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“给他一条活路，换他知道的东西。在他背后的人察觉之前，或者……在他被灭口之前。”

“明白了！我这就让人安排，务必在周明单的时候，悄无声息地‘请’他过来‘聊聊’。”沈怀安摩拳擦掌。

“不急在这一两天。”

“我刚‘病重’回府，外面多少双眼睛盯着。码头副处长突然失踪，太扎眼。等风声稍微松一松。而且，我们还需要做点别的事，让某些人……更安心。”

“什么事？”

“吴妈，从今天起，每日照三餐煎药，药渣就倒在门口显眼的地方。去同仁堂，多抓几味味道重、但吃不坏人的补药。另外，放出话去，我精神不济，需要静养，概不见客。码头和铺子里的一般事务，都报给二少爷处理。重要的……就我无力决断，暂且搁置。”

吴妈连忙应下：“是，先生。老奴记下了。”

沈怀安听着，忍不住笑：“大哥，你这‘病’得可真够彻底的。连事都不管了，全推给我？”

“你不是挺能耐吗？”沈砚舟瞥他一眼，“前几日不也处理得不错？”

“那不一样！”沈怀安叫屈，“那是赶鸭子上架！现在你回来了，我还想当我的逍遥二少爷呢！”

“想得美。”沈砚舟毫不客气地戳破他的幻想，“码头那批滞销的桐油，你想出办法了吗？还有绸缎庄刘掌柜的那批湖绸，付款期限快到了，后续资金怎么调度？账房老秦报上来的这个月各处开支，你看过了吗？有没有问题？”

一连串的问题，砸得沈怀安头晕眼花，顿时苦了脸：“大哥……你这刚回来，就不能让我喘口气？”

“喘气？”

“等把内鬼揪出来，把背后的人摁死了，有你喘气的时候。现在，干活。”

沈怀安认命地叹了口气，挠挠头：“行吧行吧，你是大哥你了算。桐油的事，我琢磨了，那批油质量其实不差，就是今年行情不好，又被人压价。我寻思着，不如不卖了，咱们自己用。”

“自己用？”沈砚舟挑眉。

“对！我打听了，闸北那边新开了两家肥皂厂和蜡烛厂，正缺原料。桐油虽然比不上蓖麻油做肥皂好，但做低档肥皂和蜡烛，完全没问题。咱们可以跟他们谈，用桐油换他们的肥皂和蜡烛，或者低价供给他们，签个长期合同。这样，既清了库存，又能开辟条新销路，不定还能赚一笔。就是……前期得投点钱，建个仓库，雇两个人打理。”沈怀安起正事，眼神也认真起来，条理清晰。

这个弟弟，平时看着吊儿郎当，真动起脑子来，并不笨，甚至有些歪才。

“可以试试。具体细节，你去谈，预算做好拿给我看。”

到最后，沈怀安忽然想起什么，压低声音，带着点试探地问：“大哥，码头和账目的事，咱们大概有谱了。那一一那边……真就这么放着？孟先生刚才又打电话来，一一这几天虽然不哭了，总是一个人发呆，看着窗外出神。胃口也不大好。”

“告诉她，我很好。公馆里一切都好。让她……好好吃饭，别胡思乱想。功课也别下。”

这话，干巴巴的，依旧是命令的口吻多过关心。

沈怀安叹了口气：“大哥，这话我原封不动传了三遍了。一一每次听了，就‘嗯’一声，然后就没下文了”

沈砚舟知道念一胆，这次又受了这么大惊吓，心里肯定没底。

但他现在确实不能接她回来。公馆周围眼线密布，他“病重”的消息刚放出去，接妹妹回来，太不合常理，容易引人怀疑。而且，外面风波未平，让她留在相对安全、也无人注意的孟静书那里，是最好的选择。

可一想到那丫头一个人躲着害怕，吃不好睡不好，他心里那处不常触及的柔软角，就有些发堵。

“孟先生……还什么了？”他问，声音比刚才低了些。

“孟先生，一一很懂事，从不主动问，孟先生还……”沈怀安犹豫了一下，还是了出来，“一一有一次半夜做噩梦惊醒，哭着喊，把孟先生和茸茸都吓醒了。哄了半天才睡着。”

过了许久，沈砚舟才重新开口：“明天……你去孟先生那里一趟。别带别人，就你自己。悄悄去。带点……她平时爱吃的点心。看看她。就跟她……”

“就，大哥的，没事了。很快，就能回家了。”

沈怀安愣了一下，随即重重点头，脸上露出笑容：“好！我明天一早就去！保证把话带到！”