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叶楠在石头门槛内侧安坐了一整夜。

天色大亮之际，坡顶彼道一指宽的裂隙依旧维持着最初的模样，未曾收缩半分，亦未曾向外蔓延扩散。

他撑着墙缓缓站起身来，整理好青衫，踩着干涸河床里的碎石径直走向缓坡顶端。

半蹲下身子，叶楠伸出两根手指按了按裂隙底部彼层灰白色的异质粉尘，确认其硬度与温热毫无波澜变故之后，直起身，抬腿跨了过去。

靴底沉沉踏在对面微细的黄沙上面，脚感与昨日并无二致，踩上去发出轻微的咔嚓声。

叶楠沿着坍塌低矮的石墙方向徐徐踱步，走到石墙与裂隙交汇的核心节点停下脚步。

他再次蹲下，仔细端详着石墙基座嵌入地层的深度与受力状态，随后沿着石墙伸展的走向继续前行。

直至整道石墙彻底被汹涌盘旋的灰白色死雾遮挡掩盖，他方才拔足站定。

叶楠未曾盲目深入雾气深处，凝神确认周遭死寂一片、绝无任何埋伏的凶险后，折返太上塔基。

午时刚过，日光惨白。

剑一背负本命剑胎，按剑沿着地脉路径行至缓坡顶部，拔足立于裂隙南侧。

他未曾抬腿跨过缝隙，只是微微弯下腰来，冷酷的眼眸打量着裂隙深处的灰白粉尘，精准测算着裂隙的真实宽度与向下扎根的深度。

确认数据无误后，剑一挺直脊梁，折身沿着原路返回太上塔基。

行经石头塔门之际，剑一脚跟没有半点停顿。

叶楠靠坐在内侧暗处，耳中清晰捕捉到了剑一靴底踏过碎石的节奏，并未开口相唤。

陈符正捧着两木碗刚蒸好的玉米面馍馍走过来，见剑一归来，忙递过去一个：

“剑老大，吃个馍热乎热乎！

前头那裂隙到底啥情况？

弟兄们心里都没底呢。”

剑一伸手接过面馍，大口咬下一半，嚼了几下咽入腹中，声音毫无起伏：

“缝隙很稳，底下压得极实，过得去人。

叫弟兄们抓紧保养兵刃，别废话。”

陈符缩了缩脖子，嘿嘿笑道：

“有剑老大这话，属下心里就有数了！”

傍晚时分，晚霞如血。

女帝身披大衣，同样沿着路径前往查验。

她抬腿跨过一指宽的缝隙，踱步沿着石墙前行，停留在石墙被死雾吞没的位置。

女帝优雅地半蹲下来，伸出纤细的手背贴了贴地表的颗粒，感受着内里的温度变故。

确认完毕后，女帝飘然归来。

经过石头塔门时，她微微侧过娇躯，清冷的声音顺畅传向室内：

“石墙径直延伸进了死雾深处。

墙体表面的温度比起外面要低上不少，倒像是死雾正在持续蚕食吸收其中的热量。”

叶楠靠坐在门槛内侧，听完讲述后只是轻轻颔首示意。

女帝见状未再多言，轻拂大衣走回了大木棚方向。

又平稳过了一日，晨光微熹。

叶楠第二次拔足跨过了彼道一指宽的裂隙。

这一次，他未曾继续沿着古老石墙的走向前行，而是选了一条全新的路径——斜向直接穿过了石墙与死雾之间的空旷荒野，径直朝西北方向推进了约莫一里路程。

脚下泥土的质地，逐渐由微细的黄沙转变为了质地偏硬的坚硬砂石。

沿途的荒草堆里，散埋着几块古朴的石板，大半埋入土中，露出平整的边缘。

石板表面未曾刻有任何功法文字，打磨得极为规矩。

叶楠在一块体量较大的石板前停下脚跟，半蹲下身子凝神查看。

在石板最边缘处，赫然残留着一道人工用利刃精心打磨修整过的清晰痕迹。

他站起身来，顺着西北方向继续踱步前行，直到前方凭空阻隔起一道低矮的废弃土坡，方才拔足站定。

土坡的坡面上覆盖着一层薄薄的灰白色细尘，色彩与质地与死雾边缘的沉淀物如出一辙。

叶楠半蹲下身子，伸出手背平平贴了贴坡面。

掌心传来的温度比起平地要微热少许。

他顺着坡脚踱步走了一段距离，未曾冒失翻过土坡去一探究竟，精准摸清整道土坡的绵延走向后，折身沿着原路返回。

跨越彼道一指宽的裂隙时，叶楠的靴底不经意间蹭到了缝隙最外侧的边缘。

啪嗒一声。

一块坚硬的灰白色异质粉尘被他鞋底顺势刮，掉在了南侧的平实地面上面。

当天下午，王鹏抱着木匣巡视至此，第一时间注意到了地上的碎块。

他蹲下身来，伸出两指捡起碎片，拿在手里仔细翻看打量。

碎块的断裂面极其齐整，倒像是从一整块完整的石板上面硬生生崩下来的碎片。

王鹏拿大拇指摩挲着碎块的质感，若有所思地声自语：

“奇了，这东西看着像粉尘，抓在手里居然硬如精铁，看来异域的地基构造与咱们完全不同。”

他将碎块在掌心里把玩了几圈，最终心翼翼地将其放回了原本脱的位置，未曾私自收进木匣。

张铁提着一杆长枪路过，见状好奇询问：

“王大人，这碎石头有啥讲究？

要不要属下拿回去给炼器房的弟兄们瞧瞧？”

王鹏起身拍掉手上的灰尘，严肃摇了摇头：

“别动！

这是盟主踩出来的印记，放这儿能当坐标用。

告诉弟兄们，路过这里都给我绕着走，别给一脚踩碎了。”