请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

负责这件事的，是泉州浯铜游把总陈绍安。

此人四十来岁，生得黑瘦精干，曾在戚继光、陈璘手下当过差，后来灭倭之战结束之后，因功被调来福建海上水寨，专管闽海一线巡哨。

他脸上有一道从耳后到下巴的旧疤，是当年在朝鲜海峡夜战中留下的。

此人不爱话，但行事极有章法。

他把归顺的海盗按船只和火器操练的程度分作三等：上等的，直接补入水师各哨，当水兵；中等的，编入护商船队，当桨手和炮手；下等的，暂留水寨做杂役，观其行止，再做安排。

每日天不亮，他便亲自到水寨里的操场上，看那些归顺的人练船操。

从摇橹到升帆，从结绳到打旗，一样一样地考，一样一样地教。

有个归顺的海盗练了大半个月，被升到上等，兴冲冲地跑来谢他。

陈绍安只“嗯”了一声，：“上等不是给你做面子的，是让你上船打海盗的。打不好，还会降回来。”

那人愣了愣，把胸脯一挺：“大人放心，我在海上就没怕过谁。”

陈绍安看了他一眼，转身走了，嘴角却极轻微地扯了一下。

练了几个月，这批人的好处就显出来了。

他们天生是吃海上饭的，船上的活计没有不会的——摇橹、操帆、看潮汐、辨风向……都是一把好手。

更难得的是，他们敢打敢拼，真碰上事的时候不发怵。

一次巡海队护着几艘商船从泉州去宁波，半路上遇到一伙海盗来袭。

海盗分乘五条快船，从侧后包抄过来。

冲在最前面的那条巡海快船，正是由十几个归顺海盗驾着。

他们不但没跑，反而主动掉头追击，咬住了海盗的一条船。

那船上的海盗也凶，两边在浪头上一来一往，短刀、竹矛、渔叉全用上了。

最后归顺海盗们凭着对水道的熟悉，从一条暗流口子上斜插过去，将海盗船逼到一处礁石后头，生生将其逼停。

他们捉了为首的头目，还捞回了两箱被抢的绸缎。

那两箱绸缎被海水浸得半湿，可箱底的货签还在，失主当时就在后头的商船上，远远看见自己丢的货被追了回来，跪在甲板上朝水师的方向磕头。

陈绍安知道后，在给兵部的报告中写了这么一段话：“以盗制盗，事半功倍。这些旧日海寇，惯于风涛，熟于岛礁，用之剿盗，如使犬逐兔，往往能获奇功。数月之间，闽浙海路渐清，商旅渐通。”

那报告用行楷写成，字迹不算漂亮，却极有力道。

兵部把这份报告摘录了一节，转送九边各镇，让各镇参详参详。

九边将领们看了，反应各异。

有人不以为然，海上是海上，边塞是边塞，不能一概而论。

也有人半开玩笑地：“海上用贼打贼，咱们北边也可以学学，用降夷守边。”

这话传到万历耳朵里时，已经是九月末了。

万历在乾清宫看到水师的报告，又把那份“以盗制盗”的段看了一遍，对脑海中的嘉靖道：“祖父，这就是你的疏与堵的差别吗？一味地杀，海上只会越杀越乱。如今这些人从贼变成了兵，既安定了海上，又充实了水师。一石二鸟，虽然花费了不少钱粮，但相比之前，还算划算。”

嘉靖的声音响了起来，带着一种过来人特有的审慎：“化盗为兵，是步好棋。但你得把好一个分寸——不能让人觉得，当海盗是当兵的捷径。否则人人都先去当几天海盗，等着朝廷招抚，那还了得？招抚之策，当定下期限和赎罪之规，不能让人钻了空子。”

万历深以为然。

他思索一番之后，提笔拟旨：“凡投诚入伍之海寇，设三年赎罪之期。赎罪期内只给粮饷，虽有战功，只给赏银，不得遽行升授官职。待期满之后，再论功叙迁。若赎罪期内再犯奸盗，罪加一等，从重究治。”

写完之后，他想了想，又添了一句：“其有执迷不悟、仍行劫掠者，官军会剿，不分首从，皆斩。”

这道旨意下达后，海上的归顺潮更盛了。

那些还在观望的海盗，见朝廷既有活路，又有规矩，不再像以前那样铁了心跟官军对着干。

到十月初，浙闽沿海又有两股较大的海盗团伙陆续投降，被编入水师的超过三百人。

陈绍安把这些人打散编入各哨，不让他们聚在一处，每晚派人清点，三个月内再立新功者，还另外给赏。

海路上，商船被劫的案子少了七成，泉州市舶司的奏报，这两个月的税银比去年同期又涨了不少。

那些曾因海盗出没而犹豫不决的船主，又纷纷把船开了出去。

从泉州到宁波的海道上，白帆点点，往来如织。

海风里裹着的，早就不只是咸味，而是越来越浓的金钱味和丝绸香。

而九边那边，万历则特意叮嘱兵部：“北边所谓‘以夷守边’之策，利害交织，务须审慎，不可轻易推行。九边之事，仍以武定伯旧制为本，不要因海上之利，乱了边塞之规。”

兵部接旨，将这道口谕通传九边各镇。

蓟镇的陈文看了，对左右：“陛下得明白。海上用盗，是没奈何的法子；北边用夷，却是自毁长城的根。咱们守边的人，不能看着南边热闹，就忘了北边的本分。”

左右皆以为切中肯綮。

另一边，乾清宫中，万历又把这几个月里东南沿海的奏报翻了翻，发现开海带来的财富效应，已经顺着商路，从泉州、月港一路传到了广州，传到了南洋。

许多商船满载着大明的生丝、瓷器和茶叶，正在海路上往来奔忙。

他抬头望了望窗外，十月的北京已是深秋，乾清宫外的枫叶红了，风把几片叶子卷到窗沿上。

他忽然想起，广州的海商和泉州的海商们，此刻想必正盘算着，把船造得再大些，把船帆升得再高些。

那一船船越洋而去的，是大明的丝绸，也是这座帝国正在向更远处伸展的触角。

而触角的尽头，究竟通向何处，还得由那些在风浪里讨生活的人，一点一点探出来。

他合上奏报，又走到海疆图前。

图上那片湛蓝的海，已经被各色航线标注得越来越密。

从泉州到吕宋，从月港到暹罗，从宁波到倭国，从广州到满剌加，还有那条刚刚被探险船队画上雏形的、通往更西处的虚线。

他伸出手，用食指沿着那条虚线缓缓移动，从满剌加向西，经过一片空白，再经过一片空白，最后停在一个没有名字的地方。

海风从窗外吹进来，把图角掀起又下，像在催促他把那条虚线画得更长、更实。

他低声：“化盗为兵，是给过去的人一条路。开海通商，是给将来的人一条路。如今两条路都通了，就看他们能走出多远。”

“下一步该开始准备了。”

完，他转身走到御案前，重新翻开那份泉州水师的报告。

夜色从窗外漫进来，宫人轻手轻脚地点上灯。

灯火映着他的侧脸，也映着他眼底那一点沉静而笃定的光。