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几日后，黄昏还没过，就在这热火朝天做饭的时候。

破锣鼓的声音从村头敲到尾，一个天策营的兵卒和一个县衙吏拿着个喇叭，一边敲锣一边喊：“官府张告！官府张告！都来听！都来听！”

这种入冬的日子，又没农事，人最爱凑热闹。村民们纷纷从家里探出头来，手里还捏着锅铲、筷子、勺子，有的嘴里还嚼着半口饭，鼓着腮帮子往外看。

“咋往里长家方向去了？”

“里长犯事了？”

“咋还来了天策营的兵和吏啊？”

“犯法应该甲总来通知吧？”

“去看看！去看看！”

他们敲了一路，跟着的人也围了一路。槐花村是玉融

一个县，在县城有官府衙役，但出了县城，便是里甲制度的天下。

大魏立国之后，沿袭前朝之制，以一百一十户为一里，设里长一名；十户为一甲，设甲长一名。里长负责征钱粮、传唤诉讼、管理户籍，甲长协助里长，负责本甲十户的具体事务。

这套制度的意义在于，朝廷的触角再长，也伸不到每一个村庄的灶台边。里甲就是朝廷在乡间的“手脚”，把皇权从县城延伸到田间地头，让政令能下达，让钱粮能上行。

但光有里甲还不够，朝廷又设了一套“老人”制度，专门用来制衡里长。老人，也叫耆老，由乡民推举村中德高望重者担任，他们的权力大对于官员和读书人来不值一提，但是对于一个村子却是可以调解民间纠纷，甚至可以裁决轻微案件，还能参议里务，白了就是监督里长。

民间有一句话：得罪里长未必有事，得罪老人麻烦就大了。

里长是朝廷的人，做事还得讲规矩；老人是乡民自己选出来的，得罪他就是得罪整个村子。

里长、甲长、老人，这三方都没有正式的官职，但在乡间都有一定的权力和名望。

本来这套制度运转得好好的，最近玉融县吸引了无数的商贾前来，人力出现缺口，以至于很多村里面的人开始去县城务工，造成很多村民都不待在村里面，还有女子也一个个往县城里面跑，管理越来越困难。

更要命的是，出去的人见识广了，心思野了，回到村里再看这些里长甲长，眼神都不一样了。

以前的威望，一点点往下掉，经济发展带来了权利的冲突和矛盾，大家明面上不，但得利益者总是心里窝着一口气。

县太爷的背景深厚，他们自然不敢明着干啥，但是对于县里推行的事物，也不用心就是了。毕竟，他们又没有职役，只要自己不犯法、不渎职，县太爷也拿他们没有办法。

毕竟里甲制度的出现本就是为了制衡县令的权利，采取的是“乡民推举→官府确认”的模式，不是县太爷他们不能干就不能干的。

但他们也不会因为自己没有职役就不干了。因为他们虽然没有职役，但权力确实是真实体会过的。甚至在偏远的地方，这些人的权利和对百姓的威望更甚于官府。

历朝历代，里长甲长们靠着征粮催款从中捞点油水，那是公开的秘密。征粮的时候多报几斗，催款的时候加点损耗，衙门给的补贴扣下一半，这些都是常事。村民们心知肚明，但为了办事方便，也不会去告。老人也不白干，调解纠纷的时候收点“茶钱”，断是非的时候收点“心意”，谁家求上门来，总不好空手回去。

舍不得手中的权利，又对县太爷没有办法，那就只能是怠政，反正他们通知了，但村民不愿意，他们能怎么办？

总不能刀架在人家脖子上吧？也总不能他们求着村民用吧？