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“奴婢这就去寻白芷姐和朱砂姐。”

青黛眼中跃起一抹亮色，将那方素帕重新收入袖中，又将三张笺纸仔细叠成方胜，贴身拢进怀里，转身便往门边走。

她走到门边，忽然顿住，回过头来，压着嗓子问了一句：

“姐，若是谢国荣补不上脸，谢安琰四处求药——急得求到咱们长生殿门口来了呢？”

她停了一下，声音带着一种近乎狡黠的试探：

“……那咱们，接不接？”

“接。”

沈墨月嘴角弯了一下，这回弧度稍大了些，却依然没到眼底：

“不仅要接，还要大大方方地把门敞开接。”

青黛肩头微微一紧，显然没料到这个答复，声音压得更低了：

“那……那岂不是等于把药给人家送回去了？咱们只赚银子吗？”

“谁只赚银子？”

沈墨月偏过头来看她，烛火将她半边脸照得剔透如玉，另半边沉在暗处。

“他求到长生殿，是替咱们省了一步棋——省了满京城追他尾巴的功夫，等他自个儿把脖子送进铡刀底下。”

“奴婢明白了——”

青黛的呼吸微不可察地一滞，随即眼珠一转，亮色彻底燃了起来：

“他但凡敢登门，咱们不止能收一笔银子，还能顺着他的求药记录，摸出他这张脸究竟要养到什么时候、养给谁看。”

沈墨月未再开口，只是将下巴微不可察地一抬。

那个动作，比任何“嗯”都更有分量。

“谢安琰若真敢走长生殿的门——那就是把谢国荣那层皮的命脉，亲手交到了咱们手里。”

青黛压住嘴角几乎要溢出来的那一点笑，屈膝一礼：

奴婢这就去办。

许音未，她已闪身出去，反手将门合拢，门轴发出一声极轻的涩响。

栓的声音比来时更轻更快，像一滴墨入深水，涟漪未起，人已无踪。

一室静谧，只剩檀香盘旋，暗流在无声处翻涌。

沈墨月独自坐在昏暗中，目光在窗纸上那片被风鼓起又平复的起伏上，出神许久。

好一会儿，她轻声开口，像自言自语，又像在跟某个埋在地下的人隔空对谈：

“阎罗，你一生布局，从无无用之棋。

如此耗尽心思为谢国荣改头换面……背后藏的，究竟是想搅动朝堂的棋局，还是……这本身，就是你留给大靖的一道催命符？”

她到这里，夜风陡然从窗隙渗入。

烛火剧烈地摇晃了一下，将她的影子在身后墙上拉成一道瘦长的、倾斜的裂痕。

她的目光随着那簇跳动的火苗猛地一缩，又骤然凝住。

“……不对。”

她坐直了身子，原本拢在袖中的手抽了出来，五指张开，按在榻沿，指节因用力而微微泛白。

她盯着那簇重新稳下来的火苗，目光却已穿透了它，看向更远处某个幽暗的节点：

“若只是为了布一枚暗棋，你何须把这枚棋‘杀死’，再‘复活’？”

她抬起手，指尖叩了叩榻边，动作带着一种“抓住什么”的急迫，像一根线头被猛地提起。

“你让他从世上彻底消失，又让他顶着一张别人的脸活着——”

她盯着窗外那片被夜色吞没的飞檐，目光深不见底，声音比方才低了一层，却也更冷了：

“这‘消失’本身，就是一步棋。”

窗纸上那片被风鼓起的起伏不知何时已经平复下去，夜色凝在那里，像一块冻透了的墨。

烛火重新稳下来，在她瞳仁里凝成一簇不动的光。

沉默漫上来，像水漫过青石台阶，一层一层，无声无息。

良久，不知想到了什么，她将指尖从榻边收回来，慢慢拢进袖中，五指在袖中缓缓握紧，指骨间发出极轻的、几不可闻的“咔”声。

“操！你大爷！”

她从齿缝里逼出一句脏话，又低又冷，唇线抿成一条锋利的弧：

“该死。阎罗，你这藏得可真深……这一局，‘死子’才是真正的‘活子’。”

她没再第二个字。

但眸光彻底沉冷下来，像一方被磨去所有锈迹的铜镜，镜面里映出的只有刀刃本身，和刀尖上那一点即将下的血。

阎罗虽死，可他留下的残局，此刻才刚刚开始发烫。