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纸页泛黄，墨迹清晰，页边密密麻麻写着批注。

批注的笔迹横平竖直，一笔不苟，每条批注都标着具体数据——装填速度、射程距离、阵型转换时间……

他看了几页，然后把册子合上，递给旁边的舒尔哈齐。

“都看看。”

几个部将轮流翻了一遍。

有人看了几页就放下了，有人在细看其中的步战阵型图，眉头越皱越紧。

等最后一个人看完，努尔哈赤让额尔敦退下，然后站起来走到挂着兽皮的墙前，背对着众将，沉默了好一会儿。

“他们在练机动骑兵。”

他终于开口，声音不高，但每个字都咬得很清楚，“火铳能在马上打了，不是传言，不是吓唬，是已经在练了。”

舒尔哈齐往前迈了一步：“大哥，趁他们还没练成，打一仗，打掉这个新军营地。”

努尔哈赤转过身，看着他。

那一眼不凶，但舒尔哈齐被看得停住了脚。

“打？他们现在就盼着我们打。陈文为什么把这本书让额尔敦带回来？就是想让我们看到之后沉不住气，先在关外闹事。一旦我们先动手，明廷就有理由撕破脸，关停互市，断了铁器硝石。到时候我们拿什么打仗？拿骨头棒子砸他们的城墙吗？”

舒尔哈齐咬了咬牙，退了回去。

努尔哈赤坐回木椅上，身体重新前倾，手肘撑在膝盖上。

“辽东迟早和我们有一战，本来应该比现在晚，毕竟现在朝廷的注意力一直在蒙古那边，没空管我们。但现在他们派了一个会用兵的来，练了三千新军，配备新式火铳和马上火铳，炮队也拉起来了。这个陈文背后的人，是戚继光。戚继光背后的人，是那个年轻皇帝。”

他顿了一下，语气里带着一丝不易察觉的冷意。

“那个年轻皇帝已经盯上我们了。”

议事堂里沉默了很长时间。

松木火把噼啪地烧着，火光在众人的脸上晃来晃去。

外面隐约传来马蹄声和士兵操练的呼喝声，是建州本部的骑兵在校场上练骑射。

“从现在起，各部严禁与明军发生任何冲突。”

努尔哈赤的声音重新恢复了平静，平静到像在一件日常琐事，“谁若不听，军法从事。舒尔哈齐，你把这句话传给每一个部族寨的首领，一个不。”

舒尔哈齐应了一声。

“另外，继续朝贡。贡品比往年再加一成，多送东珠，多送貂皮。让人在贡表里多写几句恭顺的话，就建州世受大明恩典，愿为大明守边，永为藩篱。”

努尔哈赤的嘴角微微动了一下，那不是笑，是一种很清醒的冷意，“让他们放松警惕。陈文要练兵，让他练。他练得越好，我们越不能动。他们需要一场仗来试刀，我们偏不给他这个机会。”

他站起来，走到议事堂角的一张长案前。

案上铺着一幅手绘的辽东舆图，上面标注着抚顺关、清河堡、宽甸等各处的明军布防。

他拿起朱笔，在抚顺关外的位置画了一个圈，又在建州本部的几个营寨位置画了几条线。

“把新军的情报整理成册，标注出辽东明军各处布防变化。明军最大的弱点在防守线上，兵力分散，各卫所之间距离遥远，一旦被集中突破一点，就会全线崩溃。但陈文今天开始练机动骑兵，目的就是弥补这个短板。他练得越好，我们将来的仗就越难打。”

他搁下笔，转过身，面对着众将。

“所以我们必须在他练成之前，争取更长的时间，时间是现在对我们来是最重要的东西。”

他顿了一下，目光从每个人的脸上扫过。

“暗中继续联络长白山各部，他们的马匹优先收到建州来。这件事做得隐蔽些，不要走漏风声。”

他看着舒尔哈齐，“你亲自去，用皮毛换，用东珠换，用什么换都行。只要马，不要人。各部首领愿意来建州的，欢迎；不愿意来的，不勉强。但马必须来。”

舒尔哈齐用力点了点头。

“从今天起——”

努尔哈赤把朱笔搁在案上，笔头压在抚顺关外的那个红圈上，声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“建州要做两件事。第一件事，外面的人看得到的——恭顺，比任何时候都恭顺。第二件事，外面的人看不到的——积蓄，积蓄马力，积蓄兵力，积蓄时间。”

他抬起头，目光在墙上那排兽皮上。

最旧的那张熊皮已经褪了色，边缘被虫蛀了几个洞，但熊皮的眼睛处是一对黑洞洞的空洞，在火光下像是还在注视着什么。

“现在我们需要的是忍耐，而不是惹祸。”