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烛芯“啪”地爆了一朵灯花，细碎的火星溅在青砖地上，像一粒灼热的警告。

“奴婢明白了！”

青黛默然垂首，将心头翻涌的情绪压回肚里。

再抬眼时，那情绪像一壶将沸未沸的水，被她硬生生盖上了盖子，神色已切换回汇报正事的干练与凝重。

“姐，还有一桩事。”

她话锋一转，语速无意识地放缓了半拍，每一个字都像被反复捻过才谨慎地送出口，生怕漏掉半点细节：

“离爻那边传来一则蹊跷消息——谢家府上，近几个月住进了一个十分古怪的人。”

沈墨月原本正拢着茶盏暖手的指尖，在听到谢家二字时骤然一顿，目光骤然锐利了几分：

“古怪？”

“是。此人入住谢府已有两三个月的光景，但来历成谜，面孔十分陌生。”

青黛压低了声音，语速更慢了几分，仿佛每一个字都是从一堆杂乱的线头里精心择出来的：

“此人，之前从未在京中权贵圈层、世家往来中出现过。”

她稍作停顿，眉心蹙起一道细痕，像在把脑子里那些散乱的线索一根一根理出来，带着抽丝剥茧的谨慎，

“离爻他多次出现在谢安琰身边，对外自称是谢安琰的幕僚，可他却住在谢家内院主院旁的偏阁，而非待客专用的外客厢房。”

青黛将声音压至气音，像是怕那几个字从窗缝漏出去，被夜色衔走：

“若他是谢家人，可此人既不姓谢，族谱无名，更不在谢家任何一支核心族系的谱系之上。”

她顿了顿，像是在给沈墨月留出思考的空隙，又像是在组织更精准的措辞：

“谢家几位旁支长辈曾当面质问过他的来历，谢安琰只撂下一句故人之子，便再无半句解释，直接把人打发了。”

她身子微微前倾，刻意避开窗缝漏进来的夜风，生怕隔墙有耳截走半句情报：

“至于故人是谁、有何渊源，连他那几位旁支叔伯都没能再从谢安琰嘴里撬出半个字来。”

“故人之子？”

沈墨月眉尾轻轻一挑，唇间重复这四个字时带着一种咀嚼的慢意：

“可曾查过此人来路？”

“查了。离爻动用了咱们在京城的暗线，反复摸查，却完全查不到此人的半点来路、出身与过往——出身、籍贯、师承都挖不出来。”

青黛着，自己也禁不住蹙紧了眉心，烛光将眼底那层悚然映得分明：

“户籍无档，书院无名，何时入京、走的哪条道、宿过哪家客栈……全是空白，诡秘难测。”

沈墨月没接话，只是垂下眼，看着盏底残余的茶汤里浮着的一片沉底的叶梗。

那叶梗在水中缓缓打了个旋，最终停在盏边缘，像一个谜底不肯地。

“朱砂姐，此人不在咱们掌握的任何一方势力的名册上，整个京城的情报网里——

没有一张面孔能对得上他，找不到他这具肉身来时走过的任何一条路。”

青黛看着她，语速越来越慢，声音里的悚然更浓了：

“此人就好比一条没有根系的浮藤，不知从哪飘来，也不知为何在谢家这棵大树上——

就好像是……无端从地底下冒出来的。”

沈墨月眉心微不可察地轻轻一蹙，指尖在杯沿上停了片刻。

“无端现迹？”

她抬起眼，眼中兴味更浓，像是在重重迷雾中抓住了一根若隐若现的线头：

“倒是有趣。”