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酸枝木的桌子，雕花椅子，锦缎坐垫，兰草，青瓷茶盏。

一切看起来都和以前一样。

却又完全不一样了。

他正沉思间，忽然听见一阵隐约的声音。

很轻，很远，像是从后面三堂那边传过来的。

叽叽喳喳，叽叽喳喳。

像是一群孩子在笑，在闹。

周文焕侧耳，凝神听了一会儿。

确实是孩子的笑声，不止一个，是一大群。

声音混杂在一起，听不清具体在什么，但那种纯粹的、毫无顾忌的热闹劲儿，隔着几重院都能清晰地感受到。

……

便在这时，门外传来脚步声。

不是士兵那种整齐划一的步伐，是另一种脚步声，不紧不慢，得沉稳。

“吱呀”一声轻响，花厅门被推开。

周文焕下意识起身，转头向门口望去。

一名年轻女子迈步走了进来。

她穿着一身月白色的细麻长裙，料子虽然不算名贵，但穿在身上显得清爽而利。

一头乌黑的长发只用一根简单的木簪绾着，没有多余的珠翠点缀。

脸上未施脂粉，只有清水洗过的干净清爽，眉眼清晰，神情平静。

她走进来的那一刻，午后的阳光正好从她身后的窗户斜斜地照进来，金色的光芒勾勒出她的轮廓，给她整个人都镀上了一层淡淡的、柔和的光晕。

周文焕喉结滚动了一下，迅速压下心中翻涌的情绪，抱拳行礼，姿态放得极低。

“草民周文焕，拜见城主。”

云怀瑾微微颔首，在八仙桌旁的主位坐下，抬手示意。

“周老爷不必多礼，请坐。”

周文焕直起身，依言在客位座。

然而，他的屁股刚沾到椅子，便敏锐地察觉到了一丝异样。

这女子坐的位置，正对着门，背对着窗，午后的阳光从她身后的窗户斜斜地照进来，将她的脸笼罩在一片柔和的光影之中，显得有些模糊不清，让人难以窥探她的真实表情。

而他自己，却恰好面对着窗户，整个人完全暴露在明亮的日光下，脸上的每一个细微的表情、每一丝眼神的变化，都会被光线照得清清楚楚，无所遁形。

他心头猛地一凛。

这不是巧合。

是刻意为之。

那个端茶的妇人早已悄无声息地退了出去，花厅里只剩下两个人，安静得能听见窗外院子里偶尔传来的几声鸟鸣。

周文焕定了定神，开口时语气恭敬却不失分寸。

“城主肯拨冗接见，草民惶恐。”

“本不该贸然打扰，只是昨日的仗打得惨烈，草民虽在府中，心中却实在牵挂，今日特来，想亲口向城主道一声贺。”

“云中城能守住，全赖城主神机妙算，运筹帷幄，实乃云中城百姓之福。”