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徐阶的记录里写得很简略，只用了寥寥几笔带过。

但后来他父皇隆庆帝跟他起过细节，嘉靖皇帝临终前，西苑寝殿里，那个一辈子不肯认错的老人，终于承认了海瑞骂得对。

但那时候已经太晚了。

嘉靖完那句话，不到一个月就驾崩了。

“所以隆庆元年，父皇即位的第一件事，就是下旨赦免海瑞。”

“可惜后来徐阶还是压了他那么些年，应天巡抚当了不到一年就被罢免了。”

万历的声音里带着一丝不清的情绪。

“徐阶拦他是对的，就像申时行现在拦他，也是对的。海瑞是把快刀，但朝廷不能只有快刀。”

嘉靖的声音顿了顿，“但他的骂也是对的。你得记住他骂过什么，然后别让那些事重演。”

万历沉默了好一会儿。

殿外的爆竹声又响了一阵，比刚才密集了些。

快到子时了，京城百姓开始放烟花了。

他站起来，走到殿门口。

乾清宫的殿门正对着宫城的南面。

站在这里望出去，能看到午门城楼上的灯笼，在夜风里晃晃悠悠地亮着。

更远处，是京城灯市的灯火，把半边天空都映成了暖红色。

烟花一朵接一朵地在夜空中绽开。

先是东边升起一朵金色的，炸开成千万颗火星子，然后是西边，然后是南边。

整座京城都被烟火照得忽明忽暗，像是大地在呼吸。

“祖父。”

万历望着夜空，声音很轻，“海瑞老了。”

“朕不想让他看到——大明再有海瑞骂的事。”

这句话出口的时候，万历年自己都觉得有些意外。

他不是在跟谁承诺，也不是在立什么宏愿。

他只是忽然觉得，如果海瑞这样的人，在生命的最后几年里，还要写一道《治安疏》那样的东西，那他这个皇帝就真的白当了。

嘉靖的声音沉默了一会儿。

“那就别让那些事发生。”

“别让那些事发生——”

万历重复了一遍。

远处的烟花又升起来了，一朵接一朵，金色的，银色的，红色的，在夜空中炸开，把乾清宫的琉璃瓦映得流光溢彩。

殿外传来爆竹声和百姓的欢笑声，隐隐约约的，像是从很远很远的地方飘过来的。

与此同时，南京。

海瑞靠在床头，也在看窗外的烟花。

南京城的元宵灯市比北京更热闹。

十里秦淮，灯火通明。

画舫上的灯笼倒映在水里，把整条秦淮河染成了流动的锦缎。

夫子庙前的鳌山灯，据有九层楼那么高，每一层都缀着几百盏彩灯，远远望去像一座着了火的山。

海安把窗户推开了一条缝，让外面的热闹透进来一些。

“老爷，外头可热闹了。您听听这爆竹声，比年三十还响。”

海瑞点了点头，没有话。

他靠在枕头上，身上盖着那床薄棉被。

床头的几上，还摊着那份没写完的参劾揭帖，徐作案的最后一页，只差一个结尾了。

他刚才在床上又改了一遍措辞，总觉得不够锋利。

“海安。”

“老爷您。”

“明天一早，把这份揭帖发出去。”

海安接过那份还带着体温的纸，嘴唇动了动，最后只了三个字：“是，老爷。”

海瑞把目光转向窗外。

秦淮河对岸，又一朵烟花在夜空中炸开，金色的火星子映在他浑浊的眼睛里，亮了一下，又暗了。

正月十五的月亮挂在中天，又圆又亮，照着南京，也照着北京，照着这天下的每一个人。

北京城的烟火一直闹到后半夜才渐渐歇了。

看灯的百姓陆续散了，灯市口的铺子一家接一家地关了门，灯笼被风吹得晃晃悠悠，有几盏灭了，有几盏还亮着。

皇城深处，乾清宫的灯火却一直没有熄。

张诚轻手轻脚地进来换了一回茶，又轻手轻脚地退出去。

他走到殿门口的时候，万历忽然叫住了他。

“张诚！”

“奴婢在！”

“蓟镇那边的旨意，明天一早就发出去。”

张诚微微一愣。

蓟镇——那是戚继光的地盘。

“陛下的意思是——”

“开春了。”

万历站在窗前，望着北方黑黢黢的夜空，“蓟镇的兵练了三年，该动一动了。”

张诚躬身领命，退出了乾清宫东暖阁。

殿里又只剩万历一个人。

他望着北方的天空，目光仿佛越过午门的飞檐，越过德胜门的箭楼，越过居庸关的烽火台，一直往北，往更远的地方看去。

在更北的地方，在燕山山脉的残雪之间，还有一道长城，一座边关。

蓟镇大营的春风，也该吹起来了。