殡葬这一行有个规矩，”他说，语气恢复了那种欠揍的调子，“给死人办后事，得先谈好价钱。你说说看，旧世界系统给我留了多少？”

赵翰在后面干咳了一声。

“你他妈连系统的钱都要赚？”

“系统也是客户。”楚休头也不回，“送葬不分活人死人系统，这是殡葬师的职业道德。”

引的声音顿了片刻，然后说：“旧世界系统的最后记忆里，有你想要的东西。”

“什么东西？”

“你为什么会是收尸人职业者。你为什么会拿到送葬者之手。你为什么会在这里。”

楚休的手指在骨针上停了一下。

“那先把定金付了。”

他右手按上了屏幕表面。

手心和屏幕接触的一瞬间，一股冰冷的东西从屏幕表面涌进他的掌心，像有人把一桶冰水顺着他的血管灌进去，沿着手臂往上爬，穿过肩膀，在胸口停了一下，然后冲向大脑。

他的身体没有动，但他的意识被拉进了一个完全不同的空间。

黑暗。

闭上眼那种黑暗还留着一层眼皮的暖意。这里的黑暗没有空间感，没有方向感，没有上下左右，像被扔进了一口没有底的井里，一直在往下掉，但永远碰不到底。

然后，画面出现了。

旧世界系统崩溃前的最后记忆。

画面从系统的视角展开——一个没有身体的存在，漂浮在数据流的最深处，看着自己的底层逻辑在一点一点地崩解。

数据流像一条条断裂的血管，从系统核心往外蔓延，每一条都带着一段正在消散的信息。错误代码在面板上跳成一片猩红，像血从墙壁的裂缝里渗出来，把整个系统界面染成同一种颜色——崩溃的颜色。

崩溃的颜色，楚休在意识里想，原来系统也有颜色。

系统在死亡。

但系统不想死。

楚休感觉到了——用送葬者之手按在屏幕上的那只手，感知到旧世界系统在崩溃前的最后几秒钟里，它的底层逻辑里出现了一个从来没有过的东西。

恐惧。

系统在恐惧。程序错误归程序错误，逻辑漏洞归逻辑漏洞，但底层多了一种更原始的东西——一个不该存在的、不该出现在系统底层代码里的东西。系统不想死。系统想活。

楚休的意识在黑暗里停了一下。

然后，他看到了系统的意识起源。

画面在他按下屏幕的那一瞬间变了——像一道白光从屏幕深处轰出来，把所有画面都冲散了，只剩下一个画面：一个巨大的数据库，里面装满了人的意识。

旧世界系统在崩溃前，把所有职业者的意识数据全部吸收了。

那些职业者，每一个都是活生生的人，有自己的记忆、自己的恐惧、自己的欲望。系统吸收了他们，把他们的意识数据溶解进自己的底层逻辑里，用来强化自己的运算能力。

但系统没有料到一件事。

意识数据被吸收之后，不会消失。