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奏报由急递铺一站一站送往京城的时候，李成梁给努尔哈赤的军令已经先一步抵达了建州。

努尔哈赤在营地中接到军令，毫不犹豫地点齐了一千精锐，只用五日便追上了那支正在回撤的蒙古部，以极的伤亡将其击溃，俘获马匹五十、俘虏二十余人，牛羊大半追回，悉数交给明军。

整个行动干净利索，从接到军令到交还战利品，前后不过八日。

辽东巡抚的捷报和李成梁的军报一同发往京城，奏报中：“建州女真努尔哈赤，奉调出征，大破越境蒙古，斩首百余，俘获无算，扬我国威。”措辞很讲究，突出了“奉调出征”和“扬我国威”，给朝廷留足了面子。

捷报和戚继光的奏报几乎是前后脚到的乾清宫。

万历先看完了捷报，再看戚继光的奏报。

两份奏报放在一起看，味道就完全不一样了。

捷报“扬我国威”，戚继光“养虎遗患”。

一个在辽东打了一辈子仗的老将和一个在蓟镇练了一辈子兵的老帅，在看待同一件事情上，方向截然相反。

他把两份奏报都放在御案上，转头看着窗外。

十一月的乾清宫，银杏叶已经尽了，光秃秃的枝丫伸向铅灰色的天空，几只麻雀缩在枝头，羽毛被北风吹得蓬松。

他在脑中开口：“祖父，戚继光和李成梁，看法不一样。”

“李成梁是边将，看的是眼前，这伙蒙古人抢了我的堡子，我就找个人去打他。谁来打不重要，重要的是打了、赢了、交差了。戚继光是帅才，看的是长远，谁在替你打仗、打完仗之后谁更强大了、十年之后谁是你的敌人。这两个人的位置不同，看的东西自然不同。”

嘉靖的声音里带着一丝感慨，“但这一次，戚继光看得更远。”

“朕知道。”

万历沉默了一会儿，手指在戚继光的奏报上轻轻敲了两下，他和嘉靖可知道努尔哈赤这家伙在未来干了什么事情。

“李成梁的‘借刀’之策，在战术上见效了，蒙古人被打了回去，边民暂时安全。但战略上，这把刀正在越磨越快。努尔哈赤每打一次仗，他的兵就更听他的话，他的部众就更信他，他的人马就更多。戚继光在奏报里算了一笔账，建州女真原不满三千，如今已聚兵近万。这个增速，比蒙古任何一个部都快。”

他把两份奏报并排放在一起，沉默了片刻，然后提起朱笔，在李成梁的捷报上批道：“知道了。建州女真此次奉调出征有功，赏努尔哈赤马市配额增加一处，赏银五百两。”

然后他另起一纸，写了一道密旨给李成梁。

这道旨意不经内阁，不发通政司，由司礼监直发辽东：“此次建州女真奉调出征，准其便宜行事。然自今以后，凡调用建州女真出兵者，须有朝廷派员随行，记录其出兵人数、行军路线、交战经过、俘获分配。随行参军由兵部会同辽东巡抚选调，不得以地方属吏充数。此非掣肘，乃为朝廷掌握边情，卿当体朕意。”

写完之后，他对脑中的嘉靖：“朕不拦着他‘借刀’，但刀借出去，磨了多久，磨成了什么样，朕得知道。”

“这个分寸拿得好。”

嘉靖的声音里带着一丝不易察觉的满意，“李成梁是聪明人，他看了这道旨意，就会知道你是什么意思。你不拦他借刀，是不驳他的面子。你派人盯着刀，是不给努尔哈赤失控的机会。面子给他留了，底限也划了。这个火候，比你当年处置京营勋贵的时候又老练了几分。”

万历把密旨封好，交给张诚：“直发辽东，不走兵部。告诉信使，六百里加急，不得耽搁。”

张诚接过密旨退了出去。

万历重新拿起戚继光的奏报，在末尾批了两行朱字：“卿所虑极是。辽东之事，朕已有布置。建州女真日后出征，朝廷必派参军随行记录，卿可放心。监军道一事，着兵部议行。九边练兵进度如何？望卿加紧督办。天寒地冻，卿旧疾宜多加调养，勿过劳。”

搁下朱笔，他靠在椅背上，转头看向窗外被北风刮得呜呜作响的天际。

殿外银杏光秃秃的枝丫在铅灰色的天空下微微颤动。

另一边，辽东，努尔哈赤所在的地方。

这个人现在正在辽东的冰天雪地里，带着他的一千精锐，享受着又一次胜利后的欢呼。

他打了胜仗，分了战利品，接下来会得到朝廷的赏银和马市新的配额。

他的声望正在军中节节攀升。

他的部众正在把他当成神一样看待。

但有一双眼睛已经盯上他了。

几天后，密旨送达广宁。

李成梁在帅帐里接旨，看完之后沉默了片刻，然后把李平胡叫了进来。

“陛下下旨了。”

他把密旨递给李平胡。

李平胡看完，抬起头：“大帅，陛下不放心努尔哈赤。”

“当然不放心。”

李成梁端起茶盏，这次茶是热的，他喝了一口，语气里带着一种复杂的感慨，“所以才要派人盯着。以后每次调用建州女真，都要有朝廷的参军随行，记录兵马实数、行军战况、俘获分配，都要明明白白，记录在册上。这一手不简单。不拦着我借刀，但刀磨了多少、用了多久、卷没卷刃，他都要知道。这个分寸，陛下比咱俩拿得都准。”

李平胡没有话，只是把密旨还给李成梁。

李成梁接过密旨，看着帐上那张辽东舆图，自言自语般地了一句：

“咱们这位陛下，在京城里坐着，眼睛却一直在辽东。”