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子时三刻，夜色沉如铁幕，将整座京城裹进一片沉沉的死寂。

暗影司北衙独立密库，四面石浇铸铁汁，隔绝了一切声响与窥探。

这里仿佛是京城权力版图上被刻意遗忘的一角，连月光都照不进来，唯有四角嵌着的夜明珠散发着幽冷微光，将室内照得如同封存了无数秘密的幽冥之地。

空气中弥漫着硝石、冷油与金属锈蚀混合的刺鼻气息，呛得人喉头发紧。

像一头蛰伏已久的铁兽被闯入者的气息惊醒，正从喉骨深处缓缓吐出它积压了不知多少年的浊息。

四道身影一前一后踏入密库。

当先一人身着玄色劲装，面容以特制人皮面具遮掩，化作一张平平无奇的中年面孔。

可那双眼睛却像淬了火的深潭，平静表象下藏着九五之尊独有的沉凝与威压——

正是微服出宫的皇帝。

萧夜衡紧随其后，亦是一身玄色劲装，覆着那副惯用的银色面具，只露出一双琥珀色的眸子，在微光下清冷如浸了寒泉。

他脊背挺直如剑，步履无声，每一步下都像在丈量这方寸之地的秘密。

昏黄的光晕在石上投下摇曳的影，仿佛黑暗中蛰伏的兽，正引着另一位猎人踏入自己的领地。

萧一和萧二跟在二人身后，保持着一个随时能暴起护驾，却又绝不多看一眼的微妙距离。

到了密库门口，萧一识趣地上前一步，亮出令牌，递与守门的暗卫。

守门暗卫验过身份，将四人引至地下三丈深处一道暗门前，压低嗓音：

主子，入口在此。

萧一与萧二不等吩咐，已分列甬道两侧，对那领路暗卫一抬手：

此处有我二人，你且回原岗。

是。

暗卫躬身退下，脚步声很快消失在甬道尽头。

待四周静得只剩下灯里火苗舔舐灯油的细碎爆裂声，萧夜衡侧身让出半步，朝那向下延伸的幽深洞口虚虚一引，声音压得极低，却字字清晰凿入石：

皇兄，请。

皇帝没有半分犹豫，靴尖已探入洞口，迈步而下。

他的背影在火光里拉出一道长影，每一步都走得极稳，像是要用脚步丈量这座他从未涉足过的、属于七弟的地下王国。

石阶很窄，两人并行需侧身，于是萧夜衡便后半步，始终保持着那个既不僭越、又恰好在皇帝余光范围内的距离。

昏沉火光将两道缓步而入的身影拉长交叠，在冰冷墙上，像一出静默的皮影戏。

石阶尽头是第二道门。

铁铸的，没有门环，没有锁孔，只在门正中嵌着一块圆形铜板，板上刻着六组方位暗记。

萧夜衡抬手，指尖依次点在西北、东南、正北、西南、正东、正西——

每点一处，铜板内的机括便发出一声极轻的“嗒”，六声下，严丝合缝，一气呵成。

铁门无声向两侧滑开，冷风从门内涌出，裹着一股不清的气味——

铁锈、硝石粉、冷油，还有某种被长时间密闭后特有的、像翻动陈年旧书页时才散出的干燥气息。

三股气味绞在一起，灌入鼻腔时让人无端地后颈发紧。

萧夜衡再次侧身让开半步，抬手朝门内虚虚一引：

皇兄，请。

皇帝跨过门槛的动作很稳，但跨过那道门槛的瞬间，状似随意地侧过脸，目光扫过那扇严丝合缝的铁门：

“这门从里关上，外面可还打得开？”