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夜深了。

血月偶尔被云层遮住，荒原上明暗交替，风声低低地掠过草丛，带起细碎的沙沙声。

冥洲和凛川坐在离叶灵汐稍远一点的地方，两人面前悬浮着半透明的虚拟屏幕，那是个人终端投射出来的界面。

“白天的语言数据都导入了？”冥洲低声问。

“嗯。”凛川的手指在屏幕上快速滑动，“向导阁下说了不少话，可以初步分析语言系统的底层逻辑。

个人终端算力有限，按照目前的运算速度，估计得到后半夜才能完成。”

虚拟屏幕上，一个百分比进程正缓慢跳动，数字从23%爬到24%，又爬到25%，慢得像只蜗牛在爬。

顿了顿，凛川调出另一组数据，“解析语言系统需要时间，但一些重复率高的词汇，人工智能已经能给出初步的翻译。”

屏幕上，一串串波形图滚动着，最终凝结成几个孤零零的词汇。

凛川念了出来：

“棺材，根据语境分析，大概率是指‘用于埋葬死者的容器’。”

冥洲的眉头皱了起来。

棺材？

用于埋葬死者的容器？

向导阁下把休眠仓当成了……棺材？

难怪她那么害怕。

凛川继续念：“血奴，无法准确解析，根据词根推测，可能与‘血液’和‘奴隶’有关，指向某种被强制提供血液的存在。”

冥洲的眉心皱得更紧。

血液？奴隶？

向导阁下以为他们要让她当血奴？

“吸血鬼。”凛川念出第三个词，“这个词的解析比较完整，指向一种传说中的生物，以吸食血液为生，睡在棺材里……通常出现在落后文明的恐怖传说中。”

冥洲沉默了。

他想起白天叶灵汐看他们的眼神，惊恐、警惕、随时准备逃跑的样子。

她把他们当成了吸血鬼。

那种只存在于传说中的、以血液为食的怪物。

所以她才那么抗拒喝血，那么害怕上飞船，那么抗拒睡休眠舱。

她以为他们要把她养起来当血奴，或者转化成那种怪物。

冥洲忽然觉得心里有点堵。

“指挥官……”凛川看着他，欲言又止。

冥洲摆摆手，声音很轻：“知道了。”

他关掉个人终端，目光落在不远处那个裹在毯子里的小小身影上。

她睡得并不安稳，眉头微微皱着，身体缩成小小的一团，像只把自己埋起来的刺猬。

她在害怕。

害怕他们这些“吸血鬼”。

可他们不是。

他们是哨兵，是联邦的军人，是应该保护向导的存在。

而她，是他们在这颗荒星上唯一想要守护的人。

冥洲沉默了很久，才低低地说了一句：“明天，想办法告诉她，我们不是怪物。”

凛川点点头，没有接话。

两人又坐了一会儿，才各自回到自己的位置，闭目休息。

……

夜越来越深。

血月被云层遮住，荒原陷入一片沉沉的黑暗。

时七蹲在一块略高的石头上，他扭头看了一眼叶灵汐的方向，向导阁下睡得很沉，毯子裹得严严实实，只露出半个脑袋，很可爱的睡姿。

确定向导阁下无恙，他也闭上眼睛养神。

睡眠对高污染哨兵来说是奢侈的，在浊气的侵蚀下，他们的精神图景和身体，无时无刻不在承受着巨大的痛苦。

抑制剂只能起到一些缓解的效果，更何况，他们的抑制剂紧缺的厉害，每个人都是以最低剂量使用。

这样的剂量，只能保证他们意志清醒，在短时间里不至于狂化……

蚀骨的疼痛在脑海里炸开，仿佛在啃食灵魂。

12个高污染哨兵，几乎每个人，无时无刻不在承受这样的痛苦。

裴烬靠在一棵枯树旁，呼吸渐渐变得绵长。

寂枭仰躺在距离裴烬不远的地方。

凛川背靠着一块石头，像是入定了一般，呼吸也平稳下来。

这是属于哨兵的休息方式，无法真正入睡，但身体需要休息。

只有冥洲，依旧保持着那个坐姿，一条腿伸直，一条腿曲起，背靠着一块石头，眼睛闭着，耳朵始终留意着周围的动静。