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与此同时，另一边。

倚翠阁在法租界边上，是上海滩生意最好的堂子。好到什么程度？门口的黄包车能从傍晚排到天亮，车夫们蹲在路边抽着烟，等里头的老爷们尽兴出来。

这里跟书寓不一样。书寓好歹隔着一层纱，唱曲、喝茶、谈诗、论画，姑娘们端着“先生”的架子，客人也要端着“风雅”的派头。哪怕心里想的是那档子事，嘴上还得先扯几句《春江花月夜》。倚翠阁不玩这套。它直白，赤裸裸的，把客人心里那些见不得人的念头，一样一样摆在台面上，明码标价。

而此刻，陈绍衡正坐在二楼的雅间里，面前的桌子上摆着几碟凉菜和两瓶开了封的白酒。

今晚这局是杜老板做东。他是上海滩的帮会头子，手里攥着码头、走私线路和租界关系。张崇武是主客，早就到了。他是松江的地头蛇，手底下有万把人，眼下局势最紧的就是他——南方军一旦打过来，首当其冲就是他。旁边坐着的是代老板，做军火生意的，跟英国人和日本人都有些路子。陈绍衡和郑远川来得晚，进门只点了点头，便在下首坐下。

桌上菜没怎么动，酒倒喝了两轮。姑娘们还没进来，屋里的气氛还算正经。

张崇武先开了口，问福建那边的情况。南方军刚打福建那会儿他还不怎么慌，想着福建离得远。可福建真丢了，周英民的残部四散溃逃，连郑远川都跑到陈绍衡这儿来了，他才知道……局势比他想的严峻得多。

“远川，你，那边到底是什么情况？”

郑远川把酒杯放下，脸色不大好看：“南方军的打法跟我们不一样。他们不是拼人多，是拼谁不怕死。军官带头冲，士兵跟着冲。我们这边，军官躲在后头，士兵凭什么往前？”他顿了顿，声音又低了些，“福建丢得这么快，不是不能打，是不想打。从上到下，都知道打不过，谁还卖命？”

屋里安静了一瞬。

代老板慢悠悠地开口，把话题拉回来：“仗能不能打，是你们的事。我不管。我只问你们要不要货。”

张崇武问：“多少货？”

代老板竖起三根手指：“三千条枪，外加配套的弹药。七九口径，跟你们现在用的能配上。走吴淞口，船转运，再走黄浦江。铁路不可靠，水路我熟。”

张崇武沉默了一会儿：“多少钱？”

代老板笑了：“钱的事好商量。但我不收白条。”

这话点到痛处了。张崇武没钱。北洋那边自顾不暇，饷都发不出了，他把自己这里能凑的都凑上，也不够买枪的。

杜老板这时候开口了。他靠在椅背上，手里转着酒杯，慢悠悠地：“钱的事，我倒可以想想办法。不过这上海滩的买卖，以后你们得替我盯着点。码头上进进出出的，兵荒马乱，有人送货，我得保证能收到货，对不？”他笑眯眯的，话里话外就一个意思——他要抽成。趁火打劫，但张崇武没法不接。

陈绍衡终于开口，问代老板：“走水路，万一战事一开，江面上被封锁了怎么办？”

代老板：“封锁不了。租界边上，他们不敢进。只要你的人能掩护从江边到华界的这段路。”

陈绍衡又问杜老板：“杜老板那边，到时候还能不能正常进出？”

杜老板一拍胸脯：“我的码头在租界边上，最安全不过。真到那一步，你们的人撤过来，往租界一躲，两边都不敢动你们。”