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十一月中旬，一份密报从江户传到大阪。

密报，德川家康虽然拒绝了增田仁右卫门尉的请求，却并没有告发此人。

非但没有告发，德川家近日还在秘密储藏兵粮，往几处山中庄园运送盐、铁和火药，其麾下部分精锐武士也被分散编入乡间的“农兵”之中，白天种田，夜里操练，形迹颇为隐秘。

密报最后写道：“江户城北三里处，有德川家新建谷仓三座，以茅草覆顶，外似寻常农舍，实则墙厚数尺，可储粮数千石。其近侍言，入冬以来，德川家康每夜独坐书斋，观海图，默思良久，似有深谋。”

陈效把这份密报拿在手里，翻来覆去地看了好一会儿，才递到魏学曾面前。

“这个老乌龟，还是在等。”

陈效顿了顿，接着，“他知道现在不能动手，可他也没有把门关死。他既怕明军，又想给自己留条后路。一旦哪天大明在别处出了事，或者东瀛驻军有了疏漏，他就会从壳里探出头来。”

魏学曾接过密报，看了一遍，放在案上。

他如今总制东瀛，军政民政一把抓，整个人比在朝鲜时又瘦了一圈，可那双眼睛还是又冷又亮，像两块浸在井水里的铁，闪着寒光。

他沉思片刻，慢慢道：“他还在等变数。那我们就让他等。等东瀛的流官把土地册子编完，等他下辖的领民都习惯了大明的法度，等他那些农兵发现种田比操练更能喂饱肚子——到了那时候，他就没有变数可等了。一个没有了变数可等的人，不过是蹲在井底的青蛙，他自己不跳出来，我们就连井盖都不用掀。”

陈效沉吟了一会儿，忽然抬起头，压低声音道：“伯爷，我有一计。”

“何计？”

“德川家康的根基，不在于他那几千个农兵，而在于他手底下那批旧武士和乡村里的庄屋、名主。这些人世代受德川家的恩养，才肯替他卖命。若我们给这些人一条比德川更好的路走，他们自己就会把德川的根基掏空。”

“你的意思是——”

“开科举！”

陈效，“在东瀛开科举，选倭人中有才学者为吏，以倭治倭。各县各乡，凡识字能文者，皆可报考；中试者，授以吏员、书办之职，优其俸禄。东瀛的读书人，这两年多来，读的本来就是汉家的书，写的本来就是汉家的字。只要朝廷把科举这扇门打开，那些有才学的人就会争着去读圣贤书，去做朝廷的官。到那时，德川家康手底下那些庄屋、名主们，还会把儿子送到他的农兵队里去吗？”

魏学曾抚掌道：“好毒！但管用！”

他顿了顿，又问，“只是东瀛的旧学究不少，若都来考，取或不取，如何甄别？倭人会不会觉得这是朝廷在收买人心，反而生了逆反？”

陈效道：“所以科举要设层次。先在各县设童生试，取识字通文者；再到大阪、京都两府设乡试，取通经义、明算学者；最后到布政使司设会试，由布政司和提学官亲自主考，取其中最优者，授以九品至八品之官。考试内容与内地相近，但可减去制艺，加重算学、地理、律例等实务。如此，所取之人，既能为朝廷所用，又不会与内地士子争名额。至于逆反——倭国读书人苦于没有出路久矣。如今朝廷给他们出路，他们感激还来不及。”

“若是真敢违逆，还有李将军在此。”

陈效到“违逆”二字时，魏学曾微微点头。

他想起这两年多来在东瀛各地的见闻。

倭国的旧有科举不兴，读书人除了出仕于大名，几乎没有别的晋身之阶。

如今大明设省，旧藩渐废，那些读书人既不是武士，又不是农人，正处在无路可走的尴尬境地。

此时若开科举，就是给他们开了一条活路。

人只要有活路，便不会轻易去赴死路。

这一年多下来，他算是把倭人这个族群的脾性摸了个透。

知礼而无大义，拘节而无大德；重末节而轻廉耻，畏威而不怀德。

你强时，他们伏地做狗；你弱时，他们转眼便是豺狼。

这种人，若是让他们自己掌了权，转头就会把刀架在同胞的脖子上。

不过，这些他并不在乎。

倭人越乱，大明的统治便越稳固。

一群只知内斗的困兽，总好过一只养精蓄锐的恶狼。

魏学曾听罢，点头道：“好！就按这个章程，拟个条陈，送京城请旨。另外，让江户那边盯得更紧些。德川家康既在储藏兵粮，我们就不能装作不知。盐、铁、火药的买卖，从下个月起，凡东瀛省境内，一律实行官卖。民户买盐，须凭户帖；铁器买卖，须经官府登记，同时大力打击走私。这样一来，他储藏得再多，也只是死物。他真要动，还得先过官卖这一关。”

陈效一一记下，又笑道：“这条令一下，德川家康怕是更要睡不着了。”

魏学曾也笑了一下，笑容很淡，像冬日海面上浮着的一层碎冰：“睡不着就睡不着。只要他不动，就还能当他的江户城城主。若他真敢动，江户城头也不差再插一面大明的旗。”

十二月初，陈效的条陈送进了乾清宫。

条陈写得不长，但条理分明，先陈东瀛现状，再述德川家康异动，最后提出“以科举收东瀛士人之心，以官卖杜私藏军资之路”两条对策。

万历逐条看完，提笔在末尾批了两个字：“准！”

又单独写了一行：“以文化之，以科名诱之。倭人聪慧，可为我用。”

他搁下笔，对脑海中的嘉靖：“祖父，科举一开，倭国的读书人就会去读圣贤书。三代之后，这里就不再有倭国了。”

嘉靖的声音悠悠响起：“正是此理。历朝历代，凡以兵戎取之者，未必能久；以文教化之者，方能长久。你这一手，比魏学曾的大炮还厉害。”

万历轻轻一笑：“到那时候，只有大明的东瀛省。至于德川家康，就让他再等等吧，等他手下的人都考了朕的八股，看他还拿什么去反。”

他完，又翻开九边巡阅的折子，看了一遍，提笔批道：“东瀛事稳，北边更要稳。武定伯虽殁，九边操典不可一日荒废。着兵部派员巡阅，不达标者参劾。”

写罢，他将折子合上，抬头望向殿外。

冬日的阳光从西窗斜照进来，把御案上的朱笔照得发亮。

窗外的风里，似乎已经带了些从海那边吹来的消息。

那消息里有吕宋的稻浪，有东瀛的钟声，有更远处那些尚未被大明水师踏足的海面。

海的那一边，还有人在观望，有人在谋划，有人正在把目光从旧世界投向新世界。

而在这紫禁城的深处，万历坐在御案前，听着窗外的风，一言不发。

他知道，大明的路，才刚刚开始。