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天色暗下来的时候，林婉音从奶茶店回来了。

她进门先换了件家常的藕荷色旗袍，头发拆了重新挽了个髻，插了根素银簪子，清清爽爽的，才往饭厅走。翠跟在后面，声：“姐，客人已经到了，姑爷陪他在书房坐了一下午。”

林婉音点点头，跨进饭厅。

桌边坐着一个陌生的男人。穿的是陈绍衡的旧军装，领口敞着两颗扣子，袖子卷到臂，头发还没干透，显然刚洗过澡。人很瘦，颧骨凸出来，脸上有晒伤蜕皮的痕迹，黑红黑红的，但眼睛亮，坐得也直，精气神还在。

林婉音的第一印象是：这人吃了不少苦，但没垮。

郑远川见她进来，赶紧站起来。陈绍衡抬了抬下巴：“郑远川，我在保定时的同学。”又对郑远川：“这是你嫂子。”

郑远川恭恭敬敬地叫了声：“嫂子好。”

林婉音微微一笑，颔首应了，在陈绍衡旁边款款坐下，轻声道：“郑大哥一路辛苦，快请坐。”

郑远川坐下，摆摆手：“不辛苦，就是给绍衡添麻烦了。”

林婉音拿起酒壶，给陈绍衡和郑远川各斟了一杯，然后给自己倒了一杯茶。她双手端起茶杯，微微欠身：“郑大哥，我不会喝酒，以茶代酒，敬你一杯，算是接风。”

郑远川连忙端起酒杯，仰头干了，亮了亮杯底：“嫂子客气了。”

林婉音浅浅抿了一口茶，放下杯子，拿起公筷给郑远川夹了一筷子菜，又给陈绍衡添了一筷子，这才自己拿起筷子。

酒过三巡，菜过五味，郑远川的话就多了起来。

“绍衡，我跟你，福建那边，是真没法待了。”他灌了一口酒，“周英民跑了以后，那边就乱成一锅粥。南方军来了，土匪也来了，还有当地那些民团，趁火打劫。老百姓遭殃，当兵的也遭殃。我亲眼看见，一队溃兵被民团堵在村子里，活活打死。”

陈绍衡听着，没插话。

“我带着人往外冲的时候，好多人劝我，远川啊，你就这么走了，地盘不要了？我要什么地盘，能保住命就不错了。”郑远川又灌了一口，“我算是看明白了，北洋这道菜，吃到头了。”

陈绍衡放下酒杯，看着他。

“你这么看？”

“我这么看。”郑远川点点头，“你想想，从去年到现在，北洋这边打赢过几仗？吴晋败了，孙昌义败了，张蔺先还在关外缩着。南方军打到哪儿，哪儿就倒。这不是运气问题，是气数尽了。”

陈绍衡沉默了一会儿，没话。

郑远川看着他，目光忽然变得很清醒：“绍衡，我告诉你：北洋快完了。你得早做打算。”

陈绍衡没话。

林婉音在旁边轻声：“我去厨房看看，让他们再加两个下酒的菜。”起身走了。

屋里只剩下他们两个。

郑远川往前探了探身子，压低声音：“你现在挂着北洋的边儿，万一哪天上面倒台了，你怎么办？南京那边会放过你吗？”

陈绍衡看着他：“你有什么主意？”

“我没有。”郑远川摇头，“但我琢磨着，不能等。得主动。”

“主动什么？”

“主动找路子。”郑远川，“你在上海待了这么久，总该认识些人吧？南京那边的，租界里的，帮会里的，谁得上话，先搭上线。等时候到了，好有个退路。”

陈绍衡沉默了很久。

郑远川看着他，忽然叹了口气，摆了摆手：“算了，不这个了。喝酒喝酒。”

他拿过两个空碗，倒了满满两碗酒，推一碗到陈绍衡面前，自己端起来，一口闷了半碗。放下碗，他抹了抹嘴，忽然叹了口气：“还是跟你喝酒痛快。福建那地方，清汤寡水的，喝个酒都不得劲。”

陈绍衡端起碗，抿了一口，没话。

两人闷了一会儿。郑远川见他这副样子，知道他心里还压着事，便不想再提那些糟心的。他往后一靠，借着酒劲，忽然笑了一声，伸手搂过陈绍衡的肩膀：“你还记得咱俩当年一起去逛清吟班吗？”