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傍晚，夕阳入海，只剩下几抹暗红的余晖。

军火仓库的内院里，郭大江带过来的三十几个汉子正忙碌着。

有的杀鱼，有的砍肉。

一口大铁锅架在简易的灶台上，里面炖着郭大江带来的半扇猪。

浓郁的肉香味混合着廉价的烧刀子酒味，在这处原本阴森的弃置之地弥漫开来。

院子当中只有一张石桌子，早被徐山摆上了几坛子烈酒和一大盆酱肉。

郭大江的手下也不讲究，三五成群地在青砖地上席地而坐。

这些汉子常年在水里摸爬滚打，皮肤黑红，身上透着一股子散不掉的河腥味。

徐半生坐在主位的太师椅上，怀里抱着个紫砂手炉。

虽然是初秋，但他那被雷劈过的肺经里，总是透着股子阴冷。

那件青灰色的长衫显得有些空。

镇河楼的汉子们就地蹲在磨损的石砖上，大口撕着肉，动作粗鲁却透着股子肃杀的劲儿。

郭大江抹了一把胡子上的油星，端起土瓷碗冲着徐半生遥遥一敬。

“徐先生，这帮弟兄都是在河里捞了几十年尸的老油条，从刚会走路就下水的，命硬。”郭大江嗓门洪亮，“那老义庄的事儿，您吩咐就行。”

徐半生微微点头，手指在扶手上轻叩，“大江，这些兄弟都是碰过死人的？”

“那是自然。”郭大江指着左边一个脸上有疤的汉子，“那是华子，上次海河那会儿，他们有几个去了北运河做事，没见着您的神威。“

”他水性好，能闭气一刻。“

”那边是老六，力气大，百斤的石墩子脚挑手拎。”

……

“都碰过尸的就好”，徐半生看向那些汉子，“就怕八字弱的，别被冲了。”

他们头顶的气柱虽然粗壮，但杂色很多，都是些混日子的苦命人。

“各位兄弟，这次去老义庄，不是捞尸，是拼命。”徐半生声音不大，却压过了院子里的嘈杂声，“怕的，现在走的还来得及，我徐半生每人送五块大洋，大家拿去给家里人搞点儿营生。”

院子里静了一瞬。

那个叫华子的汉子放下了手里的骨头，抬头看向徐半生。

“徐掌柜，您这是瞧不起咱镇河楼。”华子声音粗哑，“郭大哥了，您是咱们恩人，那咱们这条命就是您的。“

”剥皮鬼要是敢出来，老子这长钩子也不是吃素的！”

“就是！咱们捞尸的，天天跟死人打交道，还怕他们？”众汉子纷纷起哄。

徐半生看着这群人，心里却在盘算。

这副身子骨太破，就像漏风的口袋。

虽然刚刚超度了刘一手，攒了点阴德，也只够勉强稳住经脉。

能有这些煞气重的汉子镇场子，也是助力。

“徐先生这话，我郭大江可有些不爱听了。”郭大江把筷子一撂，站了起来，声音粗犷，“徐先生是我们镇河楼的恩人，上次海河那事，若非先生出手，我镇河楼不知还要折去多少个弟兄。”

“咱们虽然没什么文化，但也知道知恩图报。”

“徐先生今日有难，哪能少了我们兄弟？”

徐半生心内感慨，这些河道里卖命的汉子们，虽然粗鄙，但都是义字当先的好汉。

和那王府的侍卫家丁比起来，就是云泥之别。