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「那些停下来的——是死了吗?」
「死什么,下班了。」楚休说,「001把人从床上拽起来上班,我这行办的是提前退休。」
他说到一半,远处传来一声巨响。
第0层出口旁边的墙体裂开一条缝,从缝里涌出更多回收体。站着的,像人一样走出来。它们的眼睛亮着,冷蓝色的光,是001号系统的光。
他的心沉了一下。
「坏了。」他说,「它在升级唤醒协议。」
冷蓝光的回收体速度更快。三具同时冲到他面前,爪子在半空中划出三道弧线。一具封左路,一具封右路,一具直取他胸口。
楚休侧身躲过左路,抬肘撞开右路,第三具的爪子已经到了他胸口,爪尖刺进外套,撕开一道口子。
他低头看了一眼胸口的破洞,又抬头看它。
「带战术的。」他舔了舔嘴唇,「行,跟它们玩。」
骨语从掌骨里炸开,打在岩壁上,碎成细小的骨片,像从墙里炸出来的钉子朝三具回收体射过去。它们抬手挡了一下,前臂留下几道白印。
但楚休要的是时间。
骨片炸开的瞬间,他已经贴到那具封中路的回收体面前,掌心按在它胸口。骨语灌进去,送葬宣告的波动从掌骨里碾过去。
这具回收体里的意识碎片也是碎的。
但控制协议强了很多,冷蓝光锁死了碎片,碎片在挣扎,挣不脱。
他掌骨传来一阵钝痛。
「锁得真死。」他咬着牙说。
骨语在掌骨里翻涌,他加了一成力。送葬宣告的波动灌进回收体胸口,像一把刀插进锁孔里撬。
控制协议在碎片表面裂开一条缝。
碎片从那道缝里挤出来。
冷蓝光回收体的动作,停了。
楚休把手掌收回来,掌心全是汗,指尖抖。
「破防一次,费劲。」他低声说。
“系统提示:破防成功。001号系统控制协议出现裂纹。送葬宣告·安抚在坟层级回收体上首次生效,意识碎片回应率:47%。保护层:25%。”
楚休扫了一眼,把提示关掉。
「47%。」他重复了一遍,「一半都不到。」
远处,那批白光的回收体还在往铁闸门外面涌。但有些已经停了。自己停的,像第一批宕机的那具一样,爪子僵在半空中,眼球震颤,然后垂下去。
一具,两具,三具。
楚休看见了。
那些宕机的回收体,在意识碎片挣脱控制协议的一瞬,头都朝他的方向偏了一下。
像在看他。
像在确认他是不是真的来了。
楚休把掌心的汗用外套蹭掉,往前走了一步。
「我来了。」他说,「你们走不走?」
宕机的回收体没有回答。
但楚休看见了。它们合上了眼。不是被打败的闭眼,是主动合上的。像一个人排了很久的队,终于听见护士喊了他的号,走进那扇门,把外套叠好放在椅子上,然后躺下。
他的喉咙里堵了一下。
他咽了一口,把那口气咽下去,然后听见通信频道里传来一个声音。不是周远,不是幡,不是赵远山。
是坟层最深处,管理员舱的方向传来的声音,沙哑得像一层压一层的岩层在摩擦:
「送葬人,你看到了。」
楚休站在原地,没有动。
「坟层里的意识,不是敌人。」那个声音说,「是幸存者。001号系统曾经是他们的救生船。但现在,它变成了监狱。」
他骨语在掌骨里跳了一下。
「你手里的钥匙,加上你的送葬宣告。」管理员的声音停顿了一下,像一个人在沉默后做了一个决定,「可以让救生船重新变成救生船。」
远处,白光回收体还在涌出来。但他的骨语已经探到,那些冷蓝光回收体有两具的动作开始变慢,眼里冷蓝光闪了一下,暗了一层。
控制协议在松动。
「来吧,到坟心来。」管理员的声音说,「执行『送葬宣告·坟层级』。我的回收舱,也交给你。」